Тьма. Сияние тьмы

Тармашев Сергей Сергеевич

Она исцеляла страждущих вот уже второй день, устроив импровизированный госпиталь прямо на анфиладе дворцового моста, в самом ее начале, сразу за разрушенными воротами. После боя с Некромантами она работала почти непрерывно, изредка прерываясь на прием пищи, омовение и ночной сон. В схватке с Детьми Некроса погибли два десятка оркских воинов и почти полсотни получили серьезные ранения. Трэрг был мрачен, словно грозовая туча, и когда выяснилось, что все выброшенные из окон Королевского Кабинета некромосы разбились вдребезги о прибрежные камни, в его глазах явственно читалось великое разочарование. Короля снедало желание отмстить за смерть сынов своего народа. Весь остаток

дня Принцесса посвятила исцелению раненых орков, после чего занялась уцелевшими жителями Арзанны. Люди находились в весьма плачевном состоянии. Отсутствие медицинской помощи, голод и репрессии, в результате которых многие горожане и беженцы получили ранения, вызвали в городе вспышку болезней, повлекшую за собой эпидемию. В первый же день Принцесса остановила ее, излечив несколько тысяч человек прямо через Биение Жизни, и с тех пор исцеляла наиболее тяжелые случаи, требующие особого внимания.

— Сколько еще страждущих стоит в очереди, лорд Тэрвис? — спросила Айлани, едва последняя вспышка белой энергии окутала очередного больного, заканчивая исцеление тяжелого перелома.

— Около двухсот, Ваше Высочество, — ответствовал маг, — сегодня я наконец явственно вижу окончание очереди. — Он сплел несложное заклинание, придавая Принцессе бодрости. — Не забывайте о себе, Принцесса, иначе вас разобьет упадок сил.

— Чем давать советы с умной физиономией, лучше бы помог! — немедленно заявила Лимми, заботливо поправляющая Пентаграмму Силы Белого Мага. — Ребенок совсем измучился, а он сидит и разглагольствует, старый хрыч! — Старушка стегнула волшебника колючим взглядом.

— Лимми! — мягко остановила ее Айлани. — Ты же знаешь, в делах целительских Наставник будет мне только мешать. Он и без того делает все, что в его силах.

Первая Фрейлина промолчала, не желая перечить Принцессе, но недовольный огонек в ее глазах недвусмысленно указывал на то, что старого мага вечером ждет небольшой перечень претензий размером с Королевский Дворец.

Спустя несколько часов из столицы вернулся Трэрг с небольшим отрядом оркских воинов. Стоящие в очереди на прием к Принцессе люди испуганно жались к краям анфилады, пропуская закованных в сталь клыкастых исполинов верхом на огромных конях. Поравнявшись с Айлани, Король спешился и подошел к ней. Очередь страждущих немедленно пришла в ужас при виде грозного шамана ужасающей силы.

— Тебе придется прервать исцеление, — произнес он, — предстоит сражение, и воинам необходима твоя поддержка.

— Что случилось? — встревожилась Принцесса. — Кто-то из Детей Некроса выжил?

— К сожалению, нет, — зло поморщился Трэрг. — К западным воротам приближается армия твоего брата. Они сняли блокаду Талуанских лесов. Нам нужно дать им бой сейчас, пока они не соединились с армиями знати, что грабят провинции.

— Я привел вашего коня, Ваше Высочество! — К ним подошел Вэйдин, ведя в поводу оркскую лошадь Принцессы. — А также захватил с собой немного еды и чистой прохладной воды. Вы сможете утолить голод до начала битвы.

— Учись, старый бездельник! — Графиня Лимм пригвоздила Наставника взглядом, не утруждая себя воспоминаниями о том, что именно лорд Тэрвис научил Виконта всегда держать наготове для Принцессы запас прохладной воды.

— Лимми, объяви нуждающимся, что я исцелю всех оставшихся после сражения! — велела Айлани. — Наставник, прошу вас следовать за мной, я нуждаюсь в вашей помощи и советах.

