Требуется сообщник
Шрифт:
«Судя по всему, у нас тут плановое сборище разных гадов, собирающихся расширить свое влияние за счет моей территории. Даже Харт и Стаут пожаловали. Вдвоем. Очень мило. Вопрос, каким образом вы собираетесь это сделать. Ответ – любым».
Подкатила еще одна карета, и Кощей едва удержался, чтобы не присвистнуть. Затем он быстро двинулся обратно и едва не столкнулся с каким-то человеком.
– Что тебе надо, бродяга?
– Простите, добрый господин, – испуганно съежился Кощей. –
– Здесь тебе не приют, убирайся… погоди… Сэр, это вы?
Слуга удивленно отшатнулся, и Кощей с ужасом узнал человека, который давным-давно служил у сэра Поттера и лично докладывал о прибытии лорда Блэкгода.
– Черт бы побрал твою хорошую память, – обреченно сказал Кощей и ударил беднягу в основание затылка, затем перетащил тело к старому дубу и уложил головой на корень.
– Извини. Пусть твою душу возьмет Белобог, – искренне сказал он телу и скользнул к изгороди.
Женька, найдя крохотную щелку, пристально наблюдала за садом, и то, что ей зажали рот и нос, перекрыв доступ кислорода, оказалось сюрпризом. Борясь за свою жизнь, Женька ухитрилась врезать по самому чувствительному месту, рассчитывая, что напал мужчина. В ответ ей так сжали нос, что перед глазами замелькали разноцветные пятнышки.
– Еще раз такое сделаешь, – сдавленно простонал Кощей, – и я тебе в… то есть на… уфф. Оторву очень нужную часть тела. Поняла?
– Простите, – искренне повинилась Женька. – Больно, да? А что там был за треск?
– В первый раз или во второй? – сквозь зубы уточнил Кощей.
– В первый.
– Один человек упал и проломил себе череп. Все, линяем отсюда, и быстро. Эй! Так быстро я теперь не могу.
Они собрались было исчезнуть, но Кощей, хлопнув себя по лбу, вспомнил нечто важное.
– Старею, – досадливо сообщил он. – Быстро, дай руку.
Не ожидая подвоха, Женька выполнила просьбу, и Кощей, молниеносно выхватив бритву, полоснул выше запястья и направил струю крови на кусты, второй рукой опять зажав девушке рот.
– Тихо. Валим, – последовал короткий приказ.
– Вы больной! – выпалила Женька, зажав рану и не в силах поверить в такую подлость.
– Да, я больной маньяк, злодей и ужас, летящий на крыльях ночи, – оптом согласился Кощей, пережал Женькину руку так, что кровь почти остановилась, и потащил ее прочь. – Но если мы отсюда не уберемся, будет много трупов. И два из них – наши.
– Вы бессмертный!
– Не хочу еще раз проверять, как повлияет на мое здоровье общее расчленение и последующее сожжение. Доступно?
– Зачем вы меня порезали?!
– Должна быть кровь человека, убив… покалечившего одного из слуг и праздно шатавшегося по саду, – наскоро пояснил Кощей. – Лучше уж под подозрение попадешь ты, чем я. Кто его знает, что за маги у Майлза в приятелях. Быстрее давай, Артур подхватит нас на том же месте, куда мы сначала и прибыли.
– Значит, вы взяли меня с собой как пушечное мясо? – возмутилась Женька.
– Шевели копытами, – вполголоса рявкнул Кощей. – Мясо или нет, но мы просто обязаны вернуться живыми. По крайней мере я.
Вскоре они достигли дерева, у которого оказались в начале короткого приключения.
– Артур! – позвал Кощей.
Ответа не было.
– Ладно, подождем, – решил он и широким жестом предложил: – Располагайся!
– У меня рука болит, – выпалила Женька.
– А меня топили не так давно, – парировал Кощей.
– Вы бессмертный! – настырно повторила Женька основной аргумент.
– Повторяю, я не бесчувственный. Когда вода разрывает легкие и ты не можешь дышать, поверь, это очень, очень больно. А уж когда тебя вдобавок тянет вниз увесистый булыжник и ты не в состоянии ничего предпринять, а вынужден полагаться лишь на одну девчонку да придурковатого нетопыря, дело становится совсем паршивым.
Разинув рот, Женька слушала эту отповедь, на секунду забыв о собственных проблемах.
– Кровь твоя нужна, чтобы ищейки Майлза искали молодую красивую девушку, а не меня. Понятно? – добавил Кощей.
– Красивую? – зацепилась Женька за комплимент.
– Тихо!
Кощей прислушался и негромко свистнул. Ответом было молчание.
– Надо же, – пробормотал Кощей, глянул на Женьку, и зрачки его расширились от ужаса. – Я идиот!
Он оторвал рукав от Женькиной рубашки так быстро, что девушка даже возмутиться не успела, и крепко замотал рану.
– Сделай лицо попроще, – велел он, пресекая слабые попытки сопротивления.
Затем оторвал второй рукав и наложил еще одну повязку сверху.
– Кровь остановилась? – деловито спросил он.
– Не знаю, – огрызнулась Женька.
– Ты что, не чуешь?
– Да я вообще руку не чувствую, – воскликнула Женька, в который раз жалея, что не знает наверняка, где же находится Кощеева смерть. – А вы…
– Тихо, – велел Кощей, вскинув руку. – Зажми рану. Слышишь?
Действительно, со стороны дома раздался собачий лай.
– О нет, – процедил Кощей и с еще большей настойчивостью позвал: – Артур!
– Да где же он! – панически шепнула Женька. Она толком не поняла, какое отношение к данной ситуации имеет Кощеев слуга, но четко осознала, что через пару минут прибудут собаки и дело кончится плохо.
– Кровь чует, – пояснил Кощей. – Тут целая лужа накапала, и Артур боится рисковать. Быстрей.
Он потащил Женьку за дерево, потом еще дальше, прочь от кровавой лужицы, и залег в траву, потянув Женьку следом.
– Артур!
Рядом взвился черный смерч, и из него материализовался Артур.
– Простите, что задержался, сэр, но вы должны понять…
– Само собой, Артур, само собой, – облегченно выдохнул Кощей. – Теперь давай исчезнем отсюда куда подальше, прошу тебя.
– Подальше? – голос Артура прозвучал несколько удивленно. – Могу ли я заметить сэр, Клауди приготовила к вашему возвращению ужин, может, стоит отправиться домой…