Трон Торна
Шрифт:
— За всем этим стоит именно некромант, так? Но каким же образом?
— Это не так сложно… и в то же время сложно невероятно. Вы, люди, называете это магией контроля. Правда, я никогда не слышал, чтобы заклятия этой школы действовали хоть сколько-нибудь долго. Час, от силы два… если только…
— Если только это не НАШ некромант, — мрачно кивнул Рон. — У него, пожалуй, хватит сил и не на такое. То есть мы снова пришли к отправной точке. Ладно, пусть НАШ некромант решил завоевать… а на кой Чар ему это нужно, спрашивается?
Тьюрин молчал долго. Видать, решение давалось ему нелегко, и все
— Да… знаешь, две головы, конечно, хорошо, а три… придется перенести наш разговор за стены крепости, к этому твоему Ильтару, будь он неладен. Не люблю я эльфов… но он, может, что дельное посоветует.
— Может, сюда его позвать? — невинно спросил Рон.
— И думать забудь! — полыхнул гневом гном. — Отро дясь такого не было, чтобы эльф без боя в цитадель гномов проник. Не было и не будет, пока я жив. И потом тоже не будет. Ладно, пошли.
Ильтар сидел в палатке и что-то еле слышно напевал себе под нос, когда в шатер ввалился гном. Рука эльфа дернулась было к мечу, но Тьюрин предостерегающе махнул неразлучной секирой.
— Положь свою зубочистку на место, эльф. Я по делу пришел.
Следом за ним, откинув полог, в палатку проскользнул и Рон. Усевшись так, чтобы оказаться друг от друга как можно дальше, давние враги при участии Сейшела принялись обсуждать события, изложенные в пергаменте.
— Итак, он рвется к власти, — заключил Ильтар. — Не думаю, что он ограничится этим захудалым графством.
— Пожалуй… — нехотя кивнул гном. — А сколько ему надо?
— Может быть, всю Империю?
— Все может быть, — пожал плечами Рон. — Может, и Империю. А возможно, что и ваши пещеры вместе с Вечным лесом в придачу.
— Не родился еще воитель, что сумел бы наши крепости взять, — насупился Тьюрин.
— Ой ли? — насмешливо бросил эльф. — Бывало, и наши стрелки выбивали вас из этих хваленых бастионов, да и против грифонов ваша сталь слабовата будет. Боюсь, что здесь в бой пойдут не просто легионы людей, а еще и темная магия, против которой никакие стены не устоят. — Он мгновение подумал, затем очень тихо добавил: — Вечный лес тоже может пасть…
— Да, это возможно. — Тьюрин снова стал перелистывать донесение. — Здесь он пишет, что только нескольким удалось спастись, нескольким, из всего населения графства.
— Если верить тому, что здесь написано, то этот некромант сумел не только поднять на ноги тех, кто пал в битве, но и как-то привлечь на свою сторону всех, способных худо-бедно держать оружие. Осведомитель клянется, что видел в рядах армии герцогини собственную жену. Если так, то здесь снова вмешалась магия, и не просто магия, а огромная Сила, с которой в Империи еще никто не сталкивался.
— У меня другой вопрос, — пробормотал Рон, ни к кому конкретно не обращаясь. — Вот вы оба знаете толк в магии. В разной магии… скажите, зачем некроманту такая власть?
— Мало ли, — хмыкнул эльф. — Деньги, женщины, в конце концов власть сама по себе. Может быть, месть. Разве этого мало? Хотя я понимаю твои сомнения, Рон. Маги никогда не стремились к власти большей, чем дана им по праву владения Даром. Стоять во главе Империи — значит тратить массу времени на управление ею. Но это время, которое можно было бы употребить на совершенствование
— Значит, причины у него все же есть, — подытожил Рон.
— Значит, так. Что это может быть?
— Мы назвали женщин, — размышлял вслух гном.Но это мелочи, при его Даре и при его владении магией контроля любая сама придет к нему, каких бы кровей она ни была. Хотя бы и эльфийских… не вороти нос, эльф, вы поддаетесь этим заклятиям ничуть не хуже людей. Золото… есть куда более спокойные пути получить его в изобилии. Власть ради власти мы отмели. Месть… повод хороший, но чтобы уничтожить нас четверых, совершенно необязательно погружать в войну всю Империю. Даже не так, куда приятней для самолюбия разобраться с каждым из нас один на один, доказав свою силу, чем просто задавить легионами зомби. Что еще? Ты сказал, эльф, что основным стремлением любого мага является получение новых магических знаний…
Рон затаил дыхание. Разумеется, он имел некоторое представление о том, что содержал в себе древний манускрипт, подаренный великим драконом магичке Айрин. И конечно, эту информацию он в свое время от эльфа скрыл. Не стоит кому бы то ни было знать, что в мире появилось знание изначальных законов магии, открытых еще самим Торном. Может статься, что некромант охотится за этой книгой, если допустить, что он как-то прознал о ее существовании? Не исключено. Рон лишь надеялся, что гном удержится и не проговорится эльфу о книге. Но Тьюрин, похоже, вполне разделял его мысли.
— Что ж, такое возможно. Хотя что может интересовать его теперь, если он и впрямь получил власть над Чашей Торна?
— Мало ли артефактов осталось с тех времен, когда Торн создавал этот мир? — пожал плечами эльф. — Уцелела Чаша, могло уцелеть и еще что-нибудь. Но ты прав, гном, это имеет смысл. Захватить полную власть в Империи, насадить везде свой порядок, чтобы потом без помех заняться поисками, в любой момент имея возможность привлечь к себе в помощь не пару сотен гниющих мертвецов, а имперские легионы. Или… — его передернуло от отвращения, но он все же нашел в себе силы закончить, — или отряды эльфийских лучников.
— Это так, — склонил голову гном.
— Мы можем рассчитывать на твое участие в этом деле, король Тьюрин? — спросил Рон, уже не сомневаясь в ответе.
И ответ прозвучал, полностью подтвердив его догадки:
— Нет!
В воздухе повисла долгая, мучительная пауза. Гном сидел, насупившись и играя желваками, эльф метал в него презрительные взгляды, отскакивающие от Тыорина, как сосновые шишки от стальной брони.
— Я так и думал, — медленно произнес Рон.
— Пойми, я теперь не просто искатель приключений, ищущий стайку нежити, чтобы иззубрить свою секиру, — почти простонал гном, стиснув пальцы на рукояти лю бимого оружия так, что, казалось, еще мгновение — и стальная хватка размозжит твердую древесину в щепы. — Мне вверен народ, они… они видят во мне повелителя. Разве я могу бросить их сейчас, когда на нас надвигается опасность?