Трофеи? орка

Фиалкова Дарья

Уже пройдя обучение, но ещё не будучи совершеннолетним, Лугг впервые убил человека. Это был одинокий путник, который забрел на его территорию. Он посмел назвать Лугга полукровкой и сыном хульдры – из-за желтых глаз и чистой кожи без единого угря. Лугг бросился на обидчика и заколол, а потом съел его сердце и отрезал уши, пару дней проносив их на шее, пока они не начали вонять пуще скунса. Отец очень гордился им и хвастал перед сородичами, а мелкие смотрели с завистью и злобой, не упуская случая пнуть его или сказать гадость.

Поручение Старшего мага сразу пришлось Луггу по душе, тем более что, чуточку повернувшись, он бросил взгляд на башни Мертвого Замка, и желание бежать из этого места как можно быстрее одолело его.

– Нам нужен будет задаток, – твердо сказал Лугг.

– Я дам вам пять драконов.

– Десять.

– Пять! – отрезал Олей, упрямо сжав зубы. – Если вы сгинете там, в лесу, монеты мне никто не вернет.

Лугг стоял на своём, он знал магов как облупленных. Это для него брусок из сердцевины дерева – просто ненужное полено, а вот для мага все не так. Ему нужна эта древесина и заключенная в ней магия эльфов, для амулетов ли, или для заклятья – Лугг не знал и не хотел знать. Но ясно понимал, что артефакт такой силы будет для мага дорог, как тысяча золотых драконов.

– Восемь драконов, или на обратном пути я могу рассказать всем, что именно везу и кому.

Старший маг схватил его за волосы и дернул, запрокидывая голову вверх, но Лугг стерпел и даже расслабился, позволив магу показать свою силу, даже не делая попыток освободиться. Так, словно ждал чего-то подобного.

– Зачем же вы так?

– Мерзкий орк!

– Восемь драконов? – упрямо спросил Лугг.

– Да! – отпихнул его маг, словно замарал руки. Лугг признавал, что одежда на нем попахивала, но мылся он довольно часто. Грязь – это болезни, учил его отец, и Лугг верил ему. Хороший воин никогда не болеет.

– И попробуй только сдохнуть в том лесу! Я тебя из могилы подниму, – напоследок прошипел маг и, резко развернувшись, пошел к главному зданию. Полы плаща вились за ним, как серый шлейф.

Лугг оскалил клыки, радостно рыкнув своей сделке с магом и хорошим новостями для собратьев. И пусть Снагга хоть сто раз будет с ним биться за главенство, он знал, что всегда будет выше его на голову, не только в мастерстве управления ятаганом, но и в смекалке.

***

Начало путешествия отметилось дикой попойкой. На вино, ракийских шлюх и хорошее мясо ушло три дракона. Но им в любом случае нужно было прийти в себя от кошмарной жизни в Мертвом Замке.

Снагга был недоволен: тем, что Лугг достал денег, тем, что он дал им задание, тем, что они должны идти с Сумеречный Дол, где полно боквусов и можно встретить дварфов, а оттуда придется пройти в Лунный лес, кишащий эльфами.

Никто из них еще не сталкивался со светлыми эльфами, лишь однажды мельком они видели казнь Темного, избитого до неузнаваемости и распяленного на кресте. Красоты в нем было ни на йоту, хотя все эльфы славились ею. Тому Темному остригли волосы, отрезали уши и нос, а после лишили мужского достоинства. Его ранее смуглая кожа казалась серой от пролитой крови и пыток, что он перенес. Эльфы невероятно живучие твари, во многом даже себе во вред.

Луггу не было жаль того Темного. Скорее его воздушное, худое, неприкрытое даже тряпицей, тело вызвало в нем омерзение и желание добить. Даже есть такое неприглядное существо он бы не стал. Но его соплеменники были не столь брезгливы, как он.

Орк, который съел сердце Темного, три дня потом сношал, как буйвол, все, что видел. Так что Лугг охотно верил, что все, чего касались эльфы, было в той или иной степени волшебным.

Вволю позабавившись с ракийской подстилкой, Лугг выгнал полуголую девку в коридор, налил себе вина и решил хорошенько рассмотреть карту, что дал ему Олей. Там был не только Лунный Лес, изображенный в виде редких кустов, но и горы, поля Агринии – орочьи земли, Велевар и Долория, а в начале пути отмечен сам Мертвый Замок, проклятое место.

Хоть Лугг и не умел читать, но он знал эту землю, как свои пять пальцев, тем более рисунки помогали.

За стеной визгливо заорала шлюха, и Лугг стукнул по тонкой перегородке, чтобы она и Дэргг прикрыли свои грязные рты. Дэргг, хоть и любил поспорить, но в этот раз быстро заткнул ее, и в комнате опять слышался лишь скрип чужой кровати. Эти звуки не отвлекали Лугга от созерцания пергамента, скорее, успокаивали.

После Мертвого Замка, в котором все живое замирало, любые звуки ласкали слух. Они слишком долго находились среди магов и черных колдунов. Спали во вшивых бараках, ели капустную похлебку и ходили по струнке, надеясь, что вскоре маги задумают новую войну. Но те притаились, и наемники вместе с ними.

А что было делать? Мирные времена не кормят тех, кто процветает, убивая. Маги были щедры, и на том спасибо.

В дверь кто-то поскребся, и Лугг повернулся к входу, настороженно протягивая руку к своему ятагану. Пять еще не потраченных монет были у него, и любой мог на них покуситься, надеясь застать его врасплох. Но это оказался свой, Миррэг.

Миррэг был самым юным орком в их отряде, он в основном ходил в компании с Шаркку, который наставлял его. Кое-кто поговаривал, что не только наставлял, ведь в Мертвом Замке не к кому было пойти за удовлетворением похоти. Маги, все как один, были бессильными и в женском обществе не нуждались. Но в случае с Миррэгом Лугг считал, что это не его дело. Шаркку мог спать с кем хотел.

– Можно я побуду тут, Лугг? – Миррэг смотрел прямо на него, изучая, и словно готовился к отказу. Он все еще немного тушевался, в отличие от остальных, которые любили сесть Луггу на шею.

– Садись, – он кивнул на развороченную постель.

Юный орк прошел вглубь комнаты и присел с краю. Он смотрелся нелепо – огромный детина, а словно чего-то стесняется, боясь взглянуть в глаза. Лугг взял его в отряд по безнадеге, потому что некому было прикрыть их спины, а Миррэгу тогда едва сравнялось семнадцать циклов. И, как ни странно, новичок выжил.

– Почему ты не развлекаешься? – спросил Лугг. – Скоро ведь будет не до того.

Миррэг заголил клыки в кривой ухмылке, погладив свой поджарый живот.

– Я наелся досыта, ну а большего мне и не надо.

– В лесу не до еды будет. Нас ждет тяжелый поход.

– Я знаю. Но в лесу живет вкусный эльф. Верно? Я никогда и не мечтал ступить на землю Светлых, да еще и получить за это пару драконов. Мы убьем и съедим хотя бы одного эльфа, иначе что это за приключение?

Лугг не разделял его веселья.