Король с несколькими орками ускакал во Дворец, доверив остальным сопровождать Принцессу к воротам. Айлани уселась на могучего коня, и процессия тронулась в путь.

— Виконт, зачем Его Величество направился во Дворец? — спросила она, сделав глоток освежающе-прохладной воды из походной фляги.

— Он желает выставить наблюдателей на одной из башен, дабы с большой высоты обозревать окрестности на случай появления войск знати, чтобы не оказаться застигнутыми врасплох. Сам он сосредоточится на армии неприятеля, воспользовавшись Взглядом Зверя. Не волнуйтесь, Ваше Высочество, Король скоро вернется.

— Его Величество зол на меня, — печально вздохнула Айлани, — за то, что я не уберегла столь многих оркских воинов! Но заклятья Некромосов очень сильны, они умерщвляют мгновенно! Я даже не успела ничего сделать! Всех, в ком хоть сколь-нибудь теплилась жизнь после удара некромантов, я исцелила полностью! Я предприняла все, что только смогла…

— Вы зря корите себя, — покачал головою Вэйдин. — Король весьма высокого мнения о вас и вашем участии в бою. Он при мне разговаривал об этом со своим братом. Просто у него еще не оказалось времени лично поблагодарить вас. Его Величество почти сутки накладывал на оружие и доспехи воинов боевые чары. — Он извлек из ножен свой меч и показал Принцессе: — Я тоже удостоился столь великой чести!

Айлани взглянула на меч, клинок которого словно светился изнутри черным огнем. От него густым потоком исходили энергии боевых чар.

— Похоже на его собственные мечи, — заметила Принцесса.

— Именно так! — подтвердил Вэйдин. — Его клинки единственные в том бою оказались способны прорубить Магические Щиты Некроса, и он решил исправить эту ошибку. Бой происходил в закрытом помещении небольших размеров, и Его Величество не имел возможности применять самую мощную магию из ему доступных, что неизбежно вызвало бы разрушение Дворца и гибель всех нас и его самого. Поэтому он был вынужден использовать лишь отдельные заклятья великой силы. Лучшим решением оказался клинковый бой, но защита Детей Некроса явилась непробиваемой даже для могучих боевых топоров орков. Более подобного не случится!

— Но ведь все Некроманты повержены, — пожала плечами Айлани, — к чему эти предосторожности сейчас?

— Его Величество заявил, что лишними они не будут, — объяснил Виконт, — и, признаться, я полностью согласен с ним. Лучше поздно, нежели никогда. Да и в предстоящих битвах это не помешает!

Когда Принцесса поднялась на вершину сторожевой башни западных ворот, вражеское войско уже вступало в городскую долину. Две с половиной сотни оркских воинов верхом на конях замерли перед запертыми городскими воротами в ожидании приказа к атаке, невозмутимо наблюдая за приближающимися полками противника. Айлани напряженно вглядывалась вдаль, пытаясь оценить силы врага. Один, два… три… четыре полка двигались к городу. Почти сорок тысяч клинков против двухсот пятидесяти орков. Она с тревогой посмотрела в сторону Королевского Дворца. Где же Трэрг? Без него их небольшой отряд неминуемо погибнет, и даже ее поддержка не спасет их, столь велико неравенство в силах!

Король появился спустя три минуты. Он остановил коня у подножия сторожевой башни и взбежал по ее ступеням на самый верх, даже не запыхавшись. Окинув взглядом приближающееся войско, он хмуро произнес:

— Это нападение мы отразим. — Трэрг посмотрел на Айлани: — Но мы не можем вечно сидеть тут и тратить время и силы на армию каждого, кто пожелает объявить себя Королем или просто разграбить город. Приближается великая война, вскоре несметные полчища змеиных языков выплеснутся из Ратхаш на земли Эфрикка. Мое место в рядах Орды, что встанет у них на пути. И твоя помощь там тоже была бы не лишней, Белый Маг!