Троянский конь
Шрифт:
В отдалении находились несколько ангаров, которые использовались под ремонтные мастерские, стоянку различной техники, а так же для временного убежища, на случай эвакуации персонала, если на станции случится авария.
– Пока позволяет погода, мы могли бы съездить на объект, - сказал Ясон, когда хозяйство было осмотрено.
– На объект?
– Ну да, здесь так говорят.
– Что он из себя представляет?
– Да как вам сказать...
– замялся Ясон.
– Похож на башню... В общем, увидите.
Они вывели
Кокпит был открыт, продувался всеми ветрами и холодами, но для человека в скафандре это не имело значения - он сам себе кабина. Ясон сел впереди, пристегнул ремни. Илар последовал его примеру, неловко работая одетыми в перчатки руками.
Молодой грек включил движок, крылья завибрировали, птер подпрыгнул и полетел, наклонив нос, потом выровнялся, стал набирать высоту. Минуты две летели молча, пока парня это не стало угнетать, и он продолжил объяснения:
– Профессор Глокенхаммер - научный руководитель работ - полагает, что это памятник архитектуры какой-то неизвестной космической расы. Физик Свенсен допускает, что найденное сооружение - межгалактическая ВТТ-станция, построенная в незапамятные времена некими космическими путешественниками, прилетевшими к нам из Туманности Андромеды или Магелланового облака. Идо Ватару - наш планетолог - утверждает, что это могила внеземного астронавта... А я думаю, что это маяк.
– Почему маяк?
– А так, знаете ли, романтичнее.
– Действующий?
– Кто ж его знает. По виду не скажешь. Теперь это пустое замерзшее здание. Наша с вами задача заключается в том, чтобы выяснить, когда его установили и, если повезет, то - кто? Я уже отправлял несколько беспилотников в Прошлое, примерно - на полторы тысячи лет, но камеры никакого движения не зафиксировали. Картина все та же... Теперь, наверное, придется прыгать до минус десяти тысяч или еще дальше - на миллион лет. Не исключены и пилотируемые полеты. Впрочем, на все воля профессора Глокенхаммера... Вы ведь уже знаете его?
Илар кивнул, но сидящий впереди техник-пилот этого, разумеется, видеть не мог, пришлось отвечать: "Да".
Он видел, но не общался с Томасом Глокенхаммером - долговязым англичанином, с редеющими волосами и серыми мешками под глазами, висящими, как уши гончей. Этот ученый муж был слишком озабочен своими проблемами, чтобы обращать на кого-либо внимание.
– А какие будут инструкции, на случай, если я, допустим, встречусь с неведомыми строителями?
– спросил Илар.
– Стратегия поведения в этом случае еще не выработана, но профессор Глокенхаммер вам даст кое-какие инструкции.
Они летели уже минут пять на высоте тысячу метров. Изредка над ними проплывали желтые клочковатые облака, а иногда и зеленые. Внизу стелилась белая скатерть снежного
Слева на грани видимости, на белом фоне виднелась узкая темная лента, которая, виясь меж снежных торосов, терялась вдали. Илар спросил об этом Ясона, и пилот охотно отозвался:
– Это река.
– Как река?
– удивился новичок.
– Река из жидкого аммиака, - буднично пояснил Ясон Аркадос.
Ветер был встречным, и все крепчал, птер еле тащился, норовя сорваться в штопор.
– В следующий раз поедем на вездеходе, - возясь с управлением, проворчал пилот - Эти птички не вполне надежны при большой скорости ветра.
– А почему базу развернули так далеко от объекта?
– поинтересовался Илар.
Пытаясь оглянуться, чтобы видеть начальство, Ясон ответил:
– Сначала "Тритон-1" строился как обычная исследовательская станция безотносительно к Башне. И лишь позже станцию передали в ведение ЦИТИ.
– Можно было телепортаторы поставить.
– Прогулка перед работой и после благоприятно действует на психику. Так говорит профессор Глокенхаммер.
– Так говорил Заратустра, - усмехнулся Илар.
– Кто?
– Неважно. Долго еще?..
– Уже прибываем.
Птер чересчур охотно накренился на левое крыло, стал снижаться, почти падать и вдруг перед самой землей выровнялся, и тогда Илар увидел объект.
Он походил на небоскреб, выстроенный в форме початка кукурузы. Коньковые полозья чиркнули по льду, машина замерла, Подернутые инеем крылья сложились. Только когда они приземлились у подножия сооружение, стало заметно, насколько оно огромно. Округлая макушка небоскреба возносилась не менее чем на стометровую высоту. Материал постройки по виду казался стеклом, но мог быть чем угодно. Стены из неизвестного материала покрывали ветвистые узоры изморози, кое-где налип снег. Здание стояло на неком фундаменте четырехугольной формы. Была еще деталь: кольцеобразное утолщение внизу, где корпус сходился с фундаментом, этакий бублик. Возможно, для того, чтобы придать постройке большую устойчивость.
Учитывая здешние ураганы, аэродинамическая форма сооружения была выбрана неслучайно. Плоские стены имели бы большую парусность и вряд ли устояли бы под свирепыми напорами ветров. И все же было не понятно, для чего все это выстроено на краю человеческой вселенной.
– Внутрь башни войти пробовали?
– спросил Илар, вылезая из птера и направляясь к гигантскому артефакту.
– Само собой. Там есть дверь, но она не открывается. Так и сяк пытались проникнуть. Даже сделали подкоп, чтобы пробраться снизу, но там непробиваемое днище. И стену долбили, тот же самый материал - не поддается ни лазеру, ни алмазным бурам и резакам.