Точка кипения
Шрифт:
– Здравствуй, дружище! – обнял его Комбат – Вот знакомься, Даша Чащина, родственница моего нового друга, попавшего в переплет. Да я тебе уже кое-что рассказывал по телефону.
– Очень приятно. А меня зовут Андрей, – снова улыбнулся Подберезский и повел их к машине – Вот я и дома, – сказал Комбат, захлопывая дверцу…
Уничтожив банду, они с Чащиным не решили свои проблемы, а вместо одних неприятностей нажили другие. Это напоминало компьютерную игру, преодолев один уровень, ты сталкиваешься с новой, еще более сложной задачей. Только игрок может выключить машину, когда захочет,
Когда Рублев и Чащин с пленником оставили территорию лагеря, их вдруг бросились догонять несколько рабочих:
– Что за черт! – заметив их, выкрикнул Комбат и поднял “Узи” на изготовку.
– Не стреляйте.., спасите.., помогите.., мы вас очень просим! – нестройным хором закричали догоняющие.
Разгадка такого странного поведения недавних врагов оказалась проста. Когда схлынула ярость, вызванная мыслью о потере денег, кто-то из рабочих сообразил, что они оказались брошенными на произвол судьбы. Ведь, по словам надсмотрщиков, кругом на десятки километров простирался безлюдный лес, и рабочие понятия не имели, в какой стороне находится ближайшее жилье. Им грозила участь современных Робинзонов, прикованных к своему маленькому лагерю и ожидающих появления спасателей. Но зачем ожидать, когда вот они, пока еще совсем рядом? И несчастные бросились догонять уходящую в лес троицу.
Разобравшись в их сбивчивых фразах, Комбат заметно повеселел. Люди будут считать его и Чащина своими благодетелями, а значит, можно рассчитывать на их откровенные и исчерпывающие показания. Он не знал, что часть “свидетелей” уже имела дело с российским правосудием и не горела желанием вновь оказаться в поле его зрения.
Рублев дал на сборы полчаса, но люди подтянулись к ним через час с лишним. По коварному совету Райхлина рабочие забрали и поделили между собой все драгоценности, а те, кто оказался без денег, устроили форменный обыск в доме охранников. Просто удивительно, как за такое короткое время инженер сумел просчитать наиболее вероятное развитие событий и подготовить к нему остальных.
Углубившись в лес, Комбат и Чащин разделились. Егерь отправился за Чижом, а Рублев с остальными двинулся в деревню, где хотел встретиться с участковым и подготовить сельчан к возвращению мнимого маньяка. Участкового известие о добровольной сдаче сумасшедшего егеря привело в такое состояние, что его самого можно было принять за буйнопомешанного. Дико сверкнув ошалевшими глазами, он бросил Рублеву фразу типа “за базар ответишь”, видимо намекая на ответственность за дачу ложных показаний, и умчался звонить в город. Пленный бандит, а тем более рабочие его совершенно не интересовали.
Комбат бдительно следил за Левшой. Остальные немедленно воспользовались благоприятной ситуацией и разбрелись по деревне якобы в поисках выпивки. На самом деле рабочие высматривали стоящие во дворах автомобили, надеясь уговорить владельцев подбросить их до города. Суммы при этом назывались ошеломляющие. И действительно, всего за час с небольшим несколько водителей заработали столько, сколько не получали за месяц напряженного труда, а Комбат в считанные минуты лишился свидетелей.
Вздымая клубы серой пыли и молодецки ухая на колдобинах, в деревню
– Где маньяк? – спросил командующий бойцами капитан у участкового.
Тот сразу указал на Комбата. Мол, он кашу заварил, пусть и расхлебывает. Рублев встал, строго посмотрел на капитана. Видя, как решительно настроены омоновцы, он всерьез забеспокоился за жизнь своего друга и решил охладить пыл бойцов, начав с их командира.
– Майор Рублев, – представился он. – Это я добился от гражданина Чащина согласия на явку с повинной и намерен лично передать его живого и невредимого в руки правосудия. Должен заявить, что Чащин убил только бывшего главу района Ремезова, а все остальные жертвы на счету банды наемных убийц. Вот один из них, забирайте.
Комбат указал на Левшу. Тот нервно дернулся и завопил:
– Начальник, ты че фуфло гонишь! Я мокрушником сроду не был!
– Конечно, не был. И Никонов сам себя на дереве распял, – ловко ввернул Комбат услышанную по дороге историю.
Но капитан, привыкший выполнять приказы непосредственного руководства, все еще сомневался в праве странного незнакомца фактически руководить ответственной операцией.
– Я вас не знаю, – сказал он Рублеву. – Я даже не знаю, в самом ли деле вы майор.
Комбат усмехнулся, взял капитана под руку и отвел в сторону.
– Иногда знание гораздо опаснее, чем незнание, ты понял меня, сынок? Могу только намекнуть, что Москве стало известно о вашем якобы маньяке-убийце и кое о чем еще, пострашнее, – доверительно сообщил он.
Лицо капитана будто окаменело, скованное напряжением. Ему показалось, будто он обо всем догадался и сейчас имеет дело с посланным Москвой суперпрофессионалом, который в одиночку решил задачу, оказавшуюся не по зубам целому полку солдат Он окончательно уверовал в свою вздорную идею, когда из лесу вышел Чиж со связанными руками и Чащин.
– Не стрелять! – завопил капитан, поскольку омоновцы тут же взяли егеря на мушку.
Желая избежать возможных осложнений, Комбат поспешил к Чащину и взял у него ружье. Егерь выглядел растерянным и подавленным, он мало походил на того человека, который утром, как куропаток, отстреливал бандитов. Может, он так боялся ареста? Нет, конечно. Чащин испытал облегчение, когда омоновцы окружили его, укрыв от укоризненных взглядов односельчан, и мигом забрался в машину. Чащину было стыдно перед знакомыми людьми за те ужасные злодейства, которые он на самом деле не совершал.
Рублев мог по примеру рабочих тоже исчезнуть, уйти от греха подальше, ведь без показаний свидетелей их позиции становились чрезвычайно шаткими. У них не было доказательств причастности бандитов к смерти людей, только факт существования нелегального прииска. Их же могли обвинить в устроенной утром бойне – улик хватало. Но Комбат остался, игнорируя угрозу. Чащину очень нужны были показания Рублева, без которых уже сейчас можно было точно предсказать приговор суда – пожизненное заключение. Комбат залез в грузовик и поехал вместе с егерем непонятно в каком качестве – обвиняемого? свидетеля? защитника?