Ты сторож брату твоему
Шрифт:
Гек, как человек, которому трудно ответить, быстро и мелко закивал головой и отворотился.
Секунд через десять он резко с шумным выдохом встал и кивнул Боргу, давая понять, что уже справился с собой.
На втором этаже административного блока, над нижним холлом и всякими подсобками находились рабочие кабинеты сотрудников, столовая и просторный бар. Третий этаж занимала лаборатория Шацкого, теперь его, Гека, лаборатория. Через несколько минут они были там.
В живом, так сказать, виде Ольга Валюженич оказалась еще выразительней, чем на голограмме. Среднего роста, безукоризненно
Борг представил Гека.
— Вот, — грустно сказал он, — ваш новый начальник оказался близким другом покойного Шацкого. — На красивом лице девушки не отразилось ничего.
Гек бегло осмотрел помещение и кивнул в знак того, что можно следовать дальше. Для продолжения знакомства поднялись на следующий четвертый этаж, в технико-функциональный отдел станции.
В отличие от Ольги, Рита Штарк сразу произвела впечатление живого и дружелюбного существа. Улыбчивая спортивная девушка. Без всяких просьб начала разговор о своей работе и повела его сразу в панибратском тоне:
— Я здесь тружусь больше всех, за исключением начальника, конечно, — иронично взглянув в его сторону, заявила она, — всех впускаю и выпускаю, слежу за станцией, вся энергетика на мне. Одних только счетчиков сколько, ну куда вы смотрите, вот они. Вашу бы Ольгу сюда. Слушайте, поменяйте меня на нее! Я вам все буду делать, а? — она задиристо дернула Гека за рукав, вперив в него веселые серые глаза.
— Рита, наш гость не очень расположен к шуткам, — наставительно произнес Борг, — во-первых, он устал от перелета, во-вторых, они с Шацким были близкими друзьями… вы понимаете?
— А-а, — протянула девушка. Было видно, что она не знает, как именно следует реагировать на последнее сообщение.
— Вы сказали — впускаю и выпускаю. Я не очень это понял, — обратился к ней Гек.
— Ну, что тут непонятного…, — начала было Рита.
— Имеется в виду, — перебил ее начальник станции, — защитное силовое поле, которое отключается на то короткое время, когда кому-нибудь из сотрудников нужно выйти за пределы территории или вернуться назад.
— Значит, это к вам я должен обращаться, когда мне нужно будет выходить.
— Нет, вот к нему надо обращаться, — она нагловато ткнула пальцем в сторону начальника.
— По существующей инструкции, — пояснил тот, — выход со станции возможен только с моего разрешения. Мы, естественно, придерживаемся этого. Более того, я должен регистрировать в журнале каждый выход, а вот этот счетчик отмечает снятие поля. Цифры на счетчике и в журнале всегда должны совпадать. Но никакой проблемы у вас не будет, — поспешно заверил он, — вы вправе планировать свою деятельность вне станции, как сочтете нужным.
— Очень кстати! — воскликнула Рита. — Сейчас вы увидите, как я это делаю. Орлы прилетели.
Гек увидел на одном из экранов болтающийся в небе флайер.
Она взялась за небольшой красный рычажок и передвинула его вправо. Внутри приборной панели что-то задвигалось, заработали приборы. Секунд через десять автомат произнес: «Объект находится в зоне». Рита перевела красный рычаг в обратное положение.
— Вот! Тонкая работа, — она подмигнула
— Ну, отлично, — произнес Борг, — вернулись Гардман и Гринев, с ними вы сможете познакомиться за ужином, он у нас через полчаса. А пока посмотрим остальные помещения.
Когда они вошли в уютную, в светлых тонах столовую, вся компания оказалась в сборе. Оба молодых человека подчеркнуто дружелюбно поздоровались с Геком.
Сели за стол.
На станциях с малыми коллективами приготовление пищи считалось делом индивидуальным. Ольга и Рита готовили в виде, так сказать, личной инициативы.
За едой обсуждали меню завтрашнего дня. Гек, на какое-то время выпавший из общего внимания, сидел с отчужденным видом и слушал.
Ощущалась атмосфера привычного налаженного быта этих людей. Общий стиль поведения — шутливый и, на первый взгляд, дружелюбный. Рита больше всех смеется и болтает, задирает Тина и Макса, единственная, кто позволяет себе вольности по отношению к Боргу. Ольга гораздо сдержанней, говорит мало и очень конкретно, иногда улыбается. Улыбка делает ее похожей на девочку-подростка, выражение лица становится простым и неуверенным. Между Боргом и остальными явно просматривается дистанция, которая, судя по всему, выдерживается с обеих сторон. Гардман активно реагирует на слова девиц, стараясь быть остроумным по поводу и без повода, и ему это порой удается. Вообще троица Тин, Макс и Рита хорошо отлажена, один продолжает шутку другого, пускают по кругу симпатичные безобидные колкости.
— А нашему гостю что больше нравится? — неожиданно обратилась к нему Рита.
— Не понял, — Гек вздрогнул, как неожидавший человек.
— Ну, про второе блюдо на завтра?
— Вы знаете, — промямлил он, — я в общем-то равнодушно отношусь к еде.
— Ну, здорово! А еще говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок. К вам тогда какой же путь?
— Рита, я прошу вас держать себя в рамках, — строго вмешался Борг.
— Ах да, извините, я забыла.
— Что забыла? — спросил Тин.
— Гек и Шацкий были близкими друзьями.
Воцарилось молчание.
Его прервал Гринев:
— Мы сочувствуем вашему горю. Вы долго дружили?
— С университетской скамьи. — Гек вытащил из внутреннего кармана фотографии. — Вот, захватил на память… Здесь мы на ступеньках у главного входа университета… здесь — после первого курса…
— У, какой хорошенький, — не удержалась Рита, — это я про вас.
— Вот выпускная фотография. Тут мы втроем, справа старина Тротт.
— Это тот, который прилетал к нам на орбиту… незадолго? — спросил Макс.
— Да… дружба все годы нас соединяла. — Глаза Гека увлажнились, он уставился в стол перед собой. — Всех людей жалко, — с трудом выговорил он, — но ведь Артур был не только крупным ученым, а и замечательным человеком. Старина Тротт до сих пор не пришел в себя. Провожая меня на космодром он сказал: «Обоюдными силами мы с тобой может быть и сможем возместить науке ее потерю, но возместить такую человеческую утрату не сможем никогда». Я в первый раз видел, как он плачет.
Гек и сам уже говорил хрипловатым голосом, и вилка, которую он теребил в руках, несколько раз противно звякнула о тарелку.