Тень Тхэурда: дыхание за спиной
Шрифт:
Только вестница скромно уселась на плече заклинателя, который остановил всадников, как тот сомкнул ее в решетке собственных пальцев, и белоснежная бабочки рассыпалась маленькими искрами. Никто из присутствующих не удивился, а стражник вдруг кивнул и заговорил:
– Так и есть. Двое заклинателей из клана Эстаз в сопровождении… – его взгляд прыгал с головы на голову наездников. – Трех других заклинателей. Пропуск на свободный вход и выход через барьер дается только обучающимся. Надеюсь, Вам это известно.
– Разумеется. – сдержанно сказал Нэгато, явно раздраженный пренебрежительным тоном
Нэгато взял два пропуска в виде каменных жетонов на цепочке и один небрежно кинул Рэе. Та сразу поймала пальцем цепочку, от чего жетон немного покрутился вокруг него. Сразу стало ясно, что брат сделал это специально – один только вид стражника с плотно сжатой челюстью да покрасневшим лицом того стоил.
– Следуйте по тропе и доберетесь до гостевых зданий. Они будут помечены гербом. Добро пожаловать. – сухо проговорил стражник, переборов недовольство по отношению к двум определенным господам.
Другой заклинатель из ордена Зимы достал из ниоткуда длинный искривленный посох с чем-то в виде крючка на конце и нацелился в середину прохода арки. Воздух в том месте замерцал еще сильнее и вуаль, искривляющая видимое пространство, словно шторка, отодвинулась вслед за посохом. Стражник с противоположной стороны поспешил сделать тоже самое. Заклинатели ордена Лета без труда прошли вперед и как только последняя лошадь с человеком пересекли мерцающий барьер, шторки тут же захлопнулись.
– Думаешь, это кто-то из них? – до ушей девушки донесся шепоток неприятного любопытства.
Рэя обернулась и столкнулась с ним взглядом. Кто бы мог подумать, что хваленый орден так перепугается чьего-то неожиданного внимания. На вид он был самым молодым заклинателем и при столкновении с пронзительными голубыми глазами юной дамы, которые в этот момент могли показаться пылающими от любопытства и недоумения, юноша почувствовал табун пробегающих по всему телу мурашек в сопровождении холодного ветра. Он моментально отвернулся, вытянувшись, словно струна. Другой, который казался постарше, толкнул его в плечо, но слов Рэя уже не услышала – лошадь прошла слишком глубоко в чащу леса.
Тропа все шла и шла, лишь изредка изгибаясь. Деревья так и кучковались вдоль дороги, загораживая солнечный свет. Некоторое время они так и шли молча, пока свободное пространство между деревьями не разделилось еще на три.
– По тропе, говорит, идите, – начала бурчать девушка, спрыгивая с лошади. – Там что-нибудь да найдете.
– Хм, похоже на то, о чем говорила Вэния. – удивительно спокойно отреагировал Нэгато на подлую выходку северного ордена.
– Чтобы обучатся в ордене Зимы мало получить приглашение, сперва надо добраться до самого ордена. – Рэя будто цитировала книгу, вскинув указательный палец к небу, как бы это сделали мудрецы.
– Ни капли не похоже на сестру – она так не говорит. – хмуро посмотрел на сестру брат. – Значит, она имела ввиду не сам путь до ордена, а непосредственно запутанную дорогу в его стенах.
Нэгато достал свой пропуск и всячески повертел его в руках, пытаясь либо высмотреть что-то ценное, либо нащупать пальцами, но все старания оказались безуспешными, – маленькая табличка с идеально отшлифованным гербом ордена Зимы ничего не скрывала.
– Могла бы тоже мозгами пораскинуть! – почти зашипел Нэгато, наблюдая за бездельем Рэи, которая пнула уже не один камень.
– Еще чего! Начинать шевелить извилинами раньше срока обучения?! Не-не-не! – она замотала головой, от чего, казалось, над ними появилась темная тучка, готовая в любой момент метать гром и молнии. От такой резкой смены атмосферы, Рэя стыдливо заморгала. – Ладно! Ладно. Смотри, чтоб глаза не лопнули, так пристально и злобно глазеть!
Девушка внимательно взглянула на сумку, взгроможденную на лошадь, и мысленно помотала головой. Глаза ее метнулись на Вэкора, который мирно сидел и наблюдал за сложившейся ситуацией. Тот лишь пожал плечами, мол тоже не имеет ни малейшей догадки к этой непростой задачке. Тяжко вздохнув, она вновь обратилась к сумке.
«Если узнает, что я притащила эту штуковину, проблем не оберусь. Закопает ведь! Нет! Будем выкручиваться так!»
Рэя сдвинулась с места в сторону правой тропинки под недоумевающий взгляд брата, полностью проигнорировав его. Но по ней она не пошла, а остановилась у мощного ствола раскидистого дерева. Оно было высокое, прочных веток было много, а значит взобраться на его вершину не составит труда, и Рэя легко начала карабкаться вверх. Наконец девушка скрылась средь веток и листвы. Недолго оставалось, и вот, она смотрит поверх зеленого ковра, который волнуется, словно море на ветру.
Лес оказался не таким большим, как представлялось внизу, хотя его кроны распластались от востока до запада, но дальше на севере листва его редела. Как раз там и находились здания, от которых были видны лишь крыши. На каждой видимой черепице торжественно свисало обширное полотно с гербом ордена – месяцем и бабочками, и только одна крыша имела два полотна. И к тому зданию вела как раз тропа, что справа.
– Делов-то! – с этим громким заявлением Рэя спрыгнула с вершины дерева, присев в полуметре от Нэгато, который по ее расчетам должен был стоять как раз на месте приземления. Боль от кончиков пальцев стоп до макушки головы пробежалась неприятным табунов мурашек, но посидев секунду-другую, девушка невозмутимо выпрямилась. – Туда топать! – она указала на дорогу.
Придерживаясь примерного местонахождения нужного здания, заклинатели ордена Лета миновали еще несколько развилок и наконец перед ними предстала конечная цель их запутанного пути – большое цилиндрической формы здание с крышей-куполом. Окна первого этажа показались Рэе невероятно огромными, точно метра четыре-пять, а арочные изгибы рам завораживали. На их фоне входная дверь представлялась чем-то жалким. Второй же этаж полностью покрывала крыша с небольшими то ли отверстиями, то ли все-таки окнами, расположившимися по воле архитектора по всей окружности. О цветовой гамме можно было вообще устроить целую лекцию, пусть она и не блистали многообразием, – зелено-голубой камень, точно чистейшая вода из лесного ручейка, черепица, словно кора столетней хвои, да извитые железные прутья, сравнимые с дольками лаймового плода под тенью густой листвы. По обе стороны от этого строения стояло еще по одному зданию в точности как центральное, разве что размерами поменьше.