Тэнум
Шрифт:
— Почему ты, такой умный и прошаренный, не играешь вместо меня?
— Если хочешь — поменяемся. Будешь следить за десятью окнами разом, фиксировать сигнатуры, искать подозрительные активности и держать палец на клавише аварийного отключения.
— Ну все, все. Убедил, единственный и незаменимый.
Слева на пригорке стоял большой паркинг с красной крышей. Рядом с въездом примостился бар с необычным названием «Ржавый Дракон». Вместо вывески на цепях покачивалась сказочная рептилия, сваренная из сгнивших, местами простреленных и обкусанных листов железа. На крыльцах как
— Оператор, докладываю: замечена стая чудищ. Ориентировочно упыри, есть подозрения на вурдалаков. Разрешите уничтожить?
— Да ладно тебе, — хмыкнул Абу. — Мужики просто косплеят байкеров. Все из одного Ордена, «Ангелы асфальта» называется. Романтично, правда?
— Прости, что делают?
— Скажем так — перевоплощаются, вживаются в роль. Наверное, в реале на байк денег нет, вот и тешатся в игре. Не вижу ничего зазорного. Орден маленький, но гордый — карма положительная.
— И?
— Значит, они чисты как слезки младенца. Никого не грабили и не убивали, правил не нарушали. Монстра среди них точно нет.
— И все же проверю документы.
Абу вздохнул.
— Макс, тут нет документов, а ты не обычный полицейский. Не трать время.
Из-за угла вырулил пацаненок лет семнадцати в форме стража. Настроен коллега был весьма решительно — ствол наголо, губы выпячены, двигался, как спецназовец при штурме. То к стене прилипнет, то на колено упадет, то перекатится за мотоцикл. Смех, да и только. Но если это чучело первым доберется до цели, я останусь с носом. Не бывать этому. Щегол соколу не помеха.
Рванул со всех ног к бару. Медлительность виртуального тела раздражала, я будто бежал по колено в воде. Что же, придется привыкать, иначе вылечу из игры. Вот и заветная дверь. Растолкав стайку пестро ряженой молодежи, вошел, держа руку на кобуре. Более расторопный сослуживец уже бродил меж столиков и присматривался к посетителям.
Черт, ну и дыра. Больше всего бар напоминал каюту заброшенного корабля. Все ржавое и мятое, даже стулья. Над входом расколотый штурвал, по углам развешаны драные сети, стены исписаны всякой ерундой. Тут был Вася, привет десятому «Б», «Фениксы» круче всех и так далее. Из единственного окна (а точнее иллюминатора) лился тусклый свет на стойку, за которой хозяйничал пузатый бородач лет тридцати. На лысой башке — красная бандана с черепами, на выпирающем животе — кожаная жилетка поверх засаленной тельняшки.
За прикрученными к полу круглыми столиками заседала молодежь и трескала пиццу. Среди них было на удивление много девчонок — всегда думал, что компьютерные игры сугубо мальчишечье развлечение, а тут на тебе. Девушки одевались как попугаи, а волосы — мама дорогая — весь спектр. У многих на макушках виднелись кошачьи уши, из штанов и коротких юбок торчали пушистые хвосты. Что удивительно, подобной содомией не брезговали и парни.
Худощавый тип в очках хлопнул меня по плечу и громко протянул: «ня-я-я!». Соседи негодника захохотали, а я всей душой захотел, чтобы в баре разрешили pvp. Хотя бы на
— Артур, — по старой памяти коснулся двумя пальцами левого уха, но клипсы, разумеется, не нащупал, — здесь повсюду монстры. Даже не знаю, как найти своего.
— Эй, стражник! — заорали из дальнего угла. — Пошел в жопу, стражник!
И чуть тише грубиян добавил:
— Блин, всегда мечтал это сделать.
Я взбесился не на шутку. В реальности за подобную выходку урод неделю бы ссал кровью.
— Макс, забей, — примирительно произнес Абу, — это просто дети. Лучше пивка выпей.
— А толку? — прорычал, глядя по сторонам в поисках цели, но видел лишь гримасы и неприличные жесты.
— Захмелеешь и перестанешь злиться по пустякам.
— А тут можно захмелеть?
— Да. Это называется фантомная реакция. Пьешь — пьянеешь. Ешь — насыщаешься. Разумеется, понарошку. Обман чувств. Но лучше не увлекаться, а то помрешь от голода. Случаи были.
Уселся на высокое кресло у стойки, осмотрелся. Среди всех посетителей я выглядел самым старым. Надо ли говорить, что вмиг стал мишенью для школьного остроумия? Игроки то и дело подшучивали над моим возрастом, называли дедушкой, предлагали перевести через дорогу и всячески потешались. Патлатый задохлик пообещал скидку на целебные зелья — как ветерану Первой Мировой. Еще один делал вид, будто звонит в дом престарелых и осведомляется, не сбежал ли от них старик в полицейской форме.
Менее наглые весело шушукались, бросая в мою сторону ехидные взоры. Хотел уже плюнуть и уйти, как вдруг заметил нечто странное. За столиком напротив сидела удалая компашка: три парня и две девушки. Почти все смеялись над шутками в мой адрес, кроме одной. Девчонка вяло улыбалась и смотрела остекленевшим взглядом куда-то вперед. Ерзающий рядышком мальчуган пытался обнять ее за плечи, но она всякий раз машинально сбрасывала руку.
Прищурился и шепнул: «скан». Смартфон не выдал ничего необычного. Аф Радита, пятый уровень. Модная рубашка в клетку, +10 защиты от магии. Джинсы незаметности, +5 к скрытности. Кеды тихой поступи — еще три очка к тому же параметру.
— Артур, видишь вон ту мымрочку?
— Так точно.
— Думаю, это наш монстр. Как расколоть?
— Найди некую деталь, которая херит маскировку, и укажи на нее. По правилам тварь себя выдаст.
— Херит маскировку?
— Да. Подозрительная одежда, неестественное поведение — что-нибудь такое, в общем.
— А что неестественного в ее поведении? Отшивает соседа? Просто не нравится. Смотрит вдаль и мало говорит — ушла в себя.
— У тебя высокое Восприятие. Наблюдай — и деталь сама бросится в глаза.
В бар вошли еще двое стражей. Следовало поторапливаться, иначе денежки уйдут в чужой карман. Уставился на незнакомку и до рези сощурился в попытках отыскать ту самую деталь. Милая мордашка, черные прямые волосы. Вздернутый носик, сжатые губы, беспокойный взгляд. За все время ни разу не засмеялась, хотя друзья ржали в голос. И не притронулась к еде — кусок пиццы сиротливо лежал на тарелке. Ну конечно, и как раньше не догадался!
Встал, расстегнул кобуру и вразвалочку подошел к ребятне.