Трехручный меч
Шрифт:
— Штурман, — донесся крик капитана, — держи руль!
— Уже ушли, — прокричали с кормы. — Он задел только чуть-чуть!
А если бы не чуть-чуть, мелькнуло у меня в черепе, кое-как поднялся, весь в слизи, пощипывает в ссадинах. Ирунга посматривал одним глазом на второе чудище, что в самом деле принялось рвать огромной пастью шею супруга, фонтан крови изменил направление и поливал море. Мы быстро отдалялись, обрубок все еще мотало из стороны в сторону, а выброс крови не уменьшился, как я подсознательно ждал, а стал мощнее, будто только
Да какое же у него туловище, подумал в который раз, это же прямо не знаю что… Ирунга подмигнул, крикнул:
— Ну как выстрел?
— Волшебный, — признался я. — Так всадить с двигающегося корабля в такую же двигающуюся цель… Ты мастер из мастеров!.. А чего они все тазы вытащили?
Он изумился:
— Не знаешь? Откуда ты такой свалился?.. Это же кровь Морского Змея!
— Ну и что в ней?
Он расхохотался:
— Самое главное! Две-три капли в стакан вина — и ты всю ночь сможешь с бабы не слезать! За склянку такой крови знаешь сколько можно получить? Шкатулку с золотом! Вельможи и колдуны платят любые деньги.
Я кивнул, вернулся на форштевень. Ну да, конечно же, это самое главное. Если бы кровь Змея делала умным, кто бы хоть монетку заплатил? Ну разве что медный грошик. А вот за такое действо, конечно же, любые деньги. Как и у нас, где всякие там йохимбе стоят в сотню раз дороже, чем необходимый для жизни инсулин или валокордин.
— В мире редко кому удается тратить деньги с умом, — сказал я, — потому что редко у кого есть и то и другое.
Он посмотрел на меня с уважением:
— Золотые слова, варвар!
Я приосанился:
— Да, я же умный..
— Я тоже, — признался он. — Потому и мыкаюсь вот по морю.
* * *
Вечером небо удивительно ясное, над горизонтом остановились громады облаков, целые воздушные замки, башни, окрасились алым, затем алость сменилась красным, багровым, перетекла в лиловость и наконец стала темно-синей, словно перекаленный металл, однако верхушки — удивительное дело! — горели победным оранжевым огнем, словно их освещает сверху еще одно солнце, невидимое, ведь то, старое, багровое и тяжело дышащее, сползло вниз и сегодня уже ни за какие пряники не выползет.
Голубое небо стало пронзительно синим, ярким, с лиловостью, затем еще на синеве проступил лунный диск, налился отраженным светом, появились звезды. Незаметно наступила ночь, я долго стоял вот так на носу корабля, рассматривая мир, как вдруг вдали блеснула крохотная красная искорка. Исчезла на миг, затем появилась снова, как будто планета Марс опустилась на горизонт.
С клотика донесся крик:
— Держи штурвал крепче!.. А то врежемся…
Ему ответили веселой бранью, я поморщился, но вспомнил, что слова их порою грубы, но «пожалуйста извините» с усмешкой они говорят, так что все путем, это у них обмен любезностями. Матрос с клотика просто похвалил Ирунгу за точность, это комплимент с одной стороны, вежливая
За спиной послышались шаги, рядом со мной появилась фигура капитана. Он постоял, всмотрелся, в полумраке лицо его казалось суровым и непроницаемым, как у индейского вождя чингачгуков. Над головой в снастях захлопали крылья, послышалось недовольное бурчание.
— Ты никак филином стал? — спросил я.
Сверху недовольно каркнуло:
— Не спится. Это волк дрыхнет, овец во сне считает.
— Что это впереди? — спросил я. — Маяк?
— Да, — ответил ворон. — Короля Гедеойла.
Капитан зашевелился, сказал веско:
— Это маяк Горящий. Так он всегда назывался.
Ворон каркнул саркастически, он это умел даже в карканье, но умолк, ведь на чьем корабле плывешь, тому и поддакиваешь.
Корабль, как мне казалось, шел прямо на маяк, потом понял, что проходим левым бортом. В небо бьет огненный столб оранжевого пламени, в самой середке — почти белого, дальше огонь становится красным, багровым, а сам дым я угадал только по темному небу, где исчезли звезды. Это выглядело так, словно в недрах горят все нефтяные запасы Ирака.
Когда подошли совсем близко, маяк поплыл у борта, я рассмотрел освещенную пламенем высокую башню из белого камня, наверху расширение с крышей, словно обычный дом какой-то шутник вознес на высоченный каменный столб…
Сама колонна маяка горит могуче, страшно, жутко. Налетающий порывами ветер колыхал оранжевый с черным столб, мне почудилось, что даже отсюда слышу треск горящего камня и торжествующий рев пламени. В самом деле ветер на миг изменился, я услышал сильный запах гари, в холодном мире неприятно скользнула струя перегретого воздуха.
В самой башне где-то из крыши вырывается струя оранжевого пламени, все смешалось в жаркий столб огня, что упорно старается добраться до неба, но ветер всякий раз раскачивает столб, иной раз вообще почти пригибает к земле.
— Жаль, — произнес я.
— Чего? — спросил капитан.
— Такой хороший был маяк.
Капитан хмыкнул.
— Он и будет. Этот маяк горит… не скажу, что вечно, но все летописи говорят, что он горел… всегда. Конечно, это брехня, сперва должны ж были построить сам маяк, как думаешь?.. Вот-вот! Но одно верно, сам могу подтвердить, что я здесь двадцать лет плаваю, а он сейчас горит так, как и тогда, когда я его увидел первый раз…
Со снастей раздалось саркастическое, не утерпел все-таки:
— Двадцать лет!.. Ах, как много!
Капитан спросил грозно:
— А что, мало?
Ворон каркнул поспешно:
— Да нет, я ничего, ничего…
Капитан переспросил:
— Нет, ты скажи, этого мало?
— Нет-нет, — сказал ворон еще торопливее, — я же понимаю, специфика моря! Тут и год проплавать — полиняешь. В смысле, поседеешь. А двадцать так ваще…
— А если без специфики? — спросил капитан, отвергая лесть. — Ну что?