Тень спрута
Шрифт:
— Кстати, о пустотных шейхах, — вспомнил Макаров. — Может быть, пора кого-нибудь из них допросить?
— Допросить? — вздрогнул Калашников.
— Ну да, — со злодейской ухмылкой кивнул Макаров. — Чего нам голову ломать, кто из них спонк, а кто нет? Привяжем к креслу, и пускай как хотят, так и выкручиваются!
— Ну ты точно пират, — пробормотал Калашников. — Только бы заложников нахватать, да пытать в свое удовольствие…
— Работа у меня такая, — сказал Макаров и погладил себя по животу.
— Нет, Паша, — возразил Калашников. — Твоя работа — когаленского шпиона изображать, и как можно убедительнее.
— Ты что, с ума сошел?! – возмутился Макаров. — Чтобы я такое — начальству?! Да меня тут же под трибунал отдадут, за превышение полномочий!
— Ага, испугался, — усмехнулся Калашников. — Значит, не будешь докладывать?
— Буду, — ответил Макаров, — но только то, что сам сочту нужным. А для этого мне в ситуации разобраться надо. Так что без допроса нам все равно не обойтись.
Калашников закинул ногу на ногу и скрестил руки на груди.
— А скажи-ка мне, кровожадный пират, — спросил он, поглядев на потолок, — ты как своих пленных содержишь? В отдельных камерах, или по-простому, в стасисе?
— Разумеется, в стасисе, — фыркнул Макаров. — Камер на них не напасешься!
— В стасисе, — удовлетворенно кивнул Калашников. — Поскольку в момент захвата пленники находились в бессознательном состоянии, то они до сих пор не знают, что же с ними произошло.
— Ничего, — усмехнулся Макаров, — скоро узнают!
— Узнают, — согласился Калашников. — А вот что именно они узнают? Точнее, что нам с тобой выгодно, чтобы они узнали?
— Официальную версию, — без запинки ответил Макаров. — Что я мутант, кровожадный пират, и все такое прочее.
— А ты точно кровожадный пират? — поинтересовался Калашников. — С начальством это согласовано?
Макаров почесал в затылке:
— Пока что нет…
— Ну вот, — заключил Калашников. — Перед тем, как пленных допрашивать, хорошо бы самих себя спросить: чего нам от них надо? Вообще, ты зачем их на корабль потащил?!
Макаров пожал плечами:
— Так интересно же было, чего они от тебя хотели…
— И ты решил их допросить? — усмехнулся Калашников. — А то, что они могли элементарно проверять, не ловушка ли вся эта встреча со Звездным Пророком, тебе в голову не пришло?
— Я же не знал, — развел руками Макаров. — Я думал, ты там просто пьянствуешь.
— Думал… — вздохнул Калашников. — Ну ладно, давай дальше думать. Меня-то ты зачем захватывал?
— Для поддержания легенды, — ответил Макаров. — В качестве пирата я должен заложников захватывать и требовать за них выкуп. Сначала я похитил когаленского генерала, который на самом деле теперь у меня напарник, а уж потом он мне и предложил тебя захватить. Поскольку известен ты всей Галактике, а без охраны ходишь!
— Истинная правда, — заметил Калашников. — Сообразительный какой у тебя генерал! Это случайно не тот спрут, что здесь в обнимку с бутылкой валялся?
— Он самый, — кивнул Макаров. — Генерал Ями Хилл.
— Ну так вот тебе самое простое решение, — улыбнулся Калашников. — Разбуди его, расскажи, что произошло, и спроси, что дальше делать.
— Кстати, для этого он ко мне и прикомандирован, — согласился Макаров. — Давай так и сделаем. Только тебя я, пожалуй, пока что спрячу.
Кресло, в котором сидел Калашников, отрастило колесики и покатилось к стене. Калашников завертелся волчком, пытаясь сгруппироваться, но кресло уже со всего размаху въехало в стену и пробило ее, словно мыльный пузырь. Калашников оказался в маленькой круглой комнате, отделенной от рубки едва заметной прозрачной перегородкой. С моей стороны едва заметной, поправил себя Калашников; со стороны Макарова перегородка ничем не отличалась от остальных стен.
В полу рубки раскрылся квадратный проем, и на свет божий явился генерал Ями Хилл. Употребленный полчаса назад спирт пошел ему на пользу: нижние щупальца генерала находились внизу, верхние — вверху, а громадные глаза так и светились внутренней энергией.
— Я уже в форме, — сообщил генерал, поприветствовав Макарова характерным взмахом верхнего щупальца. — Ты нашел Звездного Пророка?
— Докладываю обстановку, — сухо сказал Макаров. — Я обнаружил Звездного Пророка в Бадарамхаз-Карамхе, на плато Эбл-Нахиб. Вместе со Звездным Пророком на плато находились еще четыре субъекта — два эрэса и два робота. Поскольку установить их принадлежность не представлялось возможным, а у меня на хвосте уже висела погоня, я принял решение захватить всех пятерых и покинуть планету. В настоящее время Звездный Пророк и захваченные вместе с ним заложники находятся в стасис-камерах, а корабль дрейфует в окрестностях системы Урт. Жду ваших дальнейших распоряжений, генерал!
— Идентифицировать пленных! — командным голосом гаркнул Ями Хилл.
— Каким образом? — спросил Макаров.
— Да по молекулярному коду! — взревел Ями Хилл. — Ты что, даже этого не знаешь?!
«Эй, корабль, — мысленно взмолился Макаров. — А что такое молекулярный код? И как его прочитать?»
«Молекулярный код, — ответил звездолет, — это обобщенное наименование уникальных отличий каждого самовосстанавливающегося объекта в Галактике. У органических существ в качестве молекулярного кода используется структура ДНК, у роботов — модель и серийный номер. Молекулярные коды наших гостей уже определены; выдать их на экран?»
«Давай, — приказал Макаров. — И все прочее тоже давай!»
«Даю», — ответил звездолет.
— А, по коду, — сказал Макаров, чтобы как-то спасти лицо. — По коду-то я их давно идентифицировал…
Он показал рукой на экран и вдруг заметил, что глаза Ями Хилла опасно увеличились в размерах. Клюв спрута судорожно сжался, вытянулся, сделавшись похожим на перевернутый слоновий бивень, а верхние щупальца медленно потянулись к экрану.
Макаров поспешно повернул голову. Большую часть экрана занимали объемные изображения пленников, извлеченные из каких-то галактических баз данных. Благообразный старик, к примеру, был одет в красно-зеленую мантию, держал в руке увесистый свиток пожелтевших бумаг и смотрел на Макарова добрыми-добрыми глазами. Домби Зубль стоял во всем белом на берегу лазурного залива, вглядываясь в морские дали. Изображения роботов обрамляла сетка выносных линий, задававших габаритные и упаковочные размеры.