Твоя навеки

Монтефиоре Санта

Анна была глубоко оскорблена тем, что дочь отвергла ее. С какой стати она должна выбрасывать белый флаг первой? София не связалась с ними, даже когда разразилась война между Аргентиной и Англией. Она не стала сообщать им о том, что у нее родилась дочь. Она знала все их координаты, но ни разу не позвонила, ни разу не написала. Ни разу. Теперь она ждала, что они протянут ей руку. Нет, жизнь не так легка, как кажется на первый взгляд.

Она думала, что они бессердечные? Она думала, что им на нее плевать? Она всегда была трудной и упрямой. Но в том, что она уехала на край света и ни разу не вспомнила о родном доме, проявилась еще одна ее черта — жестокость. Пако так и не смог пережить этой истории, она его просто подкосила. Он постарел, стал замкнутым и вел

себя так, как будто София умерла. Но даже смерть была бы предпочтительнее, менее болезненной, так как она не делала бы ситуацию такой неопределенной. Они бы оплакали ее и смирились с потерей.

Смерть не так страшна, как жестокость. София продемонстрировала им, что ее не волнует судьба семьи. Она нанесла им удар в спину, она пренебрегла всеми устоями. То чувство единства, которым был силен их клан, словно испарилось в воздухе, словно его размело ветром по равнине. Нет, Анна не намерена была первой идти на уступку. София должна была осознать свою вину. Она сложила письмо и положила в шкатулку с теми вещами, дорогими ее сердцу, которые дарил ей Пако. Анна решила, что не станет рассказывать о письме мужу. Он будет пытаться убедить ее пойти на перемирие. Она не хотела, чтобы София снова стала причиной ссоры.

Глава 36

Ноябрь, 1997 год

Как странно, что один человек может любить другого всю жизнь. Какие бы расстояния ни разделяли любящих, сколько бы времени ни прошло, память живет в сердце. Именно так случилось с Софией. Она не забыла ни Санти, ни своего малыша Сантьягито. Она знала, сколь безнадежно все это, знала, что следует закрыть книгу прошлого. Она должна отпустить их. Память о них покоилась в ее сердце, как сундук с сокровищами, брошенный на дно океана. Однако оказалось, что некоторые чувства не подвластны ни времени, ни уговорам разума. Тишина в сердце еще не означает пустоты.

София, пристыженная, обесчещенная, уехала из Аргентины осенью 1974 года. Она и представить себе не могла, что пройдет двадцать четыре года, и она все-таки вернется на родину. Она не думала, что все произойдет именно так. Она не так хотела, не так мечтала вернуться. Но месяцы сменились годами, а года десятилетиями, и однажды произошло событие, которое повернуло время вспять.

«Буэнос-Айрес, 14 октября 1997 года

Дорогая моя София,

Я полагаю, что ты с Марией прекратила общаться много лет назад, именно поэтому я и пишу тебе. Мне трудно даже говорить об этом, но Мария умирает от рака. Я наблюдаю, как она угасает день за днем. Ты не можешь себе представить, как невыносимо видеть любимого человека, которого по крупице отнимает у тебя страшная болезнь, а ты бессилен перед ней. Я ощущаю себя бесполезной.

Я знаю, что ваши жизненные пути разошлись, но знаю и то, как сильно она тебя любит. Твое присутствие здесь было бы для нее если не исцелением, то утешением. Когда ты уехала, в доме поселилась грусть. Никто не ожидал, что ты так решительно откажешься от возвращения. Мне очень жаль, что мы не смогли убедить тебя снова увидеть берег Аргентины. Я не могу найти этому объяснения. Мы обязаны были это сделать... Я виню во всем только себя. Мне известно, что ты тоже страдала в изгнании.

Прошу тебя, милая, дорогая София, приезжай, потому что ты так нужна Марии. Жизнь бесценна. Мария научила меня ценить каждую секунду, дарованную нам, и я сожалею о том, что у меня ушло столько времени, чтобы понять эту простую истину.

С любовью и нежностью,

Чикита».

