Травинка на холодном ветру

Басов Александр Юрьевич

– Помогите мне, прошу вас. Я недавно поссорился со своей невестой, а извиниться не успел. Она может подумать, что я просто сбежал от неё. Я хочу извиниться и сказать о своей любви.

– Почему ты решил, что мы сможем тебе помочь?

– Я многих здесь успел повстречать, - сказал парень, переводя взгляд с ведуньи на её ученицу, - но вы обе совсем другие. Вас здесь ничто не держит. В любой момент можете уйти.

– Верно заметил, - кивнула Аделинда.
– Видимо в твоей родне была

знающая, или даже не одна.

– Так вы поможете?
– стараясь поймать взгляд Милены, спросил парень.

– Нет.
– ответила за обеих ведунья.

– Почему, тётушка?
– удивилась её ученица.
– Разве это трудно?

– Дело не в этом. Не нужно живым получать послания с того света. Да и не изменит это ничего.

– Изменит!
– убеждённо произнёс парень.
– Герти... Так зовут мою невесту. А я Хенрик. Герти должна знать, что я не сбежал от неё. Моё тело осталось на дне реки, его ещё долго не найдут, или не найдут вообще. Нельзя, чтобы Герти оставалась в неведении.

– Нам пора, - взглянув на Милену, сказала знающая.
– Давай руку, милая. Я вижу, что ты уже на пределе своих сил.

– Я буду вас ждать!
– крикнул им вслед парень.
– Возвращайтесь!

Прошёл день, а просьба молодого человека не давала Милене покоя. Аделинда больше не говорила о той встрече в тонком мире, и девушка решила сама напомнить ей о Хенрике. Начинать беседу с вопроса о мертвом парне не хотелось, поэтому пришлось придумать другую тему:

– Тётушка Ада, не знакомые между собой ведуньи могут встретить друг друга в тонком мире?

– Могут, но такие встречи редко бывают случайными.

– Не поняла...

– Чего тут не понять. Если у людей пересекаются интересы, то либо они начинают действовать сообща, либо становятся злейшими врагами. Все ведуньи, в некотором роде - сёстры, но многие из нас ревниво относятся к успехам других знающих.

– Почему?

– Представь себе распространённую ситуацию. Живёт в какой-нибудь деревне красавец-парень, девчонки глаз с него не сводят, каждая к себе привязать мечтает. Вот и ходят они по ведуньям, совета да помощи просят. Возьмётся знающая помогать, и видит, что там уже другая знающая свой интерес имеет. Ты бы как в таком случае поступила?

– Не знаю.
– пожала плечами Милена.
– Наверное, отказалась бы.

– Отказаться, значит, слабость свою продемонстрировать. Пойдут про такую знающую разговоры, которые сильно повредят репутации. Что-то доказывать, потом сложно будет. Да и задаток уже взят.
– Аделинда испытующе посмотрела на девушку, ожидая от неё ответа.

– Трудно сказать... Я бы не стала помогать, пока на узнала бы всех подробностей задания.

– Иногда это помогает вовремя остановиться.

Чаще всего заказчики торопят, просят быстрее вопрос решить. Тут уже не до подробностей. Почувствует ведунья, что кто-то ещё в деле замешан, и старается всё про соперницу вызнать. Если она слабее окажется, то и беспокоиться не о чем. А бывает так, что с более сильной знающей конкурировать приходится. Вот и начинают враждовать между собой ведуньи. Ничем хорошим такие войны обычно не заканчиваются. Смертельные исходы не редкость.

– Неужели в тонком мире поединки проходят?
– ахнула Милена.

– Не совсем поединки.
– улыбнулась Аделинда.
– В тонком мире знающие стараются произвести впечатление друг на друга, показать свою силу. После этого становится ясно, кто должен уступить. Как проигравшая ведунья будет объясняться с заказчиком, это уже её дело. А ещё в тонком мире следят друг за другом. Оставшееся в реальном мире тело беспомощно и очень уязвимо. Понимаешь, о чём я?

– Да, тётушка Ада. Подлый способ расправляться с соперниками.

– Я с этим согласна, но многие считают, что на войне хороши любые средства, если они ведут к победе.

– Неужели мирных встреч в тонком мире не бывает?

– Бывает. Тогда знающие говорят друг другу: "Лёгкой дороги тебе, сестра". Хорошо, что ты начала этот разговор милая. Я научу тебя распознавать слежку в тонком мире и нескольким способам защиты от недобрых ведуний. Начнём прямо сейчас.

– Тётушка Ада, а почему ты отказалась помогать Хенрику?
– спросила девушка после занятия.

– Кому?
– знающая наморщила лоб, пытаясь вспомнить, о ком идёт речь.

– Тому парню, который был без одежды.
– смутившись, напомнила Милена.

– А-а, вот ты о ком. Нет смысла ему помогать.
– пожала плечами Аделинда.
– Хочешь знать, почему?

– Хочу.

– Изволь. На то есть несколько причин. Первая: за такую работу никто не заплатит. Не верится мне, что парнишка припрятал перед смертью клад и готов открыть его местонахождение в обмен на мои услуги. Если бы предложение исходило от его невесты, тогда, может быть... Да и то, подобными пустяками я давно уже не занимаюсь. Вторая: заключать договор с мертвяком - не самая удачная идея. Привяжется, и прогнать его потом будет сложнее. И третья: мне ещё ни разу не встречались мертвяки, способные предложить дельную мысль.

– Я могла бы помочь ему бесплатно.
– сказала девушка, догадываясь, какую реакцию вызовут её слова.

– Это хорошо, что ты проявляешь интерес к ремеслу знающей. Плохо другое - ты меня совсем не слушала, милая.

– Слушала, тётушка. Три причины... денег не заплатят... прогнать сложно... дельных мыслей нет... Я всё это поняла.

– Тогда почему ты решила ввязаться в это безнадёжное дело?

– Мне просто стало жалко...