The Beginning of the End
Шрифт:
Они торопливо спустились по лестнице в дом, Реннефер шел первым. Он пошатывался, рана давала о себе знать.
Вопреки их опасениям, все оказалось спокойно, и никаких следов преступника. Затемненный коридор был пуст.
– Сбежал, отродье Сетха, - пробормотал слуга. Белла содрогнулась при этом напоминании о своем старшем сыне.
– Нужно найти помощь, - сказала она. Они быстро пошли на женскую половину. И наконец столкнулись со служанкой госпожи Мути, которая шла им навстречу со светильником.
Увидев
– Тихо!
– рявкнул на служанку Реннефер.
– Беги к хозяевам, скажи, что в доме преступник! Он только что напал на госпожу Небет-Нун! Подними всех!
– Да помилуют нас боги!
– воскликнула египтянка, прижав ладонь к щеке. Но, к чести ее, больше не причитала, а со всех ног побежала выполнять распоряжение.
Скоро дом наполнился топотом и криками. Слуги, гости, домашние - все переполошились. Белла, которая поспешила к малышу вместе с Реннефером, на полдороге оказалась в объятиях Синухета.
– Ты жива!
– воскликнул он, схватив ее лицо в ладони и целуя ее в лоб и щеки.
– Что с Хаи?
– крикнула Белла в ответ. Она уже изнемогла от волнения.
– Все хорошо, я сам зашел к нему и оставил с ним человека, - успокоил ее Синухет.
Белла неподвижно смотрела на него. Ее лицо в свете лампы было совсем белым.
– К-какого человека? На меня напал один из наших! Один из тех, кто был в доме!..
Синухет сжал губы.
– Один из тех, кто был в доме, - это так, - согласился он с усилием.
– Но теперь негодяя в доме нет. Это никак не мог быть один из наших!
“Он просто не может поверить”, - подумала Белла.
– Реннефер ранен, - сказала она.
– Он очень храбро защищал меня! Ты должен наградить его!
Реннефер улыбнулся.
– Это мой долг, - сказал он.
Но Синухет смотрел на него с глубочайшей признательностью.
– Пойдем, тебя нужно полечить, - сказал господин, не найдя в эту минуту других слов.
– Я это сделаю, если позволишь, - вперед выступила Тамин, которая до сих пор стояла в тени, но видела и слышала все.
– Нас всех в Ипет-Исут обучали основам врачевания, - сказала жрица.
– Идем, господин Синухет.
Она ушла вместе с Синухетом и с раненым; а Белла наконец-то побежала к ребенку.
Он спал, и даже не проснулся! Над Хаи, как наседка над цыпленком, сидела бледная испуганная Уаджет, а на лавке в углу расположился один из домашних слуг, крепкий малый с преданным взглядом. Белла теперь и на него смотрела с подозрением…
Скоро на пороге возникла Тамин. Она сделала Белле знак.
– Идем, хозяин собирает всех в трапезной, - сказала жрица.
Белла встала, бросила на малыша полный отчаяния взгляд… но Тамин улыбнулась.
– Не бойся, с ним ничего не будет. Убийцы в доме уже нет.
И Белла поверила этой женщине.
С Тамин была служанка госпожи Мути, которая светила им. Женщины быстро добрались до общего зала, где уже находились все, кто был достаточно трезв для дознания.
Синухет сидел в центре зала, в кресле, - выделиться другим способом он не мог, потому что в его доме не было общего стола; около него на стуле с каменным лицом восседала Мути. Явилась и Кифи, и все дочери хозяина, и Амон-Аха, и молодой жених Тахат, старшей из девушек. Белла увидела в трапезной и Имхотепа. Жрец не сидел, а стоял, с безразличным видом опираясь плечом о деревянную колонну.
Реннефер сидел рядом с хозяевами, с перебинтованной головой. Остальные слуги в подавленном молчании жались к стенам, глядя себе под ноги, - хозяйского гнева боялись все, но все явились…
Белла села на табурет, около хозяев. Наконец Синухет заговорил.
– Все вы уже знаете, что произошло. Этой праздничной ночью было совершено нападение на женщину моего дома и мать моих сыновей, возлюбленную моего сердца. Убийца пытался сбросить ее с крыши.
Хозяин обвел всех тяжелым взглядом.
– Это мог сделать только тот, кто знал ее привычки… только тот, кому я верил! Сам убийца, вероятно, уже улизнул, поскольку этот дом открыт для друзей и не охраняется… но не так важен наемник, как тот, кто нанял его.
Белла впервые подумала об этом. И ей опять показалось, что она задыхается в безжалостных руках. Тот, кто подослал одного убийцу, может подослать и второго - если только не будет открыт!
Синухет медленно обводил взглядом домашних. Глаза его остановились на лице жены… и тут она не выдержала первой.
– Так ты думаешь, что это была я? Демоны украли твой разум, Синухет!
– выкрикнула Мути, приподнимаясь на стуле.
– Как бы я могла сделать это в моем собственном доме, дыша одним воздухом с этой женщиной! У нас обеих дети от тебя, к которым нельзя допустить никакого зла!..
Она закашлялась, утирая ярко накрашенные губы. Потом всхлипнула и замолчала, выпрямившись и остановив взгляд на своем единственном сыне. И Белле в этот миг стало жаль госпожу, которая ее ненавидела.
– Я не думаю, что это госпожа, - сказала англичанка во всеуслышание.
Даже если это в самом деле была Мути, ее имя не следовало предавать огласке. Белла давно понимала, как много значит для любого египтянина репутация его супруги, и как много хозяйка значит в любом египетском доме.
Мути теперь неподвижно смотрела на наложницу своего мужа, уцелевшую после покушения, - а Белла торопливо продолжила, пока ее никто не прервал:
– Кто бы ни пытался убить меня, он хотел, чтобы эта смерть выглядела случайностью… Не правда ли?
Белла взглянула на Синухета, потом на Реннефера. Слуга кивнул.