Письмо Чикиты разбудило давно забытые воспоминания. Образы прошлого представали перед Софией, сначала неясные, а потом все более отчетливые, терзая душу горечью и сожалением. Мария умирала, Мария

умирала. Она произносила про себя эти слова, прокручивая их в сознании до тех пор, пока они не превратились в пустой звук, лишенный смысла. Но за ним стояла смерть. Смерть. Дедушка О'Двайер говорил, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить время на сожаление и ненависть. «Что было, то было, и прошлое лучше оставлять в прошлом». София очень скучала по нему, и его совет весьма пригодился бы ей именно сейчас. Но в данный момент она не могла заставить себя отбросить прошлое — оно затмило картину настоящего, притупив все чувства. Она с сожалением думала о том, что не набралась мужества вернуться домой много лет назад. Ева оказалась права — не надо было откладывать на столь долгий срок примирение с прошлым. Ей сейчас сорок один год. Сорок один! Как могло пройти столько лет?! Мария казалась ей тенью из другой жизни.

София перечитала письмо со смятением в душе. Ей было трудно понять, как могла найти ее Чикита. Она посмотрела на адрес: все верно, даже индекс указан правильно. София подумала об оставленной семье, и лист бумаги задрожал в ее руках. Затем ее словно озарило: Ева, должно быть, взяла адрес у Зазы. Минуло столь лет, и Аргентина все же настигла ее. Ей больше не было нужды прятаться, и от этой мысли она испытала несказанное облегчение.

Прошло одиннадцать лет, с тех пор как она сидела с Евой под кедровым деревом. Одиннадцать лет. Все могло сложиться иначе, вернись она тогда домой, как советовала Ева, если бы она простилась с прошлым и избавилась от мучивших ее призраков. А теперь одиннадцать лет прибавились к двенадцати годам отчуждения, когда София пыталась найти себя и свое место в жизни за океаном. Получается двадцать три года. Это же целая жизнь. Можно ли представить, что прошлые обиды забыты навсегда и отношения, разрушенные когда-то, снова будут восстановлены? Там, на далекой родине, хотя бы помнят о ней?

София скакала по обледенелым холмам. Все вокруг выглядело так, будто кто-то невидимой рукой посеребрил пейзаж. Солнце медленно поднималось над лесом, чтобы согреть скованную морозом землю. Она всматривалась в далекий горизонт: на небе цвета аквамарина не было ни облачка, словно природа приготовилась к тому, что с нее будут писать идиллическую картину. София вспомнила, как складывалась в последние десять лет ее жизнь. Индия родилась зимой 1986 года. У Оноры появилась сестра для игр, хотя в самом начале она не проявила к ней никакого интереса. Зато теперь они стали лучшими подругами и все делали вместе, несмотря на разницу в возрасте. Онора была независимой и смелой, могла ответить любому, а Индия демонстрировала более спокойный нрав, предпочитая больше сидеть дома.

Годы пролетели. Это были годы, наполненные счастьем. Солнечное время. Однако под хрупким стеклянным колпаком покоилась память о Санти. Не проходило и дня, чтобы София не вспомнила о том, что он был частью ее жизни. Даже чей-то неуловимый жест мог заново всколыхнуть ее чувства. Она хранила обрывок муслиновой ткани, который напоминал ей о малыше Сантьягито. Больше по привычке, а не из чувства привязанности. Теперь ее сердце полностью занимали две дочери, и маленький сын был для нее безвозвратно потерян: она даже не представляла, в какой точке мира можно отыскать его, и стоило ли это делать. Муслиновый лоскуток остался единственным доказательством того, что рождение Сантьягито не было сном. Этот лоскут, как и прежде, всегда лежал под матрацем, несмотря на то, что она редко доставала его.

София продолжила путь. Она ощущала, что навсегда прикипела душой к новому месту. София задумалась о том, что такое жизнь. Жизнь, наполненная энергией, эмоциями и событиями. Она больше не будет радовать Марию. Прошлое вдруг приобрело для Софии особый смысл, потому что она не могла рассчитывать на будущее, в котором была бы Мария, ее лучшая подруга. Ей хотелось удержать это ощущение, но, как песок просыпается сквозь пальцы, так и прошлое мстило Софии своей эфемерностью. Она поняла, что у нее есть только один выход: ей надо двигаться вперед, а для этого она должна вернуться на родину.