Томка. Тополиная, 13
Шрифт:
Я подошел к двери, нажал на кнопку звонка, затем постучал. Я не стал скромничать, сразу пошел в атаку. Тактика оказалась результативной. Щелкнул замок, и дверь открылась.
«Часовой механизм запущен», – почему-то мелькнуло в голове… и это была явно не моя мысль.
Мне словно кто-то нашептал.
Да, я понимаю ваш скептицизм, но, черт возьми, кто из нас может знать, откуда берутся озарения?
26
Я вошел в чужой и не очень приветливый дом. По темному коридору от меня катился в инвалидной коляске с
Коляска проехала мимо закрытой гостиной и остановилась на развилке, откуда можно было поехать либо на кухню, либо в другую комнату, предположительно спальню. Хозяин развернулся лицом ко мне. Теперь на него падал желтоватый свет из окна кухни, и поэтому лицо старика тоже казалось желтым.
Старик молчал. Я тоже. Мы изучали друг друга и думали каждый о своем.
Я думал, что именно так и выглядит История – предмет, который мы изучаем в школе, университете, по книгам и статьям в интернете. Лично мне до сих пор приходилось сталкиваться с Историей, запаянной в кирпичи пыльных томов библиотеки или застывшей в камне разнообразных памятников. Теперь же из полумрака обычной двухкомнатной квартиры на меня смотрела живая Эпоха, причем не самая вегетарианская.
Пугающее зрелище.
Изрезанное морщинами сухонькое лицо с маленькими глазами и навсегда пристывшей к губам усмешкой излучало величественный пофигизм. Тонкие руки, напоминающие клешни скелета, спокойно лежали на подлокотниках коляски, ноги стояли неподвижно, но возникало ощущение, что он вот-вот закинет их одну на другую. Скорее всего, коляска была для старика лишь приспособлением, избавляющим от лишних усилий. Он наверняка мог передвигаться самостоятельно. Может, не так быстро, как ему хотелось бы, но мог.
Положительно, этому человеку было довольно давно и довольно сильно наплевать на суету. Он прошел все – и огонь, и воду, и вражеские пули, и дубины из родных осин, и почетную пенсию, и многолетнее презрительное забвение, – и теперь ему действительно больше не о чем было просить и нечего ждать. Экспонат краеведческого музея, с которого раз в неделю грустная тетушка смахивает пыль. Приходит ли в голову этой тетушке, что в постаревшем предмете может пульсировать жизнь? Я с нетерпением ждал, когда старик подаст голос.
О чем думал сам Николай Ковырзин, глядя на непрошеного гостя, я, разумеется, не мог и догадываться.
Пауза затягивалась. Старик не торопился с приветствием, и вообще-то был прав, поскольку это к нему пришли в гости. Он никого не звал.
– Добрый вечер, Николай Григорьевич. Спасибо, что впустили меня в столь поздний час.
Старик сдержанно кивнул и продолжал с любопытством изучать меня. В этот момент он смахивал на Иоанна Павла Второго, сидящего в своем «папамобиле», или на постаревшего хулигана Биффа Таннена из второй части фильма «Назад в будущее».
Потрясающее сходство!
– Полагаю, – продолжил я вслух, – вы видели, что произошло на вашей площадке пару часов назад? Ковырзин снова едва заметно кивнул. Дурацкий какой-то диалог у нас получался.
– Вы
Старик опустил голову, вздохнул… и заговорил. От звучания его голоса, приглушенного и свистящего, я содрогнулся.
– Решайте свои проблемы сами… мне недосуг.
– Недосуг? Вы чем-то заняты?
Я стал наступать, сделал два шага вперед. Ковырзин откатился назад к дверям туалета и ванной, и над головой у него оказался блок выключателей. Он поднял руку – довольно проворно для немощного старика – и включил свет везде. Мрак был изгнан, и теперь я увидел, что старичок не так уж бесстрашен и равнодушен.
– Вы меня не бойтесь, – сказал я, останавливаясь. – Я не причиню вам вреда. И я не из полиции. И не журналист. И не из собеса. И не…
Я осекся. Список потенциальных гостей ветерана невидимого фронта закончился, а мой статус частного сыщика не добавлял мне привлекательности.
– Хорошо, убедили, – откликнулся Ковырзин. – Тогда кто вы? Какой-нибудь общественник?
– Ну… вроде того. Можно мне пройти? Старик кивнул и указал рукой в сторону спальни.
По ходу я отметил, что квартирка не похожа на обитель позабытого ветерана. Вероятно, за стариком неплохо ухаживают – если не родные и близкие, то какие-нибудь братья по оружию. На полу был постелен дорогой линолеум, стены оклеены толстыми ворсистыми обоями цвета вечерней пустыни, межкомнатные двери выполнены из очень хорошего дерева. Я мельком увидел в кухне плоский телевизор и дорогущую микроволновую печь в стальном корпусе.
Ковырзин въехал в комнату. Двуспальная кровать была аккуратно застелена, в углу на тумбочке тоже стоял телевизор, и не какой-нибудь потрепанный «Рубин», а сверкающий черными боковыми панелями ЖК с диагональю сантиметров под восемьдесят.
– Вот здесь я и живу, – сказал Ковырзин, указывая на кровать и занавешенное плотными синими портьерами окно. – Вернее, обитаю. Гостиная пуста, и в ней мне неинтересно. Она слишком большая. Я провожу время в основном на кухне и вот здесь. Мне достаточно. Хотите коньяку?
– Спасибо, за рулем.
– Дорогой коньяк, хороший.
– Охотно верю.
– Как хотите. А я выпью.
Старик укатил на кухню. Пока он отсутствовал, я изучил вид за окном. Пустынная окраина и подступы к Черной Сопке… Мне бы не хотелось туда возвращаться в такое время дня, как сейчас.
Ковырзин вернулся с пузатым бокалом с парой-другой сантиметров жидкости чайного цвета на дне. В другой руке он держал толстую сигару. Видать, ежевечерний ритуал.
– Не возражаете, если я закурю?
– Ради бога, вы у себя дома.
– В том-то и дело, что нет. – Он усмехнулся. – Я не у себя дома, я здесь практически в гостях. Социальное жилье, которое мне не принадлежит и не досталось бы даже моим потомкам, если бы они у меня были.
Старик подкатился к окну и сделал один небольшой глоток. Присесть он мне не предложил.
– У вас нет родных?
– Не знаю. Когда-то были.
– Где же они?
Старик пожал плечами с раздражением:
– Не все ли равно? Вы ведь не родословную мою пришли выведывать, правда? Спрашивайте по делу или убирайтесь.