Трол Возрожденный. Тетралогия
Шрифт:
Принесли чай, все довольно торжественно и молчаливо, словно у них было в запасе три жизни, выпили по чашке. Тогда служанка, приносившая им воду для омовения, налила еще по одной. Ибраил покосился на нее и спросил Нишапра, поблескивая глазами при свете не очень ярких факелов, этим только и выдавая свое волнение:
— Тут можно говорить? Нишапр широко усмехнулся.
— Ты на севере заразился нетерпением, друг мой. Начинаешь говорить о деле, когда мы выпили лишь одну чашку. А ведь мудрецами было сказано — когда Демиург создавал время, он
— Достаточно, — подхватил Ибраил и чуть-чуть улыбнулся. — Хорошо, что твоя любимая пословица не меняется за столько лет, Нишапр. Но нам в самом деле следует торопиться с возвращением в караван-сарай.
— Жаль, но… понимаю, — проговорил Нишапр и сделал не очень понятный жест ладонью, девушка тут же исчезла. Куда-то подевались и охранники. Они остались втроем.
— Я говорил не о слугах, — сказал Ибраил.
— А ты сам не чувствуешь? — широко, как удачной шутке, улыбнулся толстяк и самолично добавил Тролу свежего чая.
— Лучше спросить, чем колдовать и привлекать внимание.
— Ты, Ката… то есть Ибраил, все молодеешь. Должно быть, потому, что никак не прекратишь играть в эти нелепые игры. — Нишапр выпил одним глотком чуть не пол пиалы, поставил ее на столик перед собой, с сожалением посмотрел на чайник, вздохнул.
— А вот ты выглядишь как-то не так, — мягко сказал Ибраил.
— Человек в ссылке, даже такой удобной и легкой, — Нишапр обвел глазами свой двор и дом, — не становится… более светским. Провинция все-таки накладывает отпечаток. Я хотел спросить, сколько ты не заглядывал ко мне? Лет пятнадцать?
— Двенадцать. — Ибраил посмотрел на Трола, чтобы убедиться, что тот понимает смысл вопросов. Последняя фраза имела целью вовсе не выяснить паузу в их дружбе, а было церемонным намеком на дела гостя. Трол читал, что на востоке это было в порядке вещей. — Сидел в Зимногорье.
После этого Ибраил замолчал. Нишапр почесал голый затылок, потянулся к чайнику, отдернул руку и, глубоко вздохнув, решил отбросить местный протокол.
— Это не о твоих… художествах в последнее время люди только и говорят на рынке?
— Ты о червоцветах? — переспросил Ибраил и кивнул на Трола. — Тогда о его… победах.
— Могу я узнать, что и как? — спросил Нишапр с большой осторожностью. Видимо, все его восточное естество сопротивлялось такой северной или западной манере разговора. Но он очень старался себя пересилить.
Ибраил, немного искоса поглядывая на Трола, рассказал, что и как произошло в Зимногорье. Надо признать, Нишапр понял быстро.
— Вы пришли ко мне о чем-то попросить меня… — задумчиво проговорил Нишапр. Провел рукой по затылку. — Чем могу помочь?
Тогда Трол чуть наклонился вперед, привлекая внимание.
— Нужно найти офицера, лучше всего — зараженного червем, но до того, как… с ним так поступили, узнавшего высшие секреты Империи.
Глаза Нишапра стали такими испуганными, что Трол почти поверил ему и решил, что, скорее всего, Ибраил не ошибся. Да и от его восточной церемонности
— Точнее, пожалуйста.
— Нас очень бы устроило, если бы этот человек располагал сведениями, где находится та штука, которая производит сами червоцветы. Так сказать, их матка, — пояснил Ибраил.
— Скорее всего, этого никто, кроме тех, кто… работает с маткой червоцветов, как вы ее называете, не знает.
— Ну, об истине всегда можно догадаться по косвенным признакам, — проговорил Трол. — Например, куда-то часто приезжают курьеры или то и дело наведывается начальство.
Нишапр не выдержал, протянул руку к чайнику, потрогал его пальцем, нашел, что он уже остыл, задумчиво и умело сделал несколько пассов, из чайника ударила струйка пара — он вскипел еще раз. Налил себе чаю, жестом предложил Ибраилу,
Тролу, убедился, что те больше не хотят пить. Сделал глоток, лишь тогда заговорил:
— Я от политики ушел, как-то у меня сложилось мнение, что это слишком хлопотно… Поэтому если вы захотите меня втянуть во что-то, я не соглашусь вам помогать.
— Ты просто укажи нам на офицера или чиновника и помоги… с незаметной покупкой кое-каких ингредиентов. А потом мы заметем за собой след так, что никто не узнает, что мы бывали в твоем доме.
— Ну, если вам нужна только информация и кое-какие несложные приспособления… — Он еще раз подумал. И решился. — Скорее всего, есть один офицер. Зовут его Роват даКуррс. Думаю, если вы сумеете… Стоп, а что вы сделаете, чтобы обойти его отправку любой — повторяю, любой — информации его… начальникам?
— Давай no-порядку, — предложил Ибраил. — Что ты о нем знаешь?
— Он из семьи богачей, причем, можно сказать, едва ли не из самой известной в Империи. ДаКуррсы, ну, Катампхали, вспомни. Это же почти тысячу лет их лучшие полководцы, адмиралы, управители огромных областей, чиновники…
— Я помню, — кивнул Ибраил. — Сразу же вспомнил. Продолжай.
— Говорят, их земли приглянулись Басилевсу, хотя что же в действительности там произошло — никто никогда, похоже, не узнает. Всех мужчин рода заразил червем, женщин продал на юг как наложниц… В общем-то грустно, очень грустно, это были, кажется, достойные люди. Но для Империи это обычная история. — Нишапр сокрушенно вздохнул, покачал головой, допил чай из пиалы. Скорее всего, он последний в роду.
— Зараженный? — спросил Трол.
— Ты имеешь в виду эту вашу историю с червем… — Нишапр подумал. — Похоже, что да. Иначе император не сумел бы его контролировать.
— Ты довольно быстро сориентировался в информации о червях? — сказал Ибраил и все-таки налил себе еще чаю.
— Ну, я ведь серьезно воспринял эти слухи, которые дошли до нас с севера, — проговорил Нишапр. — И потому я догадывался, что твои прежние опыты, скажем так, могли обернуться чем-то весьма… необычным. А кроме того, быть провинциалом еще не значит быть совсем уж глупым. — Он снова потер свою лысину. — Разве не так?