Том 4. Солнце ездит на оленях
Шрифт:
Заведующая выслушала ее внимательно, каменно-спокойно и сказала:
— По существу школы нет.
— Если считать школой здание, обстановку, учебные пособия, то почти нет, — согласилась Ксандра. — А если школа — это ученики, занятия, то есть. Мои уже знают весь алфавит, немножко читают и пишут.
— На стенах? — мрачно съязвила заведующая.
— Не важно — где, а важно, что пишут. Мои пишут без хулиганства. Мои по горькой нужде, — встала Ксандра на защиту своих обездоленных школяров.
— Ладно, поможем. — Заведующая сильно хлопнула по столу
Ксандра быстро вышла и за дверью начала вытирать глаза носовым платком. Крушенец всполошился:
— Что с вами? Плачете? Почему?
— А вы слышали, что сказала она? — Ксандра кивнула на дверь, за которой сидела заведующая.
— Ну-ну? Я ничего не заметил.
— Сказала: поможем. Только поможем, а не сделаем. Школа — будто мое, частное дело, моя забота. Мое дело — учить, а здание, парты, пособия — дело этой заведующей. Что же она взваливает на меня? Я и рада бы, но не могу.
— Успокойтесь. Она сделает все, что может. Не придирайтесь к словам, не тратьте прежде времени нервы. — Крушенец взял Ксандру под руку и повел к своей квартире. — Все сделает. Она очень сердечный, отзывчивый товарищ. Вид у нее, правда, вроде неприступной крепости, но душа, сердце золотые.
…Люда, жена Крушенца, артистка агитбригады, полулежа на диване, зубрила какую-то роль. Увидев мужа и незнакомку, одетую во все лапландское, меховое и мешковатое, явную деревенщину, она сказала небрежно, проформы ради:
— Извините, что я — такая домашняя. Фасониться некогда, — и продолжала зубрить. На ней был пестрый ситцевый халатец, искусственно-золотистые волосы накручены на бумажные жгутики.
— Ничего, мы извиним, — сказал Крушенец. — Верно, Ксандра?
— Да, конечно.
— Знакомьтесь! — Крушенец подвел Ксандру к жене.
— Та самая? — поднявшись, спросила Люда.
— Самая, самая, — подтвердил Крушенец.
— Очень, очень приятно. — Люда протянула Ксандре обе руки. — Мой муж часто вспоминает вас и так расписал, что я узнала бы где угодно. Вы вошли, и я сразу подумала: она. Раздевайтесь! — и начала помогать Ксандре стягивать верхнюю одежду, сшитую без застежек и потому неудобную для одевания и раздевания.
— Ну, Люда, оставляю гостью на твое попечение, — сказал Крушенец и ушел в свое учреждение.
— И как же ваш муж вспоминает меня? — спросила Ксандра.
— Самым лестным образом, как героическую девушку.
— Слишком лестно, не по заслугам. В таком случае каждая лапландская учительница — героиня.
— Так и есть.
— Какая героиня!.. — Ксандра поморщилась. — Шкраб, и только. Так и в бумажках из отдела образования пишут: шкраб.
— Не надо скромничать. Мы, русские, слишком скромны. Учитесь уважать себя. И другие станут уважать больше. — Люда села на диван, усадила рядом с собой Ксандру, протянула раскрытую коробку папирос «Сафо».
— Спасибо, не курю. Лапландской учительнице нельзя курить.
— Почему?
— Кругом почти все курят. А если еще и сама — нечем будет дышать.
Люда отложила папиросы, потянула носом
— Странно.
Ксандра больше повернулась к ней и спросила:
— Что — странно?
— Ладно, скажу. Но условие: не обижайся. Я не верю, что ты не куришь. От тебя пахнет дымом, как от курильщика.
— Неужели так сильно? — удивилась Ксандра. — Я чувствую, но не так, чтобы…
— Разит. — Люда обняла ненадолго Ксандру и тем временем обнюхала у нее плечи и рукава платья, головной платок, косу. — Разит от всей.
— И все-таки я не курю. Знать, пропахла, продымилась от лопарских туп, от трубок. Вот еще напасть! А я хотела посмотреть в городе какой-нибудь спектакль, послушать концерт. Куда уж такой. — Ксандра передернула плечами и фукнула: — Ф-фу! Какая пакость — дым, табак. Надо проветрить все.
— На дворе, — подсказала Люда. — Мы и сушим и проветриваем там. — Она поманила Ксандру к окну на двор, где сушилось на морозе белье. — Видишь рядом с бельем пустые веревки? Это наши. Можешь занимать. Но подежурь, пока проветривается. Я не ручаюсь за честность всех наших граждан.
Ксандра перебрала и перенюхала все, что было у нее в чемодане, но себе уже не доверяла, ей казалось, что от всего разит табачным дымом, и для проверки попросила Люду перенюхать. Та сделала это охотно; она любила рыться в женских тряпках. Все, что можно, растянули во дворе на веревках. Потом Ксандра оделась в проветренное, а снятое растянула по веревкам. Но и вся эта длинная, кропотливая операция не выжила весь чад, он сохранился в каких-то тайниках. Наряду с этим ослабевшим чадом стало заметно, что и коса у Ксандры пропахла дымом. Люда советовала расплести и походить так. Она приложила ее к своим волосам, тоже ягельно-светлым, и спросила:
— Чем красишь?
— Ничем.
— Завидую.
— Чему?
— И спокойно и красиво.
Первобытно нетронутые волосы Ксандры и на взгляд и на ощупь были прекрасней волос Люды, вымытых перекисью водорода.
— Почему не острижешься? — спросила она, втайне желая обезобразить Ксандру.
— Не вижу надобности.
— Теперь не принято носить так. Косы, кольца, серьги — мещанство, даже хуже — буржуазность.
— Мой отец, старый революционер, подпольщик, считает, что коса — лучшее украшение женщины во все времена, при всяких режимах.
— У меня тоже была. Но на меня так насели стриженки, что пришлось расстаться. Я остриглась, но крашусь и немножко подвиваюсь. И на это глядят косо, говорят, надо быть естественной, как мать родила.
— Коса — сама естественность, сама природа, а стрижка — уже искусственность, — заметила Ксандра.
Люда досадливо сморщила лицо, замахала руками:
— Кто их поймет, наших законодательниц. Сами они — не мужик, не баба.
Чтобы выжить из косы табачный запах, Ксандра решила вымыться в бане. Шла неохотно, огорченная, а вернулась счастливая. Какая прелесть настоящая баня рядом с той, что устраивала она в куваксе! Ради нее одной можно ездить в Мурманск.