Типичные будни принцессы
Шрифт:
Разочарованно повздыхав, малявки разошлись по своим детским делам, а выражение морды моего питомца стало похожим на мину готового расплакаться человека. С тихим смехом я похлопала его по шее, чмокнула в лоб и прошла в приоткрытую дверь трактира. За стойкой давешний трактирщик тихо переговаривался с довольно молодой женщиной, очень похожей на него островатыми чертами лица и общей нескладностью. Прибавилось и посетителей — в центре зала разместились трое молодых людей аристократической наружности.
— А, это вы маг? — обрадовалась мне хозяйка.
— Да, я, —скромно улыбнувшись, я присела на облюбованный мною стул.
— Замечательно, я согласна с теми условиями, что предложил мой брат, — я улыбнулась
— А почему? — странное условие, честно говоря.
— Понимаете, — девушка смущенно потупилась, — мое заведение пользуется хорошей репутацией в столице, как место, где можно переночевать в неплохих условиях, а эти молодые люди, — она взглядом указала на щеголей за моей спиной, — хотят остаться примерно на декаду, и, думаю, им не очень понравятся стаи крыс, пусть и покидающих наш погреб.
— Да, вы правы, — я задумчиво кивнула, — это будет серьезным ударом.
— Поэтому я попрошу вас оплатить ужин и ночлег, а утром, если все будет как надо, я верну вам деньги вместе с гонораром. Прошу, не обижайтесь, — хозяйка молитвенно сложила руки на груди.
— Что вы, какие обиды, — я покачала головой, — это абсолютно резонно с вашей стороны, — пошарив в сумке, я извлекла мешочек с монетками, вынула на ощупь три штуки и положила в ладонь брюнетки, — можно мне ужин сейчас?
— Конечно-конечно! — девушка скрылась, видимо, в кухне, а я пересела за столик в углу, удобно облокотившись спиной на стену.
Улыбка расползлась по лицу — сразу видно человека, заботящегося о репутации своего заведения. Никакой натянутости в улыбке, исключительная и искренняя вежливость. Очень приятная девушка, очень.
— Извините, — поставив поднос на стол, брат хозяйки стал переставлять тарелки с жестяного круга на столешницу, — но я вынужден попросить вас убрать оружие, таковы наши правила.
— Хорошо, — пожав плечами, я отстегнула ножны и упрятала их в сумку.
Как оказалось, и готовит хозяйка отменно. Даже мне, привыкшей к рассчитанной на высшую аристократию кухне Академии, все понравилось. Мирно потягивая горячий травяной отвар, я неэтично положила гудящие от усталости ноги на стоящий напротив меня за столиком стул, да и не видно этого было из-за мягкого полумрака в моем уголке. За окном стремительно чернело небо, негромко пересмеивались посетители. Сама того не заметив, я погрузилась в обволакивающую утомленное за день сознание дрему.
— Мама, у меня кто-то под кроватью! — плача, в зал вбежала та девочка, которая накормила яблоком мою плотоядную лошадь.
— Ну, что ты, милая, — хозяйка погладила малышку по темным волосам, — там никого не может быть, иди спать.
— Погоди! — я вскочила. Это взрослые ничего не замечают, дети видят и чувствуют почти столько же, сколько маги. Я подошла к испуганной девочке, взяла ее за руку, — пойдем, покажешь мне, кто там у тебя.
— Да не стоит… — запротестовала было девушка, но я сделала страшные глаза, и она смирилась.
Даже если маленькой показалось, ради ее спокойного сна нужно доказать, что там никого нет.
— А давно там кто-то есть? — малышка привела меня к закрытой двери в комнату на первом этаже и в нерешительности замерла.
— Да уже декаду скребется, — пожаловалась девочка, крепко держась за меня, — а сегодня лапа высунулась, страшная такая, черная…
Я открыла дверь. Свет из коридора осветил небольшую детскую постель, разворошенную, и черную тень, растворившуюся мгновенно у стены под кроватью.
