Травница, или Как выжить среди магов. Том 2
Шрифт:
— Тебя можно поздравить с бракосочетанием? — осторожно начала я.
— Да, — быстро покосившись на меня, блекло улыбнулся Себастьян,.
— Я рада, что у вас с Ясель все наладилось. Как она, кстати?
— Хорошо. Завтра утром отправляемся во дворец деда, где проведем несколько месяцев. Ясель пора представить артефакту. Твои зелья очень помогли… без них мы бы не справились.
— В этом и состоит работа травницы — помогать всем и каждому.
Подойдя к лестнице, мы принялись подниматься по ней.
— Твой дед зол на меня? — поинтересовалась я,
— Он сам виноват в случившемся. Так что может сколько угодно злиться, но на себя. Герцогу Райту давно пора осознать, что мир не крутится вокруг него и его желаний.
Я кивнула и задала следующий вопрос:
— Как леди Флоренс? Надеюсь, она сумела меня простить?
— Мама очень благодарна тебе за помощь Ясель, да и за все остальное. Обиды на тебя не держит, говорит, что ты была прекрасной невесткой. Искренне желает счастья.
— Спасибо. Я рада, что она смогла потренировать роль свекрови на мне, — улыбнулась я. — Тебе очень повезло с мамой. Леди Флоренс безумно тебя любит. Лучшей бабушки для вашего малыша не найти.
— Наверное, ты права. Хотя Ясель уже начинает жаловаться на опеку, которой ее окружили.
— Ничего, привыкнет. Не сразу, но точно привыкнет.
Поднявшись по лестнице, я немного замялась, раздумывая, куда идти дальше.
— Налево, — подсказал Себастьян, встав у меня за спиной.
— Спасибо.
Мы некоторое время шли молча, потом он тихо произнес:
— Мне жаль, что все так закончилось.
Я едва не оступилась.
— Ничего еще не закончилось, — упрямо возразила я, бросив на него злой взгляд. — Во всяком случае, для меня.
Себастьян быстро кивнул и осторожно спросил:
— Ты уже виделась с Ярелом Лораном?
Скрыть досаду не удалось, впрочем, я и не пыталась.
— Только что.
— Ну и как он тебе?
— Самовлюбленный наглец.
Мне стало плевать, слышат нас или нет. Я чувствовала себя готовой прокричать это на весь дворец. Даже повторить, глядя в глаза самому императору. Ведь так оно и было.
— Он похож на Элая… — осторожно заметил Себастьян, пристально наблюдая за мной.
— Ни капли, — уверенно произнесла я. — Элай совсем другой. И какой-то Ярел с ним не сравнится. Никто с ним не сравнится.
Мы внезапно остановились у дверей, которые, очевидно, вели в мои покои.
— Дальше мне нельзя, — с мягкой улыбкой произнес Себастьян. — Пора прощаться.
И только сейчас я пришло осознание, что это все. Мы действительно расстаемся и теперь неизвестно, когда увидимся. А я… я ведь полюбила его. Не как Элая, конечно, но все равно полюбила. Он стал лучшим другом, почти старшим братом, и мне будет сильно его не хватать. Перед глазами как в калейдоскопе замелькали события нашего недолгого фиктивного супружества: первая встреча, свадьба, брачная ночь, путешествие в Обен, а затем и столицу, соглашение, клятва и все, что произошло потом...
— Себ, — всхлипнула я, подаваясь вперед и хватая его за руку.
— Будь счастлива, Шанти.
— Счастлива, — словно зачарованная повторила
— Помнишь, я как-то спросил, уверена ли ты в своих чувствах, готова ли к тому, что тебя ждет? Рассказал о неподходящей партии? — неожиданно проговорил он и серьезно посмотрел мне в глаза.
— Ох, пожалуйста, не начинай, — выдохнула я, расстроенно покачав головой. — Только не сейчас. Я помню твои слова и свой ответ тоже. Ничего не изменить.
— Тогда ты точно обретешь счастье. Обещай, что будешь хорошей девочкой, Шанти.
Я лишь пожала плечами, не желая омрачать ложью момент нашего расставания. Ведь неизвестно, когда мы еще встретимся. Дадут ли нам увидеться.
— Хотя бы сегодня на праздничном ужине. Это очень важно, — с нажимом произнес Себастьян.
И что-то в его голосе заставило меня настороженно нахмуриться. Подняв глаза, я поймала его взгляд и замерла.
— Сегодня? — эхом повторила, внимательно следя за реакцией Себастьяна.
— Сегодня. Обязательно сегодня.
А потом Себастьян рывком притянул меня к себе, обнял и быстро-быстро прошептал на ушко, так, чтобы никто не услышал:
— После ужина активируй.
Потом последовал короткий поцелуй в щеку. И он отстранился, продолжая с нежностью мне улыбаться.
— Мне пора. Прощай, Шанталь Луиза Эббот.
— Прощай, Себастьян Конте, — смахивая слезы, которые быстрыми ручейками бежали по щекам, произнесла я.
Бывший супруг еще раз мне кивнул, повернулся и зашагал прочь по коридору. А я осталась у дверей в свои покои, сжимая в руке крохотный камушек, который он успел тайком вложить в мою ладонь.
Раз за разом прокручивая в голове наставления Себастьяна, я догадывалась, чего он хотел от меня. Чтобы сегодня вечером я усыпила бдительность императорской четы и гостей. Улыбалась, выглядела довольной своей участью и послушной. А потом…
Я расправила плечи и слегка улыбнулась, заметив в конце коридора свою тюремщицу под личиной услужливой горничной Милинды.
Они думали, что победили. Ошиблись… все ошиблись.
Я Шанталь Луиза Эббот, травница, первая из возрожденного рода Обен, повелительница одного из тринадцати древнейших магических артефактов. И пусть я не чувствовала его из-за блокировки семью цепями, но знала, что он принадлежит мне. Только мне и никому больше. И я не сдамся!
— Как вы себя чувствуете? — любезно поинтересовалась Милинда, подходя ближе.
— Спасибо, отлично, — ответила я, терпеливо дожидаясь, когда мне откроют дверь.
Никакой самостоятельности. Я уяснила это еще за завтраком. Кроме того, это позволило мне спрятать камешек в карман. Чуть позже я планировала его куда-нибудь переложить. В более надежное место.
— Ее Императорское Величество была столь любезна, что пригласила меня сегодня на ужин, — заходя в покои, сообщила я.
Бросив быстрый взгляд на кровать, увидела все еще лежавшую на покрывале большую черную кошку. Стоило мне войти, как она приподняла морду, сладко потянулась и зевнула, обнажая острые белые зубы.