The Beginning of the End
Шрифт:
– И это, скорее всего, был наемник, затесавшийся среди тех, кого господин пригласил на торжество. Значит, теперь, когда мы все начеку, эту попытку вряд ли повторят.
Синухет нахмурился, его мускулы напряглись.
– Танцоров и акробатов я отпустил, как и чужих слуг, - сказал он.
– Еще тогда, когда ты оставила нас.
И тут послышался голос Имхотепа.
– Но ведь это был убийца, знающий свое дело?
Белла быстро взглянула на жреца и тут же отвернулась.
– Да, - пробормотала она, передернувшись.
– Он зажал мне нос и рот, чтобы не хватать за
– Вероятно, солдат, - сказала Тамин.
– Некоторые из них промышляют этим, поскольку считают, что его величество платит за службу недостаточно!
Белла взглянула на певицу Амона - на губах жрицы застыла холодная усмешка.
Синухет несколько мгновений напряженно размышлял, потом встал. Хлопнул в ладоши.
– Думаю, сегодня мы ничего больше не узнаем. Но пока можно больше не опасаться, а все нуждаются в отдыхе.
Он посмотрел на Беллу.
– Идем, я тебя провожу.
Подойдя к наложнице, он поднял ее, обнял за плечи и повел прочь. Белла так обессилела, не столько телесно, сколько духом, что не могла даже улыбнуться хозяину.
Синухет помог ей раздеться, сам уложил ее в постель и накрыл легкой простыней. Потом сел рядом, глядя на Беллу так, точно не мог насмотреться.
– Я снова чуть не потерял тебя… И теперь навсегда, - прошептал египтянин.
Тут захныкал Хаи, и Синухет быстро встал и взял мальчика из колыбельки. Ему недавно исполнилось два месяца.
Синухет дал ребенка матери и помог сесть, чтобы она его покормила. Белла смутилась, это отчего-то казалось еще более интимным актом, чем близость двух тел в темноте. Но потом она раскрыла ворот широкой рубашки и дала сыну грудь.
Когда малыш опять заснул, Белла легла, но Синухет все не уходил.
– Я буду с тобой, пока ты не уснешь, - сказал ее господин.
Белла взяла его за руку и ощутила, как он напряжен.
– Ты же не можешь охранять меня все время, - прошептала она, почти жалея его.
Синухет ничего не ответил, только лицо его еще больше застыло.
Белла отлично понимала, каково ему. И для нее, и для Синухета этот дом был самым счастливым и безопасным местом во всей Та-Кемет… и вот в одночасье они ощутили себя окруженными врагами! Самый близкий человек мог оказаться подлейшим из врагов - именно потому, что был близким.
И тут она вспомнила о предложении Тамин.
– А что, если мне переехать из нашего дома на какое-то время?
– спросила Белла, стараясь, чтобы это прозвучало невинно.
– Например, в Уасет?
Синухет изумился.
– Как раз сегодня Тамин предлагала мне это насчет тебя!
Вдруг Белла испытала новый ужас, куда сильнее прежнего. Тамин предлагала… Тамин же сегодня напомнила Белле о ненавистнице Мути… Тамин так уверенно сказала, что убийца скрылся, и даже предположила, что это наемник из числа бывших солдат фараона!.. Уж не она ли сама устроила покушение?
Вот только почему? Может быть, по приказу старших жрецов Амона или по собственной инициативе?.. Тогда переехать в столицу для Беллы будет означать сунуть голову в львиную пасть.
“Но почему-то мне кажется, что это не может быть она”, - подумала
Это было очень сомнительное соображение, но оно перевесило.
– Тамин предлагала мне переехать в город?
– спросила Белла, делая вид, что впервые об этом слышит.
Синухет кивнул.
– Да. Чтобы в нашем доме стало побольше места, - египтянин улыбнулся, и Белла поняла, что он сейчас тоже подумал на певицу Амона.
– Госпожа Тамин предлагала помочь тебе купить дом на земле Амона, чтобы ты могла там временно жить и видеться с нашим старшим сыном…
Он пристально посмотрел на наложницу.
– Как тебе кажется, мне стоит ее послушать?
Белла закрыла глаза и кивнула.
========== Глава 71 ==========
Назавтра, при свете дня, хозяин и слуги еще раз тщательно обыскали поместье. Никаких следов постороннего не обнаружили. О случившемся напоминала только кровь Реннефера, запекшаяся на кирпичах крыши.
К утру ему стало хуже, началась лихорадка. Белле рассказали, что рану пришлось зашивать; и густые волосы, конечно, помешали операции - их выстригли на этом месте, но все пришлось делать в спешке…
Белла навестила своего спасителя в его полутемной комнатке и посидела у жесткой постели, надеясь своим участием дать ему облегчение. Синухет и Тамин сопровождали англичанку - и с разрешения жрицы она взглянула на рану, отодвинув повязку.
Белла до сих пор была незнакома с древнеегипетской хирургией, как и с хирургией вообще, но чистота работы ее изумила. Тамин накладывала шов твердой рукой. Неужели ей уже приходилось практиковаться? А Реннефер все стерпел…
– Я дала ему маковое питье, - объяснила сидевшая в стороне Тамин, когда Белла посмотрела на нее.
– Это притупило боль.
Неужели она могла бы действовать так хладнокровно, если бы организовала покушение? А почему нет?
Чувствуя, что больше не может этого вынести, Белла встала и вышла, стараясь не побеспокоить раненого. Он лежал в полузабытьи и плохо воспринимал окружающее - но, наверное, внешние впечатления могли передаваться ему в чудовищно искаженном виде…
– Я думаю, твой слуга быстро поправится, - сказала Тамин Синухету, когда они шли назад.
– Он еще не стар и полон сил. Только первые дни он должен провести в покое.
Синухет лишь угрюмо кивнул.
Они вернулись на женскую половину, и там Синухет остановился и вопросительно посмотрел на Беллу. Он не решался оставить двух этих женщин наедине. Но Белла кивнула, и хозяин удалился.
Когда шаги Синухета стихли, Тамин рассмеялась.
– Чтобы читать его мысли, не нужно никакого дара. Он думает, что храм Амона послал меня тебя убить?
– А разве нет?
– тихо спросила Белла.
– Они могли бы сделать это, - серьезно ответила жрица.
– Но без моего посредства, без посредства той, которая принадлежит к этой же семье, - скорее и меня убьют вместе с тобой. У Амона везде найдутся глаза и уши.