Тринадцатый пророк
Шрифт:
Но я отшатнулся. Я, конечно, человек современный, переживший сексуальную революцию, но как-то не привык, когда у меня за спиной стоят и указывают, что делать.
Кажется, он меня понял. Усмехнулся.
– Не волнуйся. Я не стану вам мешать. Она будет ждать тебя там, где скажешь. Как говорят у вас, в продвинутом двадцатом веке, всё ограничивается лишь твоими фантазиями. Будет то домик в Альпах, берег Атлантики или сеновал в деревне Кукуево.
Я снова заглянул в бессмысленные глаза женщины, медленно снял её ладони со своих плеч. Она не шелохнулась. Ничего не спросила, не ответила. Продолжала стоять и улыбаться кукольно, отрешённо.
– Она выглядит как обкуренная или зомби. Такая мне не нужна.
– Какой разборчивый, – недовольно сказал странный незнакомец, и в его дружеской улыбке промелькнуло что-то презрительно-зловещее. – Дело твоё.
Я оглянулся. Магдалин уже не было, только голубоватая дымка рассеивалась на месте, где она только что стояла.
– Слушайте, господин Копперфильд, хватит фокусов. Поищите кого-нибудь другого, о кей? Не подскажете, как выбраться к реке?
– Туда, – взмахнул он перстнем.
Я сделал шаг в указанном направлении и обомлел.
Передо мной на расстоянии нескольких шагов находился наш дом. Бревенчатый дом моего детства. С зелёным забором, из-за которого лукаво выглядывали пушистые солнечные головки золотых шаров. С кряжистыми яблонями и увитой плющом беседкой, сколоченной отцом. С резными ставенками – работой деда – и накрахмаленными занавесками на искрящихся светом окошках. С трёхцветным котом Тимофеем, лениво вылизывавшим на крыльце лощёную шерсть. С беззаботно приоткрытой дверью, из которой тянуло сладким запахом домашних пирогов и доносились заливистый детский смех и добродушное бабушкино ворчание:
– Саша, перестань есть тесто. Живот заболит. Ну что ты, как маленький, в самом деле…
Всё перевернулось у меня внутри. Из груди вырвался сдавленный крик. Я рванулся вперёд, навстречу невозможному. Споткнулся, едва не упал, удержался на ногах. И ткнулся в чёрного человека, который улыбался, на сей раз довольно, и глаза его излучали удовлетворённое красноватое сияние. Я сделал неуклюжую попытку обойти его сбоку, но ничего не получилось. Странный незнакомец будто перемещался по воздуху, всякий раз оказываясь на моём пути. Я оттолкнул его, но обнаружил, что каждая моя попытка не сокращает, а увеличивает расстояние от меня до крыльца.
– Н-ну– с, молодой человек, – сказал искуситель, радостно потирая ладони, – кажется, мы пришли к консенсусу. Я даю вам то, что вы хотите, а вы, взамен, помогаете мне. Идёт?
– Что я должен сделать? – прошептал я, дрожа от нетерпения.
– Пойти, куда я скажу, написать, что скажу, и проводить нужных людей на место этих ваших глупых сборищ. Поверьте, этим вы окажете огромную услугу всему человечеству.
Я вдруг почувствовал, как земля начинает медленное вращательное движение у меня под ногами.
– Я должен донести на Равви?!
– Я же тебе уже всё объяснил. – Мой собеседник недовольно покривился, словно поражаясь непроходимой тупости. – Это всего лишь игра. Возможно, жестокая, но необходимая. Как порка нашкодившего школьника. Чтобы не лез туда, куда ему не положено.
– Но… – Ко мне постепенно возвращался голос. – Почему я?
– А почему нет? – Он нетерпеливо взмахнул перстнем. – Ты, или кто другой? Какая разница? Считай, что тебе крупно подфартило. Вытянул счастливый билет – один из ста пятидесяти миллиардов. Ты сможешь спасти близких, прожить двести лет, неслыханно разбогатеть – и вообще сделать всё, что захочешь. О чём ещё можно мечтать? Любой вцепится в такое предложение не только обеими руками, но ещё ногами и зубами.
– А как же история… – пробормотал я.
– История? – Сухощавое лицо исказила презрительная кривая ухмылка, сделавшая его особенно неприятным. – А кто её пишет? Ничтожные существа, вроде этого вашего графомана? Да он и собственное имя путает.
Я стоял, как вкопанный. И не только потому, что испугался этого человека, сумевшего проникнуть в самые глубокие тайники моего сознания, вскрыть чёрный ящик под грифом: «Совершенно секретно», бесцеремонно вытащить наружу то, что я пытался спрятать подчас от себя самого: глупые мечты, сомнения, страхи, иллюзии, – и трясти этим, как грязным бельём… Да, мне было страшно. Но другое чувство охватило меня, вытесняя все прочие, полуденным зноем растапливая лёд, образовавшийся вокруг, – стыд. Никогда я не ощущал себя таким ничтожеством, куском дерьма, потому что несколько мгновений, но я был готов на самый омерзительный поступок в мире – предательство. И в тот момент, когда он вновь устремил на меня свой леденящий взгляд, я окончательно осознал, что не могу получить того, чего желал больше всего на свете, потому что не смогу забыть ни на один миг, какой ценой я это оплатил.
Слёзы стояли у меня в глазах, застилая счастливый мираж. Но я и не хотел больше смотреть на него.
«В одну реку нельзя войти дважды. Никогда.»
– Пошли, – с нажимом выговорил искуситель, и полы его плаща растопырились, как гигантские чёрные крылья, застилающие глазастое небо.
Я покачал головой.
– Что? – переспросил он, удивлённо приподняв брови.
– Нет. – Голос постепенно возвращался ко мне. – Я вам не верю. Я не предаю друзей.
– Друзей? – Он снова оскалился в злобной ухмылке, блеснув кривыми передними клыками, окончательно обезобразившими его лицо. Как только оно могло казаться мне приятным? – Да ты просто дурак. Полный идиот. – Выдохнул он, опалив обжигающим смрадом. – У него нет, и не может быть друзей. Он же избранный, наместник Создателя на этой убогой планетке, а ты – жалкий полоумный придурок!
Моя рука, помимо разума, судорожно рванула ворот, нащупала крест, вытянула, насколько хватило цепочки.
– Отойди от меня! – Завопил я не своим голосом. – Сам ты придурок!
Он отшатнулся. Какая-то сила приподняла меня над землёй и шмякнула обратно. Невысоко и не слишком больно, но и этого хватило, чтобы я уже по-настоящему прочувствовал себя маленьким и беспомощным мешком костей.
«Сейчас он меня убьёт.» – Появилась мысль, но какая-то отстранённая, словно думалось не обо мне, а о ком-то постороннем.