Твой нежный взгляд
Шрифт:
– Вот как? – Хозяйка прищелкнула языком, решив, что миссис О'Нил в положении. – Да, это всегда застает нас, женщин, врасплох. – Она хотела было добавить, что пока ждала своего первенца, меняла платья каждые три месяца, но поскольку ее дорогому Бертраму уже стукнуло двадцать девять, предпочла не затрагивать эту тему. – Это у нес в первый раз? – спросила она с улыбкой.
Мистер О'Нил оторопел.
– Простите?
– Я говорю, это у миссис О'Нил в первый раз? – «О Господи, эти мужчины! – подумала про себя женщина. – Порой
– Ну да, – промямлил он. – Я... то есть...
– А как она чувствовала себя до сих пор?
– Я... хм. Похоже, она... – Брендан встряхнул головой и выпалил: – Я хотел бы узнать, нет ли здесь по соседству портнихи?
– Ну конечно! На нашей улице живет мадам Лафарж. На самом деле ее зовут Бетти Синклер, но мадам Лафарж звучит более респектабельно. Можете отправиться и на Бродвей. У Стюартов есть портниха, которая выезжает к заказчикам.
– Прекрасно. Благодарю вас, миссис Харрис.
Он уже уходил, когда она вдруг тихонько захихикала.
– Простите, мистер О'Нил, – промолвила хозяйка. В этот момент она вспоминала проделки своего младшего сына, который теперь жил в Бостоне. – Скажите миссис О'Нил, что во второй раз ей будет гораздо легче и приятнее. Поверьте, мой второй...
– Благодарю вас! Всего хорошего!
Странно. Миссис Харрис недоуменно уставилась на захлопнувшуюся дверь. Он прямо-таки пулей вылетел из комнаты! Вроде бы спокойный с виду человек, не сумасшедший.
– Ох уж эти европейцы, – вздохнула она.
По другую сторону двери Брендан О'Нил изумленно качал головой. Какая бестактность! Покосившись на дверь своего номера, где Селия героически пыталась починить единственное платье, он снова покачал головой.
– Американцы! – пробормотал он и вышел из дома.
Со своего наблюдательного поста у дома напротив он видел, как О'Нил вышел из пансиона.
Почему он выехал из роскошного номера в «Астор-Хаусе» и остановился в меблированных комнатах на окраине города? Чепуха какая-то.
А что теперь имеет смысл? Да ничего. Переезд О'Ни-ла, гибель Аманды...
О'Нил женился на Селии Томасон. Мисс Томасон стала миссис О'Нил.
Эта мысль внушала ему отвращение.
Он должен был предвидеть такой поворот событий и попытаться сделать все возможное, чтобы этому помешать. Селия О'Нил.
Сначала Аманда, потом вдруг Селия. Страсть подстерегла его, как вор в подворотне. Так было и с Амандой. Когда же он впервые заметил, что влюблен?
Он представил ее в гостиной – для всех и для него в том числе она мисс Томасон, но в его сердце – Селия. Его Селия.
С Бренданом О'Нилом она никогда не будет счастлива. Она такая утонченная и деликатная, а О'Нил – ирландский увалень, бесчувственное животное.
Потом она еще благодарить его будет.
Как благодарила бы Аманда, если бы не погибла.
Да, именно так. Он улыбнулся. Скоро Селия будет его благодарить...
– Большое спасибо, –
Селия покраснела и слегка улыбнулась. За каких-нибудь несколько часов весь ее мир перевернулся – разве не странно? За несколько минут, если быть точной.
И что теперь будет? С ними обоими? Можно ли отныне считать их мужем и женой?
Или Брендан по-прежнему намерен оставить ее? Заплатить и бросить?
Вдевая нитку в иголку, она взглянула на порванное платье, которое, конечно же, безнадежно испорчено. Но попробовать его починить все равно надо.
Пока она шила, ее мысли блуждали далеко. Селия думала о тете Пруденс, пытаясь представить, что теперь происходит дома. Потом вспомнила про трех верзил, которые скоро придут за деньгами. И еще эта толпа перед ее домом – печальные лица людей, больше всего на свете желающих перемолвиться словечком со своими умершими родственниками.
В это мгновение она уловила слабый аромат...
Запах духов Аманды.
Селия медленно подняла голову. А вот и она, Аманда, – стоит от нее в нескольких шагах.
– Здравствуй, – тихо промолвила девушка. Последовал уже знакомый процесс материализации, и Селия наблюдала, как Аманда постепенно приобретала все более четкие очертания. Глаза се, как и в прошлый раз, сияли неземным светом. Но сейчас они смотрели как-то по-другому.
Селии показалось, что Аманда смотрит на нее с нежностью.
Она невольно улыбнулась молодой женщине, которая могла бы стать ее золовкой.
Глядя на призрак Аманды, Селия вдруг подумала, что если бы та не погибла при таких загадочных обстоятельствах, она никогда бы не встретила Брендана О'Нила. Он не пришел бы в дом ее тетушки и не стал бы просить об услуге.
Своим счастьем Селия была обязана Аманде, вернее, се смерти.
– Ах, Аманда! Прости меня...
И тут случилось нечто необычайное. Аманда улыбнулась ей, и эта улыбка таила в себе такую доброту и понимание, что Селия невольно задалась вопросом: почему никто не рассказал ей, каким прекрасным, добрым человеком была сестра Брендана?
Может, никто об этом и не догадывался. Даже Брендан, для которого она навсегда осталась забавной младшей сестренкой.
Аманда слегка покачала головой, словно говоря «нет». Улыбка играла у нее на губах.
Внезапно выражение ее лица изменилось.
– Что такое? – спросила Селия.
Глаза Аманды расширились, улыбка исчезла. Она указывала на окно.
– Там кто-то есть?
Аманда ответила не сразу, как будто словам требовалось время, чтобы достигнуть ее слуха. Потом она вдруг утвердительно закивала.