Торговцы жизнью
Шрифт:
Впрочем, нет, глядя на Дондика, Ростик не раз убеждался, что секретность для того была просто воздухом, которым он дышал. А значит, те заводики вполне могли выпускать никелированные чайники в такой обстановке, словно они ядерную начинку для ракет делают.
– А как он вообще? – спросил Ростик.
– Сам летает не очень, но уверенно. Загребным у него Молоток. Увидишь, колоритный тип. Весом семьдесят, волосы на треть седые, но жилистый и выносливый, как камень. Если лететь не на скорость, а на дальность, то даже Коромысло может перегрести. А вот стрелком…
– Рост! – раздался голос,
Ростик вскочил, вытянув руки для приветствия.
– Квадратный, старшина-старина! Тебя выпустили?
– Что значит – выпустили? Это из дурдома выпускают, а меня выписали, – Они обнялись, потом обхлопали друг друга по плечам. Их немало связывало, а не виделись они уже почти два месяца.
– Как ты тут?
– Прибыл для дальнейшего прохождения службы.
– Неплохо. Жаль, тебя так долго держали в городе. Когда мы стали расселять фермеров, мне было бы легче с тобой. Уж очень много новых и бестолковых ребят прислали.
– Ну, в этом частично и твоя мамаша виновата. Я был уже здоров, а она – нет, нельзя выписывать, не выдержит. Она у тебя – в авторитете, с ней никто и спорить не брался.
– Жаль, я не знал, что она тебя держит, – усмехнулся Ростик. – Я бы тебе по блату досрочную выписку попробовал организовать.
– Да ладно, что об этом вспоминать. Слышал – тебя повысили! Когда звездочки обмоем?
– Погон сейчас не носят, так что звание – номинальное. Но про обмыть – неплохо придумано. Вернемся, попробую собрать ребят, заодно и свадьбу отыграем, а то и не гуляли вовсе.
Они еще похлопали друг друга по плечам, потом на Квадратного навалился Казаринов. Он был хмур, хотя и непонятно почему. Может, потому, что лететь в Одессу не хотел, в отличие от пилота, которого от этого задания отставили.
Он и сообщил старшине Квадратному, что тот пойдет в казаринской машине стрелком. Потом скептически осмотрел сплошные, как скафандр, доспехи старшины.
– Вы, часом, не на танцы в таких-то железках собрались, старшина?
– Если это остроумие, товарищ командир, то неумное, – спокойно ответил Квадратный. – Эти железки мне уже раза три спасали жизнь. И никто не знает, что нас там ждет. А если…
Казаринов, не дослушав, рявкнул:
– Свободен, старшина!
Но повернулся и ушел к своей машине, словно не он, а его «освободил» Квадратный.
– Странный он какой-то, – проворчал Квадратный и сел на травку рядом с Ростиком.
Ростик, который сам на этот раз тоже пришел в доспехах, словно собирался в дальний поход на неопределенный срок, согласно кивнул.
– Да ну их, этих пилотов. Сам знаешь, им летный паек положен, они в рукопашной ни разу не бывали, а панцирных шакалов видели только с высоты. Не обращай внимания.
Посидели молча пару минут. Потом Квадратный, кажется за это время уже вполне освоившись с обстановкой, вполголоса пробормотал:
– Да, не стоило его так, может, он обидчивый. Ну, ладно… Рассказывай, что у нас с этим новым городом.
Ростик принялся рассказывать, но не как начальству, а с подробностями и даже чуточку хвастая. Он и моргнуть не успел, а вокруг него сидело на травке и стояло человек пятнадцать. Среди них были даже техники, которым полагалось бы ремонтировать забракованную
В общем, рассказ получился. Когда Ростик кончил расписывать вчерашние решения, принятые в кабинете начальства, и выдал свои комментарии к ним, люди загудели, обсуждая услышанное.
– Так, – сказал Квадратный. Но если Антон там, а мы тут, то какого хрена мы валандаемся?
Ким улыбнулся и посмотрел за спины ребятам в спецовках. Он тоже давно заметил Серегина. Тот понял, что от ответа ему не отвертеться. Он мог бы не чикаться со своими, но Квадратный, Ростик и сами пилоты были не вполне его подчиненные. Он крякнул, посмотрел на солнце, словно определял по нему время, и пробормотал:
– Какого-то Пестеля ждем. Он должен подтащить приборы, чтобы этих… прозрачных изучать. Ну и вообще.
– Пестеля? Здорово! – обрадовался Ростик.
– И еще Тюкальника, – довольно мрачно добавил Серегин.
– А это что за фрукт? – спросил Квадратный.
– Плотник один с завода. Его нам присылали в помощь, так я его через неделю отослал назад. Такое сокровище, что… – проговорил Серегин. – В общем, сами увидите.
– Грозный? – спросил Ростик.
– Нет, – пожал плечами Ким. – Наоборот, небольшой, поджарый, даже маленький, как мальчишка. Но спорщик и крикун. Правда, плотник – золото. Зато человек… Говорят, ему присылали больше десятка учеников, но он затюкивает их так, что те рады на фронт убежать, чтобы избавиться от такого-то наставника. По-моему, он даже не злой, просто дурак.
– Да что мальчишки, от него все жены сбегали через неделю. А при нынешнем-то дефиците мужского населения заставить иную девку от мужа сбежать – это же суметь нужно, – отозвался Казаринов. Выяснилось, он тоже крутился недалеко.
Потом вдруг все разошлись, оказалось, к ним приближался почерневший от недосыпа Дондик. Но рядом с ним семенило несколько солдатиков, которые несли ящики с оборудованием. А следом шли Пестель, улыбающийся, как незабудка, и какой-то довольно гнусный на вид хмырь с плотницким ящиком в руке. За ним волокли, правда, еще три ящика покрупнее, но главные инструменты Тюкальник – а это, видимо, был именно он – нес самолично.
Выслушав последние напутствия от капитана, распределились по лодкам. Конечно, Пестель попал к Киму, иначе и быть не могло. Он источал желание работать, помогать, действовать. Он тоже выписался совсем недавно и выглядел таким же отдохнувшим, как и старшина. Ростик даже позавидовал ему.
Впрочем, ненадолго. Машины раскочегарились, потом все доложили о готовности, и вот уже обе лодки, «плавно переваливаясь на невидимых гравитационных волнах», как наверняка написал бы в своей книге Эдик Сурданян, случись ему оказаться на аэродроме в это утро, стали подниматься, одновременно принюхиваясь, как собаки, к курсу на северо-северо-запад.