Три круга ненависти
Шрифт:
Гудение стало столь мощным, что завибрировала многотонная платформа, в которой находились Джо и Прайд.
Поверхность защитной сферы медленно стала обретать первоначальный вид, отсекая багровый "язык".
А потом по периметру языка ударили аннигиляторы. В воздухе ощутимо запахло паленым мясом.
Прайду вдруг стало страшно. Ему показалось, что "стены" тора зашатались и готовы рухнуть. Сизые твари попавшие под огонь аннигиляторов взвились в диком танце, образовав неровное кольцо по краям багровой лужи... И опали бесформенными кляксами,
– Они... ее...
– прохрипел Прайд.
– Вы лучше о себе побеспокойтесь, - почти так же хрипло прорычал Джо.
– Сейчас будет вторая инфразвуковая волна.
Огненное кольцо аннигилируемой массы сжалось по направлению к центру...
И новый прилив ужаса пронзил разум и плоть Прайда.
– Спокойно, Прайд!!!
– с подвыванием прорычал Джо.
Сизые твари метнулись разом навстречу кипящему аннигилируемому краю массы, словно своими телами стараясь прикрыть девушку от медленно наступающей огненной смерти.
А в следующее мгновение девушка оказалась в перекрестье двух лучей лазера.
Жуткий рев, от которого у Прайда волосы на голове зашевелись похлестче, чем от инфразвуковой волны, потряс тор. Тонкая девичья кожа лопнула, как перегоревшая лампочка. И в лазерном перекрестье забилось такое... такое... что Прайд понял: теперь в его снах наступит разнообразие, и когда его не будет мучить кошмар Фобоса, то несомненно приснится ЭТО.
Кожа вылупившегося монстра похоже экранировала лазерные лучи. Несколько пульсирующих огненных шаров, выпущенных из крупнокалиберных импульсных бластеров, устремилось к беснующемуся в огненном кольце чудовищу.
– Приготовьтесь, Прайд! Похоже, что сегодня нужна будет и наша помощь!
– крикнул Джо, и Прайд, двигаясь словно заводная кукла, положил руки на клавиши управления.
Залп, произведенный установленными на платформе направленными гравитационными излучателями, должен был по идее уничтожить все живое попавшее в сектор обстрела... Но монстр еще жил.
Прайд почувствовал, что его мутит и отвернулся. Снова дохнуло паленым.
– Проклятие!!!
– прохрипел Прайд.
– Неужели нельзя было поставить фильтры! Этот запах кого угодно может свести с ума!!!
– Ваша кабина оборудована фильтрами. Просто их надо включить, послышался спокойный голос Джо.
– Там слева тумблер...
Прайд включил воздухоочиститель, но запах паленой плоти был неистребим.
Прайд понял, что еще секунда и он не выдержит...
И все кончилось.
В наступившей тишине Прайд гулко ткнулся таки лбом в прозрачный колпак кабины и уже совершенно отупев и обессилев, сквозь расслабленно полуприкрытые веки мог наблюдать, как плазменные резаки нарезали из оставшейся не аннигилированной бурой смеси аккуратные брикеты, затем автопогрузчики расфасовали брикеты в пластиковые контейнеры и увезли. В промежутке между тором и серой стеной защитной сферы осталось лишь изуродованное тело монстра.
– Господи, - прошептал Прайд, - оно еще живое?!!
Бесформенная
Прайд отвернулся.
Когда платформа вернулась в ангар, расположенный в здании института, Прайд пошатываясь с трудом выбрался из кабины. Из соседней легко выпрыгнул Джо.
– Держи!
– Джо протянул Прайду плоскую флягу.
Прайд жадно припал к горлышку, с каждым глотком ощущая как обжигающая жидкость потихоньку заполняет душевную опустошенность.
– Еще немного, - хрипло буркнул Прайд, - и я бы не выдержал.
– Прайд протянул флягу Джо.
– А первый раз почти никто и не выдерживает, - криво усмехнулся Джо.
– Потом ничего - привыкают... Кто остается, конечно. Вот Джей и Макс, например. Кто-то должен выполнять и грязную работу. Нас не любят, но обойтись без нас пока не могут...
– А Клемм? Может он просто не выдержал?
– Может... Но от этого его исчезновение выглядит не менее загадочным.
– Джо еще раз отхлебнул из фляги и протянул ее Прайду.
– Спасибо. Я уже в норме.
– Как хочешь, - Джо хмыкнул и спрятал флягу.
– Похоже, что у тебя, все-таки, имеется некоторый опыт.
"Опыт-то у меня есть. Только нервы ни к черту!" - Прайд неожиданно разозлился на самого себя.
– Так, что там могло такого загадочного произойти с вашим Клеммом? Смылся парень и все!
– Дело в том, что смыться он мог только туда, - Джо меланхолично кивнул в сторону серой громады защитной сферы.
– В тот день Клемм пришел в институт. Отметился на пропускнике и больше из института не выходил. Видеоконтроль потерял его где-то после обеда. Последнее зафиксированное местопребывание - это компьютерный комплекс на третьем этаже института... Кстати, там же обрываются следы еще одного исчезнувшего Джона Фридкина. Но этому сам бог велел находиться у компьютеров: он в отличии от нас ассенизаторов - местный чистоплюй - программист.
– Ходят слухи, что из института пропало еще двое?
– Пропало. Но с этими двумя вообще нет никакой зацепки, разве что место исчезновения - опять компьютерный зал, - Джо подозрительно покосился на Прайда и нехотя проворчал: - Что-то ты, парень, чересчур уж осведомлен о наших внутренних делах. Ты случайно не из полиции?
– Нет, - вздохнул Прайд, и в общем-то не покривил душой.
– Я собираю материал по психологии в замкнутых специализированных коллективах. Для... генерации тестов.
– Ну-ну, - фыркнул Джо и собрался было еще что-то добавить, но к стоянке лихо подкатила платформа, из кабины которой выбрались Джей со своим напарником-близнецом Максом.
– Новичка можно поздравить, - равнодушно зевнул Джей, глядя куда-то сквозь Прайда.
– Нашего полку прибыло, - так же равнодушно поддержал его Макс.
– Я...
– начал было Прайд, но Джо хмуро его оборвал:
– Пошли в душ!
– и уж совсем мрачно добавил: - Чище не станем, но нужно быть последовательными до конца!