Третье Правило Волшебника, или Защитники Паствы
Шрифт:
– Кого ты называешь старым, старик?
Пронзительные голубые глаза под внушительными бровями улыбались, как улыбались и губы. Странное лицо, подумал Зедд. Отчего-то оно вызывает тревогу.
– Да, пожалуй, ты прав, я буду чуть постарше тебя.
Было что-то знакомое в этом лице, и внезапно Зедд догадался. Отбросив руки мужчины, волшебник сел и ткнул тощим пальцем ему в грудь.
– Ты похож на Ричарда! Почему?
Мужчина широко улыбнулся:
– Мы с ним родственники.
– Родственники! Проклятие! – Зедд присмотрелся к нему.
– Очень хорошо! Значит, ты знаешь Ричарда.
– Знаю ли я?! Да я его дед! Густая бровь изогнулась.
– Дед... – Мужчина провел по лицу широкой ладонью. – Творец всемогущий, – пробормотал он. – Во что эта баба опять нас втравила!
– Баба? Какая баба?
Вздохнув, мужчина убрал руку от лица и, снова улыбнувшись, поклонился. Весьма куртуазный поклон, отметил Зедд.
– Позволь мне представиться. Натан Рал. – Мужчина приосанился. – Могу ли я узнать твое имя, друг?
– Друг?!
Натан постучал костяшками пальцев Зедда по лбу.
– Я только что починил твой пробитый череп. А это что-нибудь да значит!
– Ну, может, ты и прав, – проворчал Зедд. – Спасибо тебе, Натан. Мое имя – Зедд. А ты, я вижу, силен в целительстве, если все было так, как ты говоришь.
– Да, у меня была неплохая практика, – с достоинством кивнул Натан. – Как ты себя чувствуешь?
Зедд прислушался к своим ощущениям.
– Неплохо. Даже, пожалуй, хорошо. Моя сила ко мне вернулась... – Он застонал, вспомнив последние события. – Гратч!
Добрые духи, мне надо поскорее выбираться отсюда.
Натан удержал его.
– Сначала нам нужно поговорить, друг. Во всяком случае, я надеюсь, что мы станем друзьями. К несчастью, у нас с тобой есть еще кое-что общее, кроме родства с Ричардом.
Зедд недоуменно моргнул:
– Например?
Натан расстегнул воротник куртки, которая была вся покрыта засохшей кровью, и приподнял пальцем кольцо из потемневшего серебра у себя на шее.
– Это именно то, что я думаю? – Голос Зедда глухо звенел.
– А ты сообразительный малый! В чем я, впрочем, не сомневался, иначе ты не представлял бы такой ценности.
Зедд уставился в голубые глаза.
– И что за несчастье нас объединяет?
Натан протянул руку и коснулся чего-то у Зедда на шее. Зедд быстро приложил пальцы к шее и ощутил холод металла. Ошейник был сплошным, без застежки.
– Что это значит? Почему ты это сделал?
Натан вздохнул:
– Это не я, Зедд. Это она.
В дверях появилась низенькая полная женщина с уложенными в пучок седыми волосами. Она держала за руку маленькую девочку.
– А! Вижу, Натан тебя вылечил. Я рада. А то мы беспокоились.
– Ах вот как... – ровным тоном проговорил Зедд.
Женщина улыбнулась.
– Да. – Она погладила малышку по русым волосам. – А это Холли. Она притащила тебя сюда. Она спасла тебе жизнь.
– Кажется, я ее припоминаю. Спасибо, Холли. Я очень тебе признателен.
– Я рада, что вы поправились, – ответила девочка. – Я боялась, что гар вас убил.
– Гар? Ты его видела? С ним все в порядке?
Холли покачала головой.
– Он упал со стены вместе с другими чудищами.
– Проклятие, – прошипел Зедд сквозь зубы. – Этот гар был моим другом.
– Гар? – Женщина приподняла бровь. – Что ж, в таком случае мне очень жаль.
Зедд гневно взглянул на нее:
– Что этот ошейник делает на моей шее?
– Извини, – она развела руками, – но в данный момент это необходимо.
– Ты его снимешь.
Она продолжала безмятежно улыбаться.
– Мне понятна твоя озабоченность, но пока что ошейник должен оставаться на месте. – Она приложила руки к груди. – Боюсь, нас не представили. Как тебя зовут?
– Я – Волшебник первого ранга Зеддикус З’ул Зорандер. – Голос Зедда звучал угрожающе низко.
– А я – Аннелина Алдуррен, аббатиса сестер Света. – Ее улыбка стала теплее. – Ты можешь называть меня Энн. Все мои друзья меня так называют, Зедд.
Не сводя глаз с женщины, Зедд соскочил со стола.
– Мы не друзья. – Она отступила на шаг. – И ты будешь обращаться ко мне «волшебник Зорандер».
– Спокойнее, друг, – предостерег Натан. Зедд метнул на него такой взгляд, что пророк немедленно замолчал и выпрямился.
– Как пожелаешь, волшебник Зорандер, – пожала плечами женщина.
– Сними его немедленно. – Зедд постучал по ошейнику.
– Он останется. – Улыбка не покидала ее лица.
Зедд начал надвигаться на нее. Натан держался рядом, чтобы удержать его в случае чего. Не отрывая взгляда от аббатисы, Зедд вытянул руку в направлении Натана, и пророк, взмахнув руками, как пушинка отлетел к дальней стене комнаты.
Зедд вскинул другую руку, и потолок засветился синеватым светом. Повинуясь его жесту, тонкий как лезвие бритвы квадрат света, похожий на поверхность гладкого озера, опустился на пол. Глаза Энн стали большими. Квадрат замерцал и превратился в ковер кипящего света. Он стал таким ярким, что было больно смотреть.
С его поверхности полетели молнии. Языки белого пламени охватили стены, комната наполнилась резким запахом. Зедд согнул палец, и молния, отскочив от стены, ударила в ошейник. Посыпались искры. Комната задрожала. В воздух взлетела каменная крошка.
Сквозь ярость магии Зедд понял, что ничего не выходит. Ошейник поглощал любое воздействие. Он резко выбросил руку, и свет померк. В комнате повисла звенящая тишина. Из стен выпало несколько кирпичей, камни почернели, но люди не пострадали.
Изучив возможности аббатисы, Натана и девочки при помощи световых уз, Зедд точно знал, на что способен каждый из них, знал их сильные и слабые стороны. Аббатиса не могла сделать этот ошейник, его создали волшебники. Но она умела пользоваться им.