Тесные контакты четвертого рода
Шрифт:
Эркмасс посмотрел на него. Во взгляде его не было гнева, только раздумье. Эвин поклонился, ловя удачу.
— Я думаю, эркмасс это правило распространяется на все. И на эти крылья тоже. Позволь?
Он сделал движение и Кори не остановил его. Латники уже держали эту дрянь в руках, и ничего с ними не случилось.
Присев на корточки Эвин коснулся пальцем крыла. Оно было прохладным, неживым. Кроме всего на нем не было перьев, но это было именно крыло — легкое, но прочное и изготовленное из чего-то, что еще не имело названия. Он почувствовал шелковистость, гладкость материала и мельком пробежала мысль, что такие крылья
— Кожа? — спросил Кори.
Эвин задержался с ответом.
— Может и кожа, только чья? Я такой кожи не знаю…
— Это кожа праведников!
Брату Терпию никто не возразил, но никто и не согласился. От него другого и не ждали.
Косо глянув на него спаситель эркмасса жестом попросил отдвинуться ближних командиров и стал растягивать находку по полу. Эркмасс смотрел молча, пока из кусков не сложился довольно большой треугольник. Каких-то кусков не хватало, но форма уже определилась. Разбирая обломки, Эвин наткнулся на небольшой ящичек не похожий ни на что виданное им прежде. Темно-коричневый явно состоящий из двух половинок, с выпуклостью там, где эти половинки смыкались. Он дернул его раз, другой, но он оказался намертво прикрепленным к трубке, а может быть такой странной кости и самому большому куску крыла.
— Что это?
Эвин слегка подергал находку, пытаясь сперва раскрыть, а потом и оторвать, но ничего это не дало.
— Еще одна загадка.
Говорить было нечего. Все, даже монах смотрели и молчали, пока Эсхан-хе задумчиво не сказал.
— Наши купцы, что ради наживы готовы забраться куда угодно, рассказывали мне, что бывая в дальних северо-восточных морях они видели иногда таких вот птиц. Только по их словам они там гораздо больше бывают и черные цветом.
— Мы приручили драконов, а они — таких птиц… — подал голос кто-то из молодых командиров. — Почему бы и нет…
— Птица — создание божье. Как мы знаем, Карха сотворил их в один день с цветами и рыбами, — подал голос брат Терпий, — но это не птица. У любой птицы есть голова и перья… А тут?
Он присел перед острым концом, что смотрел в сторону двери. Эвин вместе со всеми посмотрел на пол, на крылья демона. Трудно сказать чего там еще не было, но вот головы там не было точно.
Можно было бы стоять пол ночи и ничего больше не придумать. Эвин это понимал, и эркмасс тоже. Они переглянулись, и Эвин покачал головой. Несколько вздохов эркмасс молчал, а потом, стряхнув с себя задумчивость кратко, по военному приказал.
— Часовым приказ почаще смотреть в небо.
Кто-то из младших командиров тут же вышел из палатки. Кори повернулся к брату Терпию.
— Отрабатывай свой хлеб, монах. Иди к своим, пусть на всякий случай браться совершат Большую охранительную и опояшут лагерь.
Так я стал невидимкой.
Лагерь, или как они там называли свое военное стойбище, лежал передо мной отданный на разграбление и растерзание. Наполнявшие его туземцы не понимали, что я теперь хозяин всего того, что там стояло, лежало или висело. Я и никто другой.
Несколько мгновений я стоял исполненный собственной значимостью. Не часто, прямо скажем, рядовому аварийному комиссару выпадает такая доля всевластия, когда можно пойти и делать что хочешь и,
Раньше, говорят, завоеванный город отдавался войскам на три дня на разграбление…. Да-а-а-а. С тех пор многое изменилось, в том числе и нравы и скорости разграбления. Мне хватило бы на все получаса, даже двадцати минут — ничего кроме нашего НАЗа я в этих средневековых развалинах отыскать не рассчитывал.
Комбинезон работал образцово.
За плотными облаками неба видно не было, а естественные спутники, если они тут и были, то ли не поднялись еще над горизонтом, то ли не могли пробить такую облачность, однако через лицевой щиток вычислитель давал мне откорректированную картинку реальности, в которой для меня почти не было загадок. На большой поляне стояло несколько полотняных палаток, десяток телег на больших деревянных колесах и что-то еще, названия чего я не знал, и узнавать не собирался. Слева и справа от лагеря тянулось редколесье, а впереди блестела вода. Там, скорее всего, текла все та же самая река, на берегу которой мы недавно приземлились. А между рекой, редколесьем и мной стояла частая цепочка туземцев. Сперва в голове всплыло слово «сторож», а потом — «часовой». Это наверняка были часовые.
Не выходя из куста, я достал из кармана индикатор и провел им перед собой. Лепесток зеленого света делался все уже и уже и когда он обратился в две тончайшие зеленые линии, я посмотрел вперед.
Так и есть. Самая большая палатка.
Все-таки нельзя Чену отказать в том, что он разбирается во внеземной психологии. Или у начальников она везде общая? Не знаю…
Сквозь стены палатки мутно просвечивали какие-то фигуры. Что ж. Тем хуже для них. Спали бы лучше…
Порядка у них там не было. Часовые кто стоял, ворочая головой по сторонам, кто прохаживался. Ну да пусть ходят. Для невидимок это вовсе нестрашно.
Я вышел из-за кустов и направился к фигурам часовых. Остановившись в пяти шагах, я стал рассматривать своих оппонентов.
Часовые тут были самые настоящие. У тех двух, что стояли ко мне ближе всего, кроме копий имелось по мечу и по здоровенному ножу. И то и другое висело на поясе охватывавшего узкую кожаную куртку посредине туловища. На груди блестели несимметрично расположенные металлические квадраты. Я вспомнил покойника, покачал головой. От стрелы они, может быть, и могли защитить, а вот от пули — нет. Разрыв в технологиях давал все преимущества киберу. Именно киберу, а не мне. У меня ничего подобного не было.
Так в жизни бывает — ждешь неприятностей от одного, а получаешь от другого. Засмотревшись на часовых, я не заметил веревки.
Спрятав в траве, они натянули её сантиметрах в десяти над землей. Как раз, чтоб знающий человек перешагнул, а незнающий, вроде меня, хорошо зацепился лодыжкой.
Только что я грозно попирал эту землю, готовый карать и миловать, но через мгновение я уже лежал на ней.
Невидимка делала меня невидимым, но не неслышимым, так что упал отнюдь не бесшумно. Трава рванулась навстречу, и не успев убрать индикатор, я свалился, коснувшись её щекой. Я не успел подняться, как надомной очутились сразу три туземца. Со слухом у них было все в порядке и, хотя они ничего не видели, но слуху своему они доверяли. Падая, я успел перевернуться и теперь лежал на спине, стараясь не шевелиться. Наверное, сквозь меня было видно землю.