Точка отрыва
Шрифт:
— Разумно, — согласился Лис, — вы лучше нас знаете Дыру, вам и карты в руки. А второе?
— В Комнату я заходить не буду.
— Почему? — удивленно поднял брови китаец.
— Не хочу кончить, как Перец. Если вам нужна Комната, вы ее получите, но я останусь за порогом.
— Ваше дело, — пожал плечами Лис. — Что-нибудь еще?
— Нет, пока все, а как насчет миллиона?
— Мы положим деньги в банковскую ячейку перед самым выходом. Вы сможете убедиться, что деньги на месте. Один ключ будет у вас, другой — у меня. Так больше гарантий, что мы оба вернемся живыми.
— А третий? — поинтересовался я. — Как быть с ним? Вдруг погибнет?
— Его жизнь меня не интересует, — сухо ответил Лис.
— Понятно, теперь по поводу снаряжения…
— Вам привезут все, что требуется, только приготовьте список.
Я кивнул:
— Похоже, вы обо всем позаботились.
— Разумеется, — улыбнулся китаец, — предусмотрительность — важное условие безопасности в нашем бизнесе. Когда занимаешься таким делом, надо учитывать все до мелочей.
— Ну, тогда до встречи, — бросил я, — пришлите своего человека в гостиницу, отдам список.
Я оставил на столе пару монет, кивнул Лису и покинул ресторан. Путь мой лежал в Институт.
…Дыра встретила нас холодным туманом. Было полседьмого утра, и противная, липкая влага заползала даже под плотно застегнутую куртку. Только начало светать, солнце еще не поднялось, поэтому было довольно прохладно. Под ногами сухо шелестела пожухлая трава, на деревьях висели желтые и красные листья.
В Дыре, как я уже говорил, всегда было 21 октября. Погода одна и та же: утром туман, в середине дня — небольшой дождик, а к вечеру — солнце. Температура — плюс пятнадцать, ветер умеренный, северный, давление в норме. И так двадцать с лишним лет. День Дыры…
Я бодро шагал по пустырю, за мной — Лис, сзади шумно пыхтел Хмырь. Когда выяснилось, что третьим будет именно он, я, честно, не особо удивился. Расчет китайца был прост, как бамбуковая палка: пусть Хмырь потрудится, а если что, никто его искать не станет. Все знают, что он работает на китайцев, и вопросов лишних задавать не будут. Полиции так вообще все равно — одним ходоком больше, одним меньше. Им главное, чтобы в городе был порядок и чтобы на лапу давали регулярно.
В этом плане у Лиса все было схвачено: за несколько лет, как я понял, он сумел подмять под себя всех местных бандитов и заставил соблюдать законы. Ничего более существенного, чем карманные кражи, в городе не происходило. Залетные преступники, узнав, как изощренно китайцы расправляются со своими врагами, предпочитают сразу же испариться.
Лис регулярно отстегивает деньги полицейским, содержит за свой счет школу для сирот, дом престарелых и приют. Городские власти очень им довольны: рядовые полицейские получают к праздникам небольшие презенты, а начальство — пухлые конверты. Плюс благотворительность, забота о сирых и убогих, что хорошо сказывается на имидже города.
Даже кураторы заинтересованы в Лисе — благодаря ему доставка товара стала регулярной. Ходоки безропотно выполняют просьбы ученых и кураторов. Не артачатся, ходят туда, куда надо, и приносят то, что нужно. Смертность среди ходоков, кстати, заметно снизилась — благодаря отличному снаряжению, которое поставляет Лис. Чего еще желать?
Газетчики, правда, пытались однажды поднять шум по поводу засилья китайской мафии, но им быстро заткнули рот. Одним — деньгами, другим — силой. Лис через подставных лиц скупил несколько местных газет, и теперь обыватели получают только ту информацию, которая ему выгодна.
Все это я узнал, пока готовился к походу. Поговорил с парой коллег, пообщался кое с кем из старых знакомых. Все при упоминании Лиса делались почтительными и подчеркивали глубокое к нему уважение. Думаю, если бы китаец захотел баллотироваться в бургомистры, то получил бы эту должность без проблем. Но он благоразумно в политику не суется и занимается лишь своим бизнесом. А для отстаивания интересов у него есть несколько прикормленных депутатов в городском совете. Все правильно: удобнее и безопаснее доставать каштаны из огня чужими руками.
Но вернемся к Хмырю. Он, как я понял, состоит при Лисе кем-то вроде личного помощника. Китаец действительно не раз лазил в Дыру и даже имеет определенный авторитет среди ходоков. Конечно, он мог бы и не делать этого, но, как я понял, в самом деле любил риск. Правильно говорят, адреналин — сильнее любого наркотика.
По себе сужу: кажется, все забыл, целых семь лет не был в Дыре, а как только ощутил ее запах — немного горьковатый, пахнущий прелой осенней листвой, а еще ржавым металлом, дымом и чем-то странным, едва уловимым — так меня сразу и накрыло. Захотелось в самую ее гущу. Туда, где ее сердце, где находится заветная Комната...
…Я встретился со Штоссом сразу же после разговора с Лисом. Тот, кажется, нисколько не удивился моему визиту. Я вкратце пересказа разговор с китайцем, и Алоиз вызвал машину.
Мы поехали в Центральный городской банк. Штосс что-то прошептал директору, и тот лично отвел нас в подвал. В самой его глубине, в небольшой комнате, стояли сейфы с особыми ячейками. Штосс достал ключ, открыл одну из них и вытащил узкий стальной пенал. В нем и хранилась Карта.
Она оказалась небольшой, примерно с газетный лист, но вся в значках и пометках. Большинство из них я знал, но некоторые были мне незнакомы. Штосс объяснил, что и где находится, а потом указал на центральную часть Карты.
— Смотри, Мартин. Вот здесь, в больнице, по нашим данным и находится Комната.
— Здание большое, — прикинул я, — четыре этажа. Проверить их уйдет несколько часов. Даст ли нам Дыра столько времени?
— А вы поторопитесь, — посоветовал Штосс, — делайте все быстро, но с пустыми руками назад не возвращайтесь. Мне нужен результат!
— Ладно, убедили, — произнес я. — Давайте посмотрим маршрут.
Штосс постучал пальцем по Карте:
— Здесь «крутилка», ее лучше обойти, тут — «лягушка», а у Чертовой мельницы — «мясорубка». Ее не проскочить, придется чего-то придумывать. Но это вы уже сами, на месте...
— Можно обойти по ручью, а потом — на запад…
— Да, — согласился Штос, — можно.
— Внутри больницы есть ловушки? — спросил я.
— Никто не знает, — пожал плечами Алоиз.
— А как же Перец и Слон?
— Перец не был в здании — нашел «мочилку» у стены и сразу же назад, а потом распустил слух, будто ему Комната удачу дала. Он же не дурак, чтобы внутрь соваться... Слон, вероятно, там был, но свою тайну унес с собой. Хотя, может, он тебе все-таки что-то шепнул перед самой смертью? А, Мартин? Слон с тобой разговаривал?