Тот, кто умрет последним
Шрифт:
Фрост сверился со своим блокнотом.
— Снабжение больниц «Лейдекер».
— Да, именно так. Она особо об этом не рассказывала. Единственное, от чего она оживала — это разговоры об Уилле. Ребенок — настоящий гений, такой же, как Нил.
— Ладно, давайте вернемся к Нилу, — продолжила Джейн. — Возникали ли у него какие-то конфликты здесь, на работе? Какие-то коллеги, с которыми он не поладил?
— Только самые обычные вещи.
— Например?
— Ученый выдвигает теорию, высказывает свою точку зрения. Иногда он эмоционально воспринимает то, что другие не согласны с его позицией.
— И кто не соглашался с Нилом?
— Я даже и не припомню, потому что это нормально. У них с Брайаном всегда возникали
Фрост оторвался от заметок, которые он вкратце делал.
— Обломочные диски? Что это?
— Они были предметом их исследования. Это связано с ядрами межзвездного облака. Когда они разрушаются, момент импульса собирает их вместе и формирует эти вращающиеся диски из газа и пыли вокруг молодых звезд.
— Они спорили из-за этого? — спросила Джейн.
— Эй, мы тут спорим обо всем. Это и делает науку такой чертовски увлекательной. Да, иногда споры принимают личный характер, но мы здесь с этим справляемся. Мы же все большие мальчики. — Он посмотрел на свой живот и добавил с ироническим вздохом: — Некоторые из нас больше остальных.
— И какого рода споры возникали из-за обломного диска?
— Обломочных дисков. Существует множество разногласий по поводу того, как эти кольца из пыли и газа трансформируются в солнечные системы с планетами. Некоторые говорят, что планеты образуются в результате многократных столкновений, но что заставляет эти обломки мусора соединяться? Как накапливается масса? Как куча вращающегося мусора превратилась в Меркурий, Венеру и Землю? На этот вопрос мы пока не можем дать ответа. Мы знаем, что мы — не единственная солнечная система. Бесчисленное множество планет существует только в нашей галактике, и многие из них находятся в обитаемой зоне [122] .
122
Обитаемая зона — условная область в космосе, определенная из расчета, что условия на поверхности находящихся в ней планет будут близки к условиям на Земле и обеспечивать существование воды в жидкой фазе. (прим. Rovus)
Фрост, который с таким же успехом мог вытатуировать у себя на лбу «ТРЕККЕР», подался вперед с внезапным интересом.
— Вы считаете, мы могли бы их колонизировать?
— Возможно. Обитаемая зона подразумевает, что некоторые формы жизни могли бы там существовать. По крайней мере, привычные для нас углеродные формы жизни. Данные, полученные миссией Кеплер обнаружили то, что мы называем планетами пояса Златовласки [123] . Не слишком жарко, не слишком холодно, в самый раз. По правде говоря, вот зачем Нил и Брайан собирались поехать в Рим. Чтобы представить свои данные команде обсерватории Ватикана.
123
Пояс Златовласки — то же самое, что и обитаемая зона. (прим. Rovus)
Фрост издал удивленный смешок.
— В Ватикане есть обсерватория?
— Довольно хорошо оборудованная, часть Папской академии наук. — Он увидел приподнятую бровь Фроста. — Да, знаю, странно слышать, что это та самая церковь, которая травила Галилея за веру в то, что Земля вращается вокруг Солнца. Но в их академии есть несколько влиятельных астрономов.
— Почему это исследование взволновало католическую церковь? — спросила Джейн.
— Потому что мы говорим об астробиологии, детектив Риццоли. Об изучении жизни во Вселенной. Подумайте об этом. Что будет значить для осознания нашего места в этой Вселенной то, если мы найдем жизнь на других планетах? Что случится с концепцией божественного создания и с «Да будет свет» [124] ? Это перевернет самую драгоценную веру человечества в то, что мы уникальны. В то, что Бог сотворил нас. Это может сокрушить главную опору церкви.
124
«Да будет свет» — фраза из Библии, Ветхий Завет, Книга Бытия (гл. I, ст. 3): «И сказал Бог: да будет свет. И стал свет». (прим. Rovus)
— Сокрушить? Разве Яблонски и Темпл и впрямь располагали данными, чтобы сделать это?
— Я не знаю этого, но я определенно видел доказательство.
— Они поделились этим с Вами?
— Я видел их предварительный анализ данных, полученных в инфракрасном диапазоне и радиотелескопах. Образец был получен на одной из планет пояса Златовласки, о котором я вам рассказывал. В нем содержались диоксид углерода, вода, озон и азот. Не только строительные блоки жизни [125] , но еще и молекулы, указывающие на то, что там есть фотосинтез.
125
Строительные блоки жизни — аминокислоты. (прим. Rovus)
— Что означает растительную жизнь, — произнес Фрост.
Бартусек кивнул.
— Это весьма наводит на размышления.
— Почему мы об этом не слышали? — возмутился Фрост. — Где же пресс-конференция, большое объявление Белого Дома?
— Вы не можете просто выйти и объявить об этом, не будучи абсолютно уверенным, иначе выставите себя идиотом. Поймите, вас заклюют. Объявятся неверующие придурки всех мастей, которые объявят вам войну. У нас должен быть план на случай непредвиденных обстоятельств, учитывающий всех психов, которые попытаются подложить бомбы в наших зданиях. — Он остановился, чтобы перевести дыхание. — Поэтому нет. Мы не делаем заявлений до тех пор, пока не сможем доказать что-то, не оставив и тени сомнения. Черт, пришельцам пришлось бы приземлиться на лужайке перед Белым Домом, чтобы убедить некоторых людей. Но Нил и Брайан, они чувствовали, что доказательств достаточно. Вообще-то, это было последним, что Нил сказал мне перед смертью.
Джейн уставилась на него.
— То, что у него есть доказательства?
Бартусек кивнул.
— Внеземной жизни.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Джейн и Фрост молчали, пока ехали в сторону Колумбии [126] , оба ошеломленные и пытающиеся осознать только что услышанное. После посещения НАСА, езда по обычной автостраде казалась скучным занятием. Они направлялись к офису, где Оливия Яблонски работала в отделе продаж медицинского оборудования.
126
Колумбия — небольшой город в штате Мэриленд. (прим. Rovus)