Тринадцатый XII
Шрифт:
Утром полковник отчитался, как я и велел. Как раз я уже обустроился в кабинете этого дома.
— А куда делись хозяева особняка? — спросил я, поскольку понимал, что засел здесь надолго.
— Семья барона Звягина уехала сразу после прорыва границы. Поэтому до конца компании они здесь не появятся.
— Сбежали значит, ну ладно. Так, а что там у вас?
— Допросили ваших пленных. Даже пытать не пришлось. Вы были правы, это преимущественно перебежчики. Но Китай их завербовал ещё несколько лет назад. Они искали лучшие пути для
— И они так просто это сказали?
— Отнюдь. В противном случае я грозился скормить их регатам.
— И это сработало? — я слегка удивился.
Обычно разведку врага так просто не разговорить.
— Благодаря вашей стае. Пленные уже пришли напуганные до смерти. Нам осталось только немного надавить.
— Я отправлю часть стаи к разрушенной стене. И оставлю Зубастика патрулировать местность. Посмотрим, как китайцы отреагируют.
— Вероятно, отложат наступление и будут наращивать мощь. Им нужно время, чтобы привлечь видящих. Или же обучить новых одаренных. Они тоже не готовились к этой войне.
Конечно, они идут на поводу у своего божества.
— Это и нам на руку. За это время мы привлечём не только людей, но и монстров.
Я своё слово сдержал. Прошедшие второе и тетье превращение мальки постепенно подтягивались к Красноармейску в течение месяца. Им предстояло сперва добраться до мест силы, а потом на своих двоих идти сюда, поэтому всё было очень медленно. Регаты росли быстро, а на поездах можно было перевозить только мелких, которые мне тут особо и не нужны.
Армия росла, как с нашей стороны, так и со стороны китайцев. Но самое удивительное, что за месяц моего нахождения тут не было попыток захватить город. Пока китайцы лишь стремились сломать стену по всему периметру, но мы им этого не давали. В некоторых случаях я вылетал сам.
Путь до Красноармейска был неблизкий, но большинство моих людей это не остановило. В частности Родиона Константиновича, который сам заменял сто магов в ранге адепта. И остальных моих учителей. Но теперь все они, кроме архимага, обучали новобранцев.
У Тимофея Сергеевича было полно дел в Смоленске, поэтому я велел ему оставаться там и присматривать за семьей. Однако Диану, Макара, Катю, Лесси, Машу и Нелю я остановить не пытался. Последняя ради войны вовсе отчислилась из училища, но я обещал восстановить её на следующий год.
— Столько времени прошло, а ничего не происходит, — печально сказала моя супруга ранним утром. — Неужели нам придется провести здесь всё лето?
— А ты что-то имеешь против? — усмехнулся я.
Намёк на поездку на море был понятен, но сейчас это совсем не в тему.
— Нет. Но мы бы уже сто раз сами на них напали.
— Китайцы этого и ждут. Если ты ещё не поняла. Вся приграничная часть с их стороны усеяна ловушками и магическими минами.
Сейчас обе стороны наращивали мощь. Но я никогда не начинал войн, и более того никогда не руководил ими в таком масштабе. Так
Напасть именно тогда, когда враг сам планирует наступление, а затем оттеснить и вывести на переговоры. Теперь у нас хватит на это сил, ситуация за месяц сильно переменилась в нашу пользу. Я ждал лишь потому что перевес магов все это время был на стороне китайцев. К тому же, там меня ждал Градимир.
Осталось решить лишь один вопрос — с проходом через границу.
— Но нельзя же бесконечно ждать. Может, я тоже хочу принять участие в войне.
— Ты императрица. Сиди дома. Вообще надо было тебя в Смоленске оставить.
— Не надо, — ретировалась Диана. — Я лучше пойду посмотрю, что там на завтрак приготовили, пока ты еще что не удумал, — улыбнулась она.
Но стоило Диане открыть дверь, как на входе показался обескураженный Макар с поднятым кулаком. Стучать собирался.
Диана вышла, а он прошел в мою комнату.
— Не стал ждать, пока ты в кабинет поднимешься, — сообщил парень. — Тут Тимофей Сергеевич передавал, что «заражённые» в европейской части империи закончились. Он не смог до тебя дозвониться.
Лежащий на полке телефон оказался разряжен. Диана вчера встретила меня слишком жарко, и я попросту забыл его зарядить. Ну, не страшно. Сейчас поставлю.
— Вижу, Тимофей Сергеевич прекрасно освоил связь через тебя, — улыбнулся я.
— Ага. А еще Стефан Елисеевич сказал, что я уже могу начать готовиться сдавать экзамен на мастера. Глядишь, через годик ранг повышу. Не зря вон магию в трёх телах изучал!
— В двух.
— Призрачный облик тоже считается! Я же не зря за всеми твоими тренировками следил.
Все эти утренние разговоры натолкнули меня на интересную мысль.
— Ты давно был в местном ордене?
— Да вот вчера. Нечего там делать. Все твои маги уже к армии присоединились. Считай, произошло слияние.
— Это я и так знаю, — махнул я рукой. — Много там призраков?
Ведь каждую ячейку ордена охраняли именно призраки, а не люди.
— Около сотни навскидку. А что?
— Давай прогуляемся.
— Ох, не нравится мне твоя хитрая ухмылка. Признавайся, что задумал?
— Макар, знаешь, что мне в тебе нравится?
— Нет. Что? — прищурился друг.
— Кем бы я ни был, ты никогда не пытаешься лебезить.
— Ой, да я ж тебя знаю. Хоть дураком назову, ты ж мне ничего не сделаешь, — усмехнулся он. — Я уже на том свете побывал, а больше мне бояться нечего.
Я рассмеялся. Подобного простого общения сейчас очень не хватало.
— Собирайся, через десять минут жду тебя на выходе из части, — сказал я.
— Да я уже собран, — Макар развел руками, показывая, что кроме формы ему ничего не надо. — А вот тебе бы взять охрану. Хотя бы для галочки. А то че император по городу без охраны ходит.