Только ты можешь спасти человечество

Пратчетт Терри Дэвид Джон

— Ты правда держишь меня на прицеле?

— Да.

— Надо же, какой умный!

— Ага. Слушай, мне не хочется никого гасить. Но мне нужна помощь. Флот повернул обратно. Они стреляли в меня!

— Балда, это их работа! Они стреляют в нас, мы в них. С чего им бить отбой? Что за радость играть, если они не стреляют?

— Они капитулировали.

— Они не могут капитулировать. Это игра.

— Они сдались. Иногда правила игры меняются. Керсти, я не

знаю, как объяснить!

— Слушай, я терпеть не могу это имя!

— Но мне же нужно как-то тебя называть, — сказал Джонни. — Сама ты как себя называешь?

— Расскажешь кому-нибудь — убью…

— По-моему, ты все равно собиралась это сделать.

— Не просто убью, по-настоящему убью.

— Ладно. Как твое игровое имя?

— Сигурни… ах, тебе смешно!

— Мне? Ничего подобного! Я чихнул! Честно! Нет, имя… хорошее. Очень… подходящее…

— А вообще-то это всего-навсего сон. Я сплю, и это мне снится. И тебе тоже снится.

— Ну и что? Это дела не меняет.

Опять ненадолго воцарилась тишина, нарушаемая лишь далеким чириканьем музыки, а потом послышалось:

— Ага! Пока мы тут болтали, мистер Умник, я нацелила ракеты на тебя!

Джонни пожал плечами, хотя девчонка никак не могла его видеть.

— Ну и что? Другого я от тебя и не ждал. Ну, ухлопаем друг друга. И все пойдет по новой. Глупо. Неужели тебе не хочется узнать, что будет дальше?

Опять еле слышная музыка.

— Я слышу музыку, — сказал Джонни.

— Это плеер.

— Здорово. Жаль, я не догадался. Я пробовал запихнуть в сон фотоаппарат, но снимки никуда не годятся. Кого слушаем?

— «Подробности см. на вкладке», альбом «Запись для вашей коллекции».

Вновь чирикающая тишина. Потом, словно после глубокого раздумья, Сигурни сказала:

— Послушай, мы не можем видеть один и тот же сон. Так не бывает.

— Это можно выяснить. Ты где живешь? На этот раз молчание затянулось. На экране радара появился флот скрр-иии.

— Неплохо бы свалить, — заметил Джонни. — Они теперь стреляют. С Капитаном что-то случилось. Она хотела мира. Послушай, я знаю, что ты живешь то ли на Тайн-авеню, то ли на Кресент, то ли…

— Выходит, мы соседи? Быть не может!

— Видно, такие уж мы невезучие. Слушай, скоро мы окажемся в пределах…

— Подумаешь! И всех их перебьем.

— Нас грохнут. И вообще…

— И что? Умирать легко.

— Я знаю. Трудно жить, — сказал Джонни вполне серьезно. — А по тебе не скажешь, что ты выбираешь легкие пути.

Где-то далеко играли «Подробности см. на вкладке».

— Ты

это к чему?

Джонни замялся. Настолько вперед он не заглядывал. Новый Капитан не очень-то рвался общаться.

— Не знаю… Просто неохота, чтоб скрр-иии перебили.

— Почему?

Потому что они умирают по-настоящему.

— Не хочу, и все.

Несколько истребителей отделились от флота и теперь чрезвычайно целеустремленно летели в их сторону.

— Попробую поговорить с ними еще раз, — решил Джонни. — Кто-то же должен прислушаться!

— Дурацкая идея.

— Какая есть.

Джонни развернул корабль и нажал «самый полный вперед». Несколько зарядов просвистели мимо и, не причинив ему вреда, вдрызг разворотили пустоту.

Он на полной скорости помчался к флоту скрр-иии.

Из интеркома грянула музыка.

— Идиот! Сворачивай и уходи вниз! Понятно, почему тебя все время убивают!

Он вывернул джойстик. Что-то чиркнуло по крылу звездолета и взорвалось сзади.

— У тебя на хвосте истребители! Ха! Ты себя спасти и то не можешь!

Джонни не сводил глаз с флота, который мотало по экрану сообразно тем безумным виражам, какие он закладывал, уходя от обстрела.

— Могла бы помочь! — рявкнул он. Позади грохнуло.

— А я что делаю?

— Ты в них стреляешь?!

— Ей-богу, на тебя не угодишь!

Капитан в двадцатый раз подергала дверь своей каюты. По-прежнему заперто. А в коридоре, совершенно определенно, выставлен караул. Скрр-иии подчинялись приказам, даже если эти приказы им не нравились. Канонир был редким исключением.

Вот что бывает, с горечью подумала она, когда самцов допускают к руководству. Они непредсказуемы!

Капитан осмотрелась. Она не желала сидеть в каюте. Она хотела быть вне ее. А была внутри. Требовалась свежая идея…

У людей с идеями дело обстояло куда лучше. Люди вечно балансировали на грани безумия, но это приносило свои плоды. Интересно побывать в человеческой голове… но жить там — увольте.

Как люди рождают идеи? Должно быть, ныряют в безумие и выныривают с другой стороны.

— Эй! Послушайте! Если вы не развернетесь, вы все погибнете! Вы опять попадете в игровое пространство! И кто-нибудь вроде меня вас засечет! Вы все погибнете! Вот!

И тут его настигла смерть.

На часах было 6:3=. Он лежал на постели одетый, но не мог согреться.

В голове мелькали фрагменты его… его предыдущей жизни.

Сигурни!

Что ж, Ноу Йоу сказал бы, что это все объясняет. Теперь, похоже, Джонни придется ночи напролет смотреть, как у него на глазах уничтожают скрр-иии.