Тени "Парадиса"
Шрифт:
«Мне определенно везет… Если бы любая из переборок застряла в направляющих или перестала двигаться еще по какой-нибудь причине, то все — меня бы прикончили. Хорошо старушка работает». — Ришар с уважением потрогал холодную металлическую поверхность переборки.
«Ну, а теперь куда идти? — грустно подумал он. — Друзья попрятались, враги охотятся. Где сейчас нахожусь, точно не знаю. Может быть, недалеко от основных помещений базы. Вообще-то странно получается: входом в туннели может оказаться любая дверь на базе. Вернее, не любая, а специальные, замаскированные под обычные, но как-то они, наверное, помечаются. А если бы та дверь была не приоткрыта? Повезло… — Ришар вздохнул, потрогал
Переборка вдруг вздрогнула от удара и загудела. Ришар вскочил па ноги.
«Добрался все-таки».
К счастью для Ришара, еще четыре переборки закрылись без каких-либо задержек. Он не торопясь передвигался в темноте, нащупывая очередные направляющие переборки, находил нишу и начинал крутить колесо. После того, как переборка с глухим стуком касалась пола, немного отдыхал и двигался дальше.
Неожиданно инспектор почувствовал, как его лица коснулось легкое дуновение. «Сквозняк? Откуда? Где-то открытая дверь или…» Его мысли прервал шум шагов. Уверенных, широких. Кто-то смело шел в полной темноте. По-видимому, призраки все-таки в туннелях были. Слухи подтверждались.
Ришар замер в нише около переборки, затаил дыхание. Шаги приближались. Огромная масса, явственно пахнущая потом, прошла мимо него к переборке, затем шаги резко затихли и слышались как бы издалека.
«Ничего не пойму, — растерялся инспектор. — Прошел сквозь переборку?»
Он осторожно выбрался из своего укрытия, нащупал переборку и прижался ухом. За ней приглушенные массивной толщей металла слышались удаляющиеся шаги.
«Галлюцинации», — с ужасом подумал Ришар. Инспектор потрогал лоб. Нет, нормальный, чуть прохладный, как и положено быть у здорового человека. Однако в реальность того, что сейчас случилось, поверить было трудно.
«Может Сыть, в переборке какая-нибудь потайная дверь есть? Или люк. Но такая огромная масса, будто слон… Нужно бежать отсюда скорее…» Он быстрым шагом, слегка касаясь стен руками, направился прочь от переборки.
Сквозняк с каждым шагом становился все ощутимее. Он уже шевелил волосы на голове. Выход из туннеля был где-то недалеко.
Пройдя еще шагов сто, Ришар вдруг увидел светлый прямоугольник двери.
«Опять дверь открыта?» — насторожился инспектор. На базе двери всегда были закрыты, согласно внутреннему распорядку. Делалось ото на случай аварий, пожаров, разгерметизации помещений. Дверь, что спасла его, оказалась открытой в нарушение всех инструкций, но Ришар тогда об этом не думал. Теперь в открытой двери он склонен был видеть ловушку.
Ришар подкрался к двери, постоял, прислушиваясь. За ней виднелся ярко освещенный коридор базы, металлический пол, покрытый ковровой дорожкой, пластиковая облицовка стен.
Легкий щелчок заставил инспектора обернуться. Сзади стоял Дюпон. Закопченный ствол тэрджера смотрел Ришару прямо в грудь.
ЭЛИС КОНВЭЙ
Свет от плафона бил прямо в глаза инспектору, и он не видел лица Дюпона. Только темный силуэт головы.
«Так, — подумал Ришар, — как зверя загнали. Прямо на охотника… А я-то удивлялся, почему все мимо да мимо стреляют. Оказывается, меня просто гнали на него…»
— Стреляй! Чего медлишь!? — вдруг вырвалось у инспектора.
— Успею, — сказал Дюпон. — Хочется задать несколько вопросов.
Инспектору стало легче от его слов. Несколько минут можно еще пожить, и то хорошо.
— Мы с вами закончили разговор, о чем еще можно говорить? — огрызнулся Ришар.
— Меня интересует ваш первый разговор с Конвэй в медпункте.
Инспектор такого вопроса не ожидал. Неужели в медпункте не было устройств для слежки? Или они оказались неисправными?
— Устройства во время вашего посещения не сработали, — сказал Дюпон, словно прочитал мысли Ришара. — Или оказались неисправными, или их обнаружила и ликвидировала Конвэй.
— Мне трудно припомнить, о чем мы с ней говорили тогда, — медленно сказал инспектор. Он подумал о том, что нужно тянуть время. Ему казалось, что если он немного продержится в этом смертельном диалоге, минуту — две, то помощь придет. Только кто ему поможет? Кто?
— У вас прекрасная память, инспектор. Вспомните, пожалуйста.
— Даже если я скажу, вы все равно убьете меня. И сделаете то же самое, если не скажу. Не вижу смысла…
— Перед тем, как окончательно прикончить вас, я могу немного поиграть… Задеть, например, лучом руку или ногу. Это, как мне кажется, очень неприятно, поэтому я могу вам предложить только одно — смерть без мучений. Выбирайте: или — или…
— Мы говорили о карнавале, — пробормотал инспектор.
— И только?
— Как это ни странно… — пожал плечами Ришар. Казалось, Дюпон задумался, осмысливал слова, сказанные инспектором. Он явно сомневался: верит! или нет Ришару.
— Если вы не обманываете меня…
— Нет, — твердо сказал Ришар, одновременно усиленно соображая, как вывернуться из сложившейся ситуации.
— Не может быть! Чтобы вам, инспектору КОБКОПа, и не сказать…
— Нам помешали, — попытался солгать инспектор, но Дюпон каким-то образом уловил это.
— Напрасно вы изворачиваетесь. — Дюпон упивался своим превосходством. — Это не поможет ни вам, ни ей…
«Если он так говорит, значит, Элис жива и тоже где-то прячется!» — обрадованно подумал Ришар.
— Подобно вам, она где-то скрывается, — подтвердил его догадку Дюпон. — И другие ваши знакомые тоже прячутся…
— Замолчи, подонок! — раздался вдруг звонкий, до боли в сердце знакомый голос.
Он прозвучал, как сигнал к действиям, Ришар, мгновенно оценив этот отвлекающий маневр, бросился под ноги дрогнувшему противнику. Он… пролетел сквозь Дюпона!