Трансформация. Темный Мир

Старский Валерий

Успокоившись и отложив решение в долгий ящик, Ад начал готовиться: копил деньги, узнавал про оценщиков древностей, умеющих работать с наследием предков. Возможность в одиночку смыться в город представилась нескоро, лишь на очередной Большой Охоте. Умело разыграв плохое самочувствие и даже кровавые сопли, что у него и вправду иногда случалось, Ссши на охоту не отправился. И даже больше, его, похоже, с удовольствием бросили, и как только все эти напыщенные уроды скрылись из дворца, произошло мгновенное выздоровление - бывает же такое!

До заранее намеченной лавки он добрался быстро, использовав городских портальщиков. Его тогда трясло как в последней стадии лихорадки. Выложив приличные

деньги, Ссши смотрел, как старик-мастер за пару часов упорной работы вскрыл-таки этот неуступчивый ящик, замигавший странными символами, а крышка сама собой словно растворилась в воздухе. Будущий хозяин Запада увидел девять небольших, слегка изогнутых игрушечных ножа в ножнах, каждый лежал в своей подсвеченной нише. Разочарование его было ужасно, в пасти все пересохло, столько надежд, столько средств, он даже дышать перестал, в гортань словно камень вбили. Машинально протянув лапу, Ад взял один ножичек, оголил лезвие и опять удивился - и для чего такое щербатое лезвие меньше когтя? Но прочитав статы, он тогда едва не обмочился, ведь хотел же попробовать остроту пальцем - слава темным богам, уберегли от подобного шага. В действительность его вернул хриплый голос оценщика:

– Господин, надеюсь, вы довольны? Этот артефакт бесценен, уповаю на солидную премию.

Сын правителя недовольно щелкнул челюстью.

– Нельзя быть более жадным, чем я, - с отвращением сказал Ссши Ад и вонзил Ключ Лакуны в голову оценщика. Тот тут же без следа и пропал. О, как сын правителя смеялся тогда, в этом безумном хохоте было все, о чем думал гурд, - глупость оценщика и открывавшиеся перспективы, предвкушение скорой мести ненавистным родичам и злорадство от того, что они сами отдали эту возможность ему в лапы.
– Мои прелести, - пересохшим горлом проскрипел молодой Ад, с осторожностью и любовью забирая драгоценную коробку.

Ограбив лавку подчистую, он тогда ушел совершенно довольный собой, ну и солидный хабар грел душу. А дальше Ад по полной и последовательно использовал представлявшиеся возможности.

Три ножа ушли на отца и старших братьев, и даже через сонмы прожитых лет он считал, что эти первые ключи от скрытого в недрах Темного Мира города он потратил по делу, этих родственничков он по-другому никак бы не обошел, ни по силе, ни по уму, ни по старшинству наследования. А вот остальные были потрачены по юношеской горячности и желанию посмотреть, как недруги умирают на его глазах: кто-то долго, а кто-то сразу. Теперь же, когда появился настоящий враг, Ссши Ад даже позлорадствовать не сможет, наблюдая его мучения, и не только это, он потеряет огромное здание, крепость в центре подземного города и все ценности, что там, возможно, спрятаны. Ад завыл и повалился на золото, засыпав себя по самую пасть монетами, он заснул.

Очнулся отдохнувшим и готовым к решительным действиям.

«Чего тянуть, раз все решил, - он приподнялся, горестно вздохнул и со скорбной мордой сдернул с шеи свой последний Ключ Лакуны.
– Что ж, пойду попрощаюсь и в последний раз гляну на теней». За все прошедшие годы он уже привык считать этих бесконечно опасных созданий едва ли не своими домашними зверушками и даже узнавал многих.

Хозяин Запада подошел к широкой массивной лестнице, вырубленной из камня так искусно, что она казалась воздушной и эта странная конструкция уходила в глухой свод. Ад неспешно поднялся, снял ножны с ключа и легонько ударил по своду, даже скорей приложил - такое впечатление, что для короткого лезвия базальты были и не преграда вовсе. Лезвие, будто и не почувствовав сопротивления, по рукоять погрузилось в камень, и сразу открылся проход.

