Троянский конь
Шрифт:
Итак, наши путешественники плыли вниз по течению, рассредоточившись по трем судам типа гуфа главным образом потому, что не желали расставаться с лошадьми. Медлительные гуфы обгоняли более верткие и быстроходные суда из дерева и тростника с высокими носами в виде головы животного, например, лошади или дракона, и с еще более задранной кверху кормой в виде хвоста того же дракона. Часто к этому хвосту с помощью канатов крепились отдельные бревна, а то и целые плоты из бревен. Встречались еще интересные типы судов, весьма характерные для этого региона, такие как "калек" - плот, связанный из легких жердин, под низ которого крепились кожаные
Плыть по реке было интересно, но и опасно. Налетишь на бревна - не миновать беды, ибо крепость корпуса судов оставляла желать лучшего.
После нескольких дней водного пути и хлопотных переправ через каналы вдали показались высокие стены столицы вавилонского царства - официальная цель свадебного путешествия. Опасный рейд благополучно подходил к концу.
3
Астианакс с женой и друзьями, со слугами и лошадьми высадились на левом берегу Евфрата, на дальней пристани, расположенной у северной стены города. На этой же стороне по высокой дамбе шла магистральная дорога из столицы в соседний город Агаде. По ней-то и направились в Вавилон наши путешественники. Пока выгружали вещи и лошадей, Астианакс взирал на древний город, о котором ходило по свету немало легенд.
Вавилон основали шумерийцы еще в III тысячелетии до н. э. Тогда это был маленький рядовой городишко. Но словно в предвидении славного его будущего название получил гордое - Кадингирра. По-шумерски это значит "Врата божьи". Через тысячу лет шумерийцев сменили семиты. Древнее название города перевели на семитский аккадский язык, и оно стало звучать: Баб-или - "Врата божьи". Греки называли город - Бабилон. При шестом царе I-ой Вавилонской династии, знаменитом Хаммурапи, покорившим все Южное Двуречье, Вавилон становится главным городом его государства.
Путешественники, бывавшие в этом славном городе описывают его размеры по-разному. Одни утверждали, что периметр городских стен составлял 14400 локтей (около 7200 м) при средней длине стены в 30 ашлу (3600 локтей). Позже Геродот писал, что каждая сторона города содержит в себе 120 стадий (22 км), всего же площадь Вавилона по Геродоту составляла 480 стадий (88,8 км); назывались и другие цифры. И это говорит только об одном - осененный божественным именем город интенсивно расширялся, превращаясь из рядового городишки в большой, а затем и в супергород, на долгие столетия ставшим центром экономической, политической, культурной и интеллектуальной жизни Древнего Востока.
Наши путешественники застали город в средней стадии его развития. В это время Вавилон представлял собой в плане вытянутый с запада на восток (в эту сторону он расширялся - так начал образовываться "Новый город") несколько покосившийся четырехугольник с периметром стен 8150 м и площадью около 4 кв. км. Стороны этого четырехугольника были сориентированы по четырем "ветрам" - четырем сторонам света: ильтану (север), шуту (юг), амурру (запад) и шаду (восток). Евфрат разделяет город на две неравные части: на левом берегу находился Старый город, на правом - растущий Новый город, значительно меньший по размеру. Первоначально существовала паромная и лодочная переправа между Старым и Новым городами, позже построили мосты, которые на ночь разводились, дабы жители не обворовывали друг друга.
Вокруг Вавилона раскинулись финиковые и фруктовые
Дорога, по которой сейчас шли путешественники, считалась главной, была она широкой, грунт выровнен и выложен был плитами розовой брекчии, а обочины - плитами белого ливанского известняка. Парадным входом Вавилона считались Ворота богини Иштар, облицованные глазурованным кирпичом: по синему фону чередовались цветные изображения могучих быков и Драконов Вавилона.
Пройдя по священной "дороге процессий", через парадные ворота вошли они в город, и сейчас же их захватил и ошеломил людской водоворот. От пестроты нарядов рябило в глазах. Жизнелюбивые вавилоняне любили одежды ярких комбинированных цветов, особенно красные и синие, а также желтые, зеленые, коричневые, оранжевые, черные и белые. Народ попроще носил одноцветные - белые, темные, коричневые - одежды в виде коротких туник.
Питейные заведения и вертепы держали свои двери широко открытыми до поздней ночи. Шумные толпы людей, говорящих на множествах языках и наречий, занимались повседневным своим делом: торговали, покупали, меняли, обманывали, ссорились, веселились, пили, ели, воровали, дрались и мирились. И все это происходило в районе Ворот, и пока они не закроются на ночь, столпотворение не прекратится. Впрочем, и после закрытия Ворот в прилагающих к торжищу улочках и переулках кипение жизни не угасало.
В черте города дорога процессий переходит в проспект Айбуршабум. Широкая мостовая тоже была выложена розовыми и белыми каменными плитами. Многоэтажные дома, облицованные очень дорогим обожженным кирпичом и выстроенные почти вплотную друг к другу, глухими - без окон - фасадами тянулись вдоль широких и прямых улиц, пересекающихся под прямым углом. Подобная планировка - пересечение улиц под прямым углом - более всего поражала чужестранцев, привыкших к узким и кривым улочкам своих городов. Не говоря уже о представителях кочевых народов. Этих Вавилон просто шокировал и казался им средоточием всех пороков на земле.
Чтобы отдохнуть, утолить голод и разузнать, где можно временно поселиться, путешественники решили зайти в харчевню. Подобных заведений в районе Ворот было великое множество. В одно из таких заведений, казавшимся наименее подозрительным, путники и зашли, предварительно привязав лошадей к каменным столбам, поставленным перед входом. Двух рабов-воинов обязали охранять драгоценных животных.
Как выяснилось, харчевней заправляла бойкая крепкая женщина, эламитянка по происхождению, по статусу - рабыня на оброке, по прозвищу Нунта - "Пчелка". Вавилоняне имели довольно-таки длинные и сложные имена, поэтому в обыденной жизни часто использовались клички, впрочем, не имевшие уничижительного значения, и которые применялись даже в официальных документах.