— Скорей беги к маме, — я подтолкнула ребенка в сторону зала трактира и вытащила из сумки меч, пока не доставая его из ножен.
Тихонько подкравшись к постели, я встала на колени, наклонилась к полу и запустила
— Где вход в погреб? — я встряхнула хозяйку.
Она молча указала на дверь, я ломанулась туда. Запустив вперед себя два пульсара поярче, осторожно спустилась в большую холодную комнату. Винные полки вдоль одной стены, колбасы и сыры — напротив. А за бочкой пива аккурат под дырой в дощатом потолке притаилась та самая тень. С тихим шорохом меч покинул ножны, сделав пару осторожных шагов влево, я увидела волчий оскал и фосфорецирующую зелень глаз. И почти сразу вурдалак рванул ко мне, низко и угрожающе рыча. Я хотела было увернуться, и у меня бы это получилось, если бы меч не потянул мою руку и не отделил уродливую башку недооборотня от тела. От резкого рывка я потеряла равновесие и с размаху приземлилась на пятую точку.
Крыс в этом погребе точно уже нет — вурдалаки питаются только свежеубитыми жертвами. Страшно подумать, что было бы, если бы я не пошла смотреть, что же у бедной девочки под кроватью. Да и что за меч мне подарил Римар?
Комментарий к Чудище из-под кровати
Главы теперь будут выходить реже — меня завалили учебой. Я постараюсь писать как можно чаще, простите за задержку.
========== Сюрпризы ==========
Благодарная хозяйка утром едва ли не со слезами меня провожала, еды с собой кучу дала, хотела даже все деньги мне всучить за спасение любимой дочери и заклинала на обратном пути остановиться у нее. Кое-как расставшись с девушкой, я мирно поехала дальше на север. Дорога прямая, как стрела, лес уступил полям, так что прятаться от припекающего солнца стало негде. Зайка низко опустил голову и плелся совсем лениво, а мне не хотелось его подгонять. Я пробовала читать конспекты, но желтоватая бумага была нестерпимо яркой в жарких лучах, и от повторения пришлось отказаться. Выудив из сумки краюху свежего белого хлеба, завернутую в тряпицу, я прибавила к нему кусочек сыра и полпалки колбасы. Заинтересовавшийся конь был угощен куском вяленого мяса. Лучше сейчас отъемся, а то потом, может статься, недели две в рационе будут одни грибы да ягоды.
Есть под палящим солнцем было крайне неудобно, поэтому я направила Зайку к виднеющейся в мареве рощице. Воодушевившийся коняшка галопом помчался к долгожданной тени. Ворвавшись под сень тоненьких березок, взмыленный мутант застыл, блаженно зажмурившись. Я спешилась и завела его поглубже в тенек, где было прохладнее. А еще посреди этой рощицы имелось озеро, явно искуственное, но довольно большое и чистое, как слеза. Зайка сразу стал шумно пить, лакая раздвоенным языком.
— Ой, бедный! — рассмеялась я, наблюдая за почти бесплодными попытками.
Пока я жевала свой огромный бутерброд, конь напился и улегся со мной рядом в теньке. Я прислонилась спиной к стволу березки и закрыла глаза, открывая ауру для энергии этого маленького оазиса. Чистота ледяной воды родников и живительная сила березового сока наполняли меня свежестью, мягкое неохотное почирикивание пташек, разморенных жарой, убаюкивало. Эх, я б тут пожила…
Зайка раздраженно фыркнул, вырывая меня из легкой полудремы. Недовольно приоткрыв один глаз, я уставилась на сильного мага, пьющего из фляжки на том берегу, и закрыла ауру. Нечего всяким тут меня читать… Было понятно и недовольство моего зубастика — из озера хлебал вороной. Кося на пришельцев красным глазом, конь недвусмысленно пихнул носом мою сумку. Я тоже не прочь была перекусить, так что мы детально повторили предыдущую трапезу. На том берегу тоже происходил обед. Перестав обращать внимание на нарушителей нашего спокойствия, я решительно встала, отряхнулась от крошек, стянула сапоги, закатала штаны по колено.