Ад высвободил ключ и поднялся в огромное стеклянное купольное помещение, а проход за его спиной опять

стал незыблемым. Хозяин Запада привычно вдохнул чудесный запах этой оранжереи древних. Насколько хватало взгляда, простиралось царство прекрасных редких растений, которые и на поверхности сложно встретить. Он пошел по самой короткой тропинке и уже скоро приблизился к прозрачной стене, отделяющей его и Город забытых теней. Удивительно, сколько бы он ни приходил сюда, подземный город всегда ошеломлял его, к этой смеси хаоса и порядка привыкнуть было нельзя. Сегодня его купол-сад находился почти в самом центре, в метрах в ста от центрального стержня огромного цилиндрического шпиля, уходившего в непроглядную высоту, все остальное окружение было, как всегда, новым. За годы наблюдений Ссши Ад ни разу не видел знакомое здание или памятник. Ежедневно в этом странном городе наступало время хаоса, все окружающее теряло стабильность и, будто пылинки, взлетало в пространство, парило, сталкиваясь, разлеталось, сея и множа столкновения и разрушения, а когда время хаоса заканчивалось, город словно сам ремонтировался и собирался заново, и всегда по-разному. Ад посмотрел на здания, ему всегда хотелось выскочить и обчистить хотя бы один из близлежащих домов, ведь в каждом хранилось столько артефактов - голова кружилась от желания, но тут были свои непреодолимые осложнения. Хозяин Запада с улыбкой легонько стукнул лапой по прозрачной стене.

– Ну где вы, мои милые?

И тут сразу несколько теней с размаху ударились в стену, проскрежетав когтями и пытаясь напасть, тот из монстров, кто раньше всех очнулся от удара, тут же стал рвать своих сородичей и жадно жрать, а через несколько секунд здесь, прямо у морды Ссши Ада вовсю разгулялась кровавая бойня - стремительная смерть лютовала так быстро, что все творящееся рядом больше напоминало какой-то огромный агрегат, с бешеной скоростью рубивший живых существ, визг и шум стоял адов.

Ад с гримасой блаженства нашел-таки в себе силы, оттолкнулся от прозрачной стены и пошел назад, ведь здесь он, казалось, мог стоять вечность, но нужно было действовать и решать свою главную проблему.

«Э нет, я не лишусь своего сада, своего любимого места, я перерою весь этот гребаный Темный Мир, отправлю целую армию поисковиков, сам лично орошу всех оценщиков этого мира, всех знатоков древностей, но найду еще один заветный ящичек, не может быть, чтобы он был один-единственный».

С этими придавшими ему сил и настроения мыслями Ссши Ад вошел в небольшой портал в центре сокровищницы, перенесся в свои личные палаты и сразу стал готовиться к предстоящей встрече.

Тайное свидание с наемником было назначено на самую темную фазу и за пределами дворца, в полностью подконтрольном ему заведении «Зеленый Торч и Похоть». Ад прибыл туда скрытно, настолько, насколько это было возможно. Он вошел в маленькую глухую комнатушку, полностью защищенную от прослушивания, здесь, как всегда, царил сумрак и запах лучшего зеленого торча. Его уже ждали. Кил Ураган, самый известный в Темном Мире наемный убийца-дуэлянт сидел в углу и с наслаждением и удивлением покуривал предложенное сокровище. Увидев вошедшего, наемник встал и поклонился, сразу сообразив, с кем имеет дело.

– Здравия вам, хозяин Запада.

– Как ты узнал меня, Кил?
– с некоторым раздражением спросил Ад. Наемник откинул глубокий капюшон, взору открылась серая, словно каменная, морда и почти бесцветные безжалостные глаза.

– Это несложно: посыльный вашего дома, место встречи, ваши движения, господин, и это в счет заведения, - он указал на трубку, - кто еще мог себе позволить такую щедрость?

– Ха, - покачал головой Ад, усмехнувшись.
– Ты опасный гурд. Эй еще трубку!
– прокричал хозяин Запада.