Тени школы Кейбл
Шрифт:
– Но почему ты позволяешь этому влиять на себя? Почему оглядываешься назад, вместо того чтобы смотреть вперед?
– Это не только из-за нее.
– Тогда из-за чего еще?
Я молчала. Он вздохнул, и я услышала, как скрипнула, протестуя, скамейка, когда он наклонился вперед. Боковым зрением я различила его руки, обтянутые тонким шерстяным свитером, совсем рядом с моими, обнаженными.
– У тебя есть работа. – Это было утверждение, а не вопрос. – Она ведь передается из поколения в поколение, да? – Он коротко усмехнулся, но тут же снова стал серьезным. – Школе Сент-Сапфаер очень повезло, что
– Да.
Темно-синий свитер исчез из поля зрения.
– Тебя не беспокоит, что твои родители работают в городе? Банкам сейчас приходится за многое отвечать.
Я пожала плечами.
– Слушай, я тут подумал, может, сегодня в обед устроим дуэль? До признания поражения, а не до первой крови. Я согласую это с Силайа во время классного часа… конечно, если ты согласна.
Несколько минут я сидела молча, а потом услышала, как он подвинулся.
– Экстермино могут вернуться и напасть в любой момент. Нам нужно быть в форме.
– У нас против них ни одного шанса, – с сарказмом ответила я. – Но я согласна.
Я поднялась, различив хор голосов с парковки, где школьники высыпали из автобусов.
– Есть у меня в запасе несколько полезных трюков против Экстермино. Ой, подожди, ты уже уходишь? – спросил он, вскакивая.
– Прибыла ваша свита, Ваше Высочество.
Я склонила голову и сделала реверанс, пока он, прищуриваясь, смотрел на приближающуюся толпу.
– Моя что? – переспросил принц, но я уже повернулась и ушла.
– Я не пойду! Ты меня не заставишь!
Девочка завязала ленты соломенной шляпы под гулькой, которую закрывали несколько выбившихся прядей. Обычно она завязывала аккуратный бант, но он не получался, когда она разговаривала, особенно так быстро, и чеканила каждый шаг, чтобы он непременно отдавался эхом. Она поднялась по лестнице, собираясь затеряться в толпе учеников, которые до урока были в столовой, но бабушка не отставала. Ее шаги, словно эхо эха, были неумолимы.
– Дитя, это же твой десятый день рождения! В этот раз у тебя нет выбора.
Девочка следила за тем, чтобы оставаться спиной к бабушке, пробираясь в толпе к верхнему краю среднего стола.
– Почему нет?
– Потому что ты уже проигнорировала родителей, когда они приезжали в город по работе.
На лице девочки появилась не по годам взрослая улыбка и стала заметна дырка в нижнем ряду зубов, где уже рос новый зуб.
– Так же, как и ты, бабушка.
– Силайа не против, он сказал, что нам на всякий случай следует потренироваться в защитной магии. – Принц поправил сумку на плече, мы шли с ним по полю. – А вот с директором было непросто. Я не понимаю, почему он возражает. Он хочет, чтобы сюда заявились Экстермино?
– Курт Холден, – пробормотала я.
– Да, но ведь это было много лет назад!
– Валери еще помнит, – ответила я едва слышно.
Фан-клуб принца все увеличивался
– Так, значит, никакого оружия? Первый, кто сдается, – проиграл. Только не переусердствуй, нам нужны силы, чтобы поддерживать щит, защищающий окружающих. – Принц начал отстегивать ножны с пояса, а мои глаза сами собой опустились ниже. – Думаю, ты не из тех, кто будет делать ставки, не так ли?
Я несколько раз моргнула, покачала головой и поспешила отстегнуть меч и снять туфли, которые опасалась испортить.
Пятясь, он начал отходить, и я почувствовала, как из земли с гудением поднялся щит. Он возвышался над нами больше чем на десять метров. Принц все еще продолжал отходить, и на лице его появилась улыбка, которую я хорошо знала. Так он улыбался для прессы – сухо и уверенно в себе.
– Хочу предупредить вас, герцогиня, пощады не будет.
– Я помню, Ваше Высочество, – ответила я, добавляя свою магию к щиту.
Мышцы напряглись, и я была шокирована тем, как быстро уходят силы. Именно в этот момент я задалась вопросом, что же я вообще делаю. Я практически призналась принцу на прошлой неделе, что не пользовалась сложной магией уже больше года. А он получал лучшее образование и тренировки, которые можно купить за деньги.
Внезапно что-то похожее на молнию пролетело из одного конца щита в другой, издав звук разбившегося стекла – такой же, как мое заклятие, отбитое щитом принца вчера. В стороне, откуда донесся звук, лежали на земле Кристи и Гвен. Когда они начали подниматься, принц рассмеялся. Они не могли понять, что произошло, пока по щиту не пошла легкая рябь и он не стал видимым. Обе покраснели и поспешили обойти его. За ними последовали Тэмми и Ти.
Веселья своего оппонента я не разделяла. За моими друзьями расположились Валери и ее компания, и именно их ухмыляющиеся лица снова разожгли во мне злобу. Они хотели, чтобы я проиграла.
Принц увидел, куда я смотрела, и кашлянул. Я перевела взгляд на него и сделала реверанс в ответ на поклон, как того требовала традиция.
– Каковы три способа создания заклятия?
Его вопрос меня обескуражил. Викторины я не ожидала, и, хотя это было элементарно, на ответ мне понадобилось несколько секунд.
– Мысленно, словесно и при помощи жестов.
– И какому из способов Сейдж учится в первую очередь?
– Мысленному.
– Почему?
Прежде чем я успела ответить, темно-оранжевая полоска – заклинание, как я предполагаю, – возникла из ниоткуда и полетела прямо к моей груди. Тишина стояла гробовая.
Надежда была только на быстроту реакции моего мозга, и она не была тщетной. Не сделав ни единого движения, я создала щит, который покрыл меня как вторая кожа и отправил заклинание обратно принцу. Он, разумеется, был к этому готов, вокруг него тоже возникла защита, и легким, небрежным движением руки он перенаправил остатки заклинания на большой щит, где они треснули и развалились.