Тринидадский скорпион

Хард Натали

– Я понял.

Даша вспыхнула и резко подняла голову.

– Извините, мне нужно выйти, – торопясь проговорила она и встала.

Виктор поднялся вслед за ней.

Даша прошла в туалетную комнату и прислонилась лбом к холодной кафельной стене. Она не понимала своей реакции на этого мужчину, она вообще с трудом сейчас себя узнавала.

Где её железные принципы?

Как она вообще оказалась сейчас здесь, с ним?

Почему она пошла на этот ужин?

Почему она не послала его к чертям собачьим, как послала бы любого докучающего ей мужчину?.. Ей не привыкать, всё было отработано до автоматизма.

Что на этот раз дало сбой?

Она обмахнула ладонями лицо и взглянула в зеркало. Раскрасневшиеся щёки, расширенные зрачки и выбившийся рыжий локон.

Даша открыла кран и подставила ладони под струю холодной воды. Простояла так несколько минут, затем вытерла руки и приложила ледяные ладони к щекам. Сосчитав до десяти, она выдохнула и направилась к столу, где её ждал практически незнакомый мужчина, который ломал все привычные стереотипы.

– Всё в порядке? – поинтересовался он.

– Да… Да, всё в порядке, – выдавила она улыбку.

Виктор откинулся на спинку стула.

– Итак… Мы, кажется, остановились на грозе.

– Ах, да. Гроза… Я люблю грозу. Очень. Люблю смотреть на молнии, слушать раскаты грома, вдыхать воздух, но только если нахожусь дома, чувствуя себя в безопасности, когда за окном в это время бушует стихия. Страшно, но интересно. В такие моменты ощущаешь неиссякаемую мощь природы. Это отрезвляет, заставляет задуматься о невидимой силе, окружающей нас, о том, что человек не такой уж всемогущий по сравнению, скажем, с обычным разгулом стихии, не говоря уж о его ничтожности в масштабах Вселенной со всеми её возможностями…

Виктор не перебивал её, пока она сама не сделала паузу.

– Может быть, теперь расскажете что-нибудь о себе? Хотя бы кратко. Но, естественно, добровольно, – спросил он.

– Хорошо, – согласилась Даша. – Как вы уже знаете, меня зовут Даша. Мне двадцать семь. Я работаю дома «на удалёнке» [10] в одной крупной немецкой компании. Живу в Москве, – добавила она.

– Замечательно, – Виктор сказал это так, будто перед ним сидел трёхлетний ребёнок, слепивший восхитительный куличик в песочнице.

10

Даша имеет в виду, что работает дистанционно, через Интернет. (Прим. автора).

– Что ещё… – помедлила она. – Даже не знаю. Пожалуй, достаточно.

– Но вы не сказали ничего о своей семье.

– Что о семье? – на её лице возникло недоумение.

– Ну, вы не сказали, есть ли у вас муж, дети. Ваша семья, я имел в виду…

– Э-э… – Даша думала, что же ответить. – У меня есть семья, как и у любого человека, – уклончиво произнесла она.

– Почему тогда вы отдыхаете одна?

– В смысле – одна?

– Вы отвечаете вопросом на вопрос, чтобы выиграть время и таким образом сообразить, что ответить. Думаете, я не понимаю этого? Не хотите – не отвечайте, у нас же всё по доброй воле. Помните? – и добавил. – Никто никого не принуждает, поймите.

– Я вовсе не тяну время.

Он склонил голову набок, и пронзительные синие глаза выжидающе взглянули в голубые.

– Тогда ответьте.

– Близкий мне человек много работает, часто занят, поэтому мы не всегда можем, к сожалению, путешествовать вместе, например, как сейчас, – максимально непринуждённо постаралась произнести она.

На самом деле Виктор наступил на её больную мозоль. Она вспомнила, как много раз предлагала Егору поехать отдохнуть вместе, а в ответ получала отказ. Ему это было абсолютно неинтересно. Он предпочитал поездки с друзьями на рыбалку или на футбольные матчи. Даша пыталась достучаться до любимого, напоминая, что за семь лет они отдыхали вместе только два раза на Селигере и то много лет назад, в самом начале отношений, но это ничего не меняло. Поэтому Даша была вынуждена всегда путешествовать с кем-то из подруг или в одиночестве, либо вообще оставалась дома.

– Ясно, – ответил он. – Вам нравится салат?

– Что? – она вернулась мыслями к ужину. – Простите, я задумалась.

– Я заметил. И думы эти не очень вам приятны. Верно?

Даша нахмурилась.

– Перестаньте копаться в чужом огороде, – саркастически заметила она. – Вам это доставляет удовольствие? А знаете, что я вам скажу… Я читала, что люди, активно интересующиеся жизнью других и пытающиеся в ней участвовать, имеют очень большие проблемы в своей собственной. Или не имеют таковой жизни вовсе. Верно? – она сверкнула взглядом победителя.

Виктор не отрываясь смотрел в её глаза.

– Вы хотите меня ужалить, потому что я сковырнул вашу болячку. Но вам это не удастся. Потому что у меня в жизни как раз таки всё хорошо.

Даша отвернулась и уставилась на аквариум, не зная, что и возразить.

Они просидели в тишине несколько минут, пока у неё не вырвалось:

– Сами вы… Болячка.

Глава 5

Обратную дорогу они шли молча.

Наконец Виктор нарушил молчание.

– Даша, давайте прогуляемся к морю? – его вопрос-предложение застал её врасплох.

– К морю? – вкрадчиво переспросила она.

– Да, к морю. Вам нравится гулять по ночному пляжу? – он остановился и сосредоточенно посмотрел на неё.

– Мне? Э-э… Да, мне нравится. Я люблю сидеть около моря, слушать, как шумят волны, и разглядывать звёздное небо. – Даша мечтательно улыбнулась, подняв голову, но тут же сникла, возвращаясь к реальности и вспоминая, что рядом с ней практически незнакомый человек. – Только… – она запнулась.

– Только… Что? – он встретил её фразу дразнящей улыбкой.

– Только сегодня я не хочу идти на море, извините, – соврала она.

Глядя на её замешательство, Виктор не смог сдержать смех и неспешно продолжил движение, играючи подкинув ногой лежащий на дороге камешек.

Даша двинулась следом и зашагала рядом.

– Даша, ведь дело не в «сегодня», верно? Думаю, причиной вашего нежелания являюсь я, ведь так? – он внимательно наблюдал за ней, пытаясь уловить, о чём она думает.