Творение Мастеров
Шрифт:
Так, они, кажется, отвели его в карцер...
Едва спустившись на первый этаж, Клариче была вынуждена спрятаться за открытой дверью какого-то кабинета: к лестнице наверх приближались Цузайн и Лабо. Оба выглядели не лучшим образом - как будто их целый день держали в цистерне с водой.
– Прием состоится в следующий вторник. Ее нужно будет показать там как образец, продемонстрировать возможности, которые предоставляет нам Мастерство, - Лабо, несмотря на явную усталость, говорил горячо, с воодушевлением. На полу за ним оставались лужицы-следы.
–
Клариче навострила уши. Нетрудно было догадаться, что речь идет о ней.
– Прошу, не торопитесь. Это слишком тонкое дело, особенно в свете последних событий.
Цузайн говорил тише и заметно нервничал.
– Если подумать, закон о Мастерах можно с легкостью прочитать между строк, - Лабо остановился посреди коридора и, оглядевшись, соизволил немного понизить голос.
– Зато какая выгода, сколько возможностей. Помимо операций на внешность можно создать совершенную армию...
– Закон о Мастерах писали боги. Вы хотите навлечь на себя проклятие?
– Боги давно покинули этот мир, остался один только Лживый, да и тот уже ни на что не способен, только остатками своих крысятников людей пугать!
– Тише! Может, и так, но вовлекать Мастеров в политику и производство запрещено! Вы забываетесь. Да и сами посудите, у нас - два Кукольника и Резчик, а у атони - Ключник, Резчик, Резчица и триада Прядильщиц! Это еще не говоря о союзниках...
– С нашей стороны вы забыли себя, - резко бросил Лабо.
Клариче замерла.
– Давайте, еще выйдите на Площадь и всем это прокричите, - даже в скудном коридорном освещении было видно, как у Цузайна на скулах заиграли желваки.
– Сбавьте тон. Я не собираюсь регистрироваться, и именно потому, что у меня свои планы. Я согласился помочь вам, вы прикрываете меня, но не прыгайте выше головы!
– Я все рассчитал, Цузайн. Зря вы меня считаете глупцом. К нам ведь на днях должен прибыть еще Сирин-Га...
– Вы рассчитываете, что он примкнет к Берренайку, если развяжется война Мастеров? Зря. Он твердо держит нейтралитет.
– Я знаю, что может заставить его сменить мнение, - Лабо противно улыбнулся.
– Эта кукла?
– Цузайн хмыкнул.
– Вряд ли.
– Почему вы сомневаетесь в каждом моем слове?
– Не в слове, а в деле. И потому, что вы даете все основания сомневаться.
– Поверьте, это дело станет исклю...
– начал Лабо, но его перебил удар тревожного колокола.
– Что за черт?
Из подвала донесся пронзительный свист.
Лабо на мгновение застыл, потом развернулся и бросился в свой кабинет.
– Все по местам! Живо обыскать здание!
– гаркнул он на ходу.
Естественно, после стихийного возникновения суматохи Клариче обнаружили почти сразу, но после бурного спора (и под угрозой сломанных пальцев) все-таки сопроводили ее туда же - в карцер, к открытой нараспашку камере. Лабо, который примчался минутой позже, увидев ее, чуть заметно скривился, зато Цузайн не удержался от ухмылки и подмигнул девочке-кукле. Клариче демонстративно поджала губы, чтобы не выдать улыбку - она
Молодец, сестренка. А вы еще большие дураки, чем я предполагала.
Дежурившего возле камеры охранника тут же приводили в чувство - вернее, уже привели, и он, морщась и прижимая к голове что-то белое и бесформенное, припоминал все новые и новые детали. Возле него сидел на корточках Квенгин.
– Его нет. Он будто испарился, - доложил он начальству и поднялся.
– Никто не видел его в коридорах. И через главный вход он не проходил.
– Но дверь камеры открыта, - возразил Лабо.
– Наверное, он, как и эта девчонка, сумел вас обдурить!
– Самое интересное то, что это не он вырубил Атрея.
– Что?!
– Я слышал женский голос, - сказал Атрей, морщась.
– Открыл дверь, чтобы проверить... а там оказалось рыжее привидение.
Все переглянулись. Клариче озадаченно нахмурилась.
– Рыжее? Пфф. Он ударился головой, мало ли что примерещится. Парень-то мареаец. А девчонка - блондинка, - Лабо для наглядности кивнул на Клариче.
– Откуда им было взять рыжее привидение? Скорее уж это просто свет так упал.
– Если бы он все-таки покинул камеру через дверь, на него кто-нибудь бы наткнулся в коридоре или хотя бы на крыльце, - заметил Цузайн.
– Но не просочился же он через решетку?!
– В том-то и вопрос. Решетка, как видите, цела.
– Неужели мы упустили колдуна?
– Лабо спал с лица, ужаснувшись собственным мыслям.
– Или сразу двух?..
Тут уж Клариче не выдержала и сумасшедше расхохоталась в голос.
В Хэйле дождь закончился. А в столице Элетерии, Эвдинбеге, напротив, припустил ливень, окрасивший город в глухие темно-серые тона. Люди готовились ко сну, зная, что над ними другой, куда более страшной тучей нависла угроза войны, но еще даже не подозревая - какой.
Кронпринцесса Эржебет неподвижно сидела за туалетным столиком и смотрела на свое отражение в зеркале. Золотистый свет маленького УНДО-кристалла в фонаре ажурной ковки смягчал ее мрачное не по годам лицо, но превратить крепко сжатую линию губ в улыбку не мог. Так же, как и скрыть кровавые брызги на серебристо-голубом платье.
Кронпринцесса прервала зрительный контакт с собственным отражением и посмотрела на свои белые ухоженные ладони. Казалось - ни единого пятнышка. Но на деле...
– Руки не дрогнули. И теперь не дрожат, - прошептала Эржебет сухим до оскомины голосом.
– А я ведь предупреждала, что ничем хорошим это не кончится.
Значит, придется воевать, только не за них, а за себя. Значит, все-таки придется выбивать разрешение на войну. Значит, придется искать таких же... ненормальных.
Ее отец этажом ниже лежал в своем кабинете, уткнувшись лицом в важные политические договора, залитые кровью. Все его тело было пронзено множеством крошечных кусочков стали - все, что осталось от красивого самринского ятагана, изображающего деталь интерьера с незапамятных времен. Оказалось, что он все еще острый, несмотря на двухсотлетний возраст.