Три короба правды, или Дочь уксусника
Шрифт:
— Управляющий домом титулярный советник Адольф Карлович Чреслер, — представился он. — Чем могу служить?
— Согласно имеющимся у Санитарной комиссии сведениям, вчера днем во дворе вашего дома произошло вулканическое брожение содержимого выгребной ямы, предположительно из-за попадания в нее вместе с испражнениями какой-то инфекции. И вами были вызваны в неурочное время золотари, чтобы скрыть данное происшествие, о котором вы не соизволили известить комиссию, хотя и обязаны были это сделать согласно распоряжению градоначальника от 14 июля сего года.
— Так чего ж сообщать, когда кто-нибудь
— Не в данном случае, — холодно отрезал поляк.
Управляющему пришлось ответить на вопросы, давно ли была зацементирована выгребная яма, не было ли трещин в цементе, сколько у него квартир в доме, сколько жильцов приходится на каждую, и сколько ретирадных мест, есть ли больные, нет ли страдающих кровавым поносом, и не умирал ли кто за последнее время, часто ли бывают посторонние люди, и не остаются ли здесь на ночь. Последний вопрос привел Адольфа Карловича в угнетенное состояние духа, но, тем не менее, он дал отрицательный ответ.
— Нам предписано осмотреть квартиры и все прочие помещения, — сказал Фаберовский.
— Начнем с флигеля по Шпалерной.
Первым на очереди был чердак, куда они взобрались с площадки второго этажа по шаткой деревянной лесенке, верхняя половина которой была забрана в дощатый кожух с щелястой дверью, запертой на замок. Отперев замок одним из висевших у него на огромном кольце ключей, Чреслер пропустил представителей власти вперед, а сам остался у двери с зажженным фонарем. Чердак, как и положено, был пыльным и грязным, между печных труб с балок свисали березовые веники. Часть чердака была занята застиранным бязевым исподним, развешенным на веревках и замерзшим до жестяного состояния. Другая часть была свободна и дожидалась скатертей из кухмистерской Владимирова.
Следующей была квартира Черепа-Симановича. Дверь открыл сам хозяин в одной нательной рубахе и форменных шароварах.
— Вот, господа из Санитарной комиссии, — пояснил Чреслер. — Извольте впустить.
С видимым неудовольствием Череп-Симанович отступил в сторону. Посреди гостиной два солдата раздвигали большой круглый стол. Еще один сопел в углу у буфета, крутя мороженое. В лохани с битым льдом плавали бутылки шампанского, на полу шпалерой стояла водка и какая-то подозрительная мадера, которой можно было поить разве что нижних чинов.
— Праздник-с? — спросил Фаберовский, видя смущение хозяина и управляющего. — Имеется разрешение от полиции?
— А это вас не касается! — огрызнулся Череп-Симанович.
— Верно, не касается, — согласился поляк. — Господин Чреслер, извольте переписать всех находящихся в настоящий момент в квартире для предоставления сведений в полицию с последующим вытребыванием оных для освидетельствования врачами Санитарной комиссии. А мы пока осмотрим остальные помещения.
Выходя из гостиной в спальную, в которой стояли две двуспальные кровати, Артемий Иванович с Фаберовским услышали за спиной раздраженный шепот Черепа-Симановича и ответ Адольфа Карловича: «Не берут, я уж предлагал. Должно быть, кто-то из ваших же и донес. Нет, я обязан, извольте переписать, они предъявили бумагу, и я вас
— Клозетная чашка у вас с трещиной, — громогласно объявил Артемий Иванович, когда они возвратились из обхода по квартире и получили от управляющего список. — На полу зловонная лужа, не засыпанная хлорной известью.
— Но это хоть улаживается? — спросил Чреслер.
— Конечно, — Артемий Иванович осторожно, чтобы гидропульт не съехал на голову, нагнулся и прихватил одну бутылку водки.
— Уж лужа больно велика, — заметил поляк.
— Ах, да, и впрямь велика. — Владимиров взял еще одну бутыль, на этот раз из лохани. — Ну, ваше здоровье! — кивнул он выпучившему глаза от изумления и злости Симановичу и оба представителя Санитарной комиссии вместе с управляющим выперлись на лестницу.
Варакута оказался соответствующим характеристике генерал-майора Ярошенко даже больше, чем на фотографии из альбома. Он встретил их умильно и заискивающе, предложил чаю и лично обмахнул веничком ботинки Фаберовскому. Ничего интересного в квартире не было, клозетная чашка содержалась в образцовой чистоте, и уже на выходе Артемий Иванович заглянул в кладовку и заметил там кучу мешков.
— Это что, тыквы на зиму припасены? — спросил он у Варакуты.
Инженер неожиданно смутился.
— Извольте предъявить к осмотру, — вмешался поляк. — В жилых помещениях в таком числе земляные корнеплоды хранить запрещено, на то есть погреба.
Артемий Иванович вытащил один из мешков на свет и, развязав, вывалил на пол груду небольших медных самоварных корпусов.
— Так-с, — сказал поляк. — Не лужено, не паяно, со службы унесено… Что это такое? Самовар. А может бомба?
Он взглянул на Варакуту пронзительным глазом. В ответ тот жалко улыбнулся.
— Шутить изволите-с. Какие ж из самоваров бомбы…
— Верно, шучу. Ворюга — не разбойник.
— Ну, коли вы так к самоварам пристрастны, так и самоварничать небось любите? — спросил Артемий Иванович и направился к буфету, на ходу поправляя лямки гидропульта.
Он раскрыл стеклянные дверцы и достал слегка обколотую сахарную голову в синей бумаге, но она не поместилась в карман пальто, где уже лежала бутылка шампанского. Пришлось поставить ее обратно в буфет, зато длинная конфета-леденец в кармане поместилась.
— Мудро! — заметил управляющий, пристально следивший за этими маневрами. — Если разом вопрос уладить, то и десяти рублей довольно, а если с каждой квартиры понемногу брать, так и полсотни наберется.
Поляк презрительно посмотрел на Чреслера, подошел к Артемию Ивановичу, двумя пальцами извлек из-за пазухи у него конфету и водворил ее обратно в буфет.
— Сладеньким балуетесь? — спросил он у Варакуты.
Инженер побледнел. И тут Фаберовский заметил в темноте буфета, за стеклянной чайницей, два электрических провода, торчавших из просверленной в буфетной стене дыры.
— А это что такое? — спросил он. — Никогда такого не видал. Лампочку электрическую в буфете решили завести, что ли?
— Да, — облегченно выдохнул Варакута.
— Ну, электричество не по нашей части. Пан Артемий, пойдемте дальше. Нам еще вон, сколько квартир сегодня осмотреть нужно.