Тяжело быть злодеем третьесортного романа

Лемор

Сестрица занималась новыми людьми и прорабатывала структуру того, как это вообще будет работать (хотя, скорее налаживала, ибо всё давно придумано за нас), читака сверял даты и думал, куда наши шаловливые ручки стоит потянуть дальше. От меня только и требовалось, что самому тренироваться, тренировать время от времени остальных, да наслаждаться жизнью. У меня почти получилось.

Пока буквально на следующее утро не подал признаки нежизни ворон.

* * *

В такие моменты стоит говорить, что: «День начинался нормально»,

но нет — моё даже не утро, а ночь началась с ворона, который мне, так-то, никогда не нравился. Я проснулся от того, что его духовные нити активно зашевелились и будто бы натянулись, готовые в любой момент порваться. Понятно, что поспать у меня не получилось, поэтому, быстренько накинув на себя одежду, вышел из здания во двор, где мы с сестрицей и братцем в первые дни ожидали призрачных змей.

На улице всё ещё была ночь, пусть и вдали уже виднелись первые проблески солнца.

Корчащийся неживой ворон, издававший какие-то неестественные звуки, мне, как ни странно, сразу не понравился. И пусть он вскоре успокоился, я уже понимал, что это только начало.

Уже во время завтрака, неспешно жуя мясо, ворон неожиданно выломал форточку и влетел на стол.

Бам!

За столом сидели я, сестрица, братец и толстяк. Последний, кстати, опять начал набирать массу, но, кажется, теперь передо мной будет не толстяк, а будущий кумир Шварценеггера. По идее, ему с нами не положено сидеть, но я умоляю: ладно ещё при остальных, но, когда свидетелей нет — зачем? Паренёк нам был близок, практически член семьи, и он явно это ценил.

— Оппа?.. — шокировано пробормотала сестрица, едва не подавившись куском мяса.

Ворон, дёргаясь, начал раскидывать еду на столе, издавая какие-то потусторонние звуки. Право слово, как же я рад, что выпроводил служанок.

— Может, добить её? — предложил прищурившийся читака, сжав палочки для еды.

А потом во фритюре зажарить, да?..

— М-моё мясо… — толстячок, потерявший мясо, кажется, готов был убивать.

И плевать, кого — ворон, труповодов, богов или демонов.

У нас мяса не так много осталось, в общем-то. Разве что опять к змейкам пойти.

Апогеем всего стал очередной припадок вороны, когда она едва не влетела мне в голову во время нашего небольшого спарринга. Ох уж этот приятный момент, когда на тебя одновременно нападает толстяк, ударом которого можно было бы крушить камни, сестрица, которая постоянно терялась из моего восприятия, и читака, что, казалось бы, казался самым обычным, но удивительно хорошо помогал остальным. Я мог бы задавить их чистой силой, однако мы старались развивать именно что мастерство, которое у меня (да и у остальных, хотя у сестрицы ситуация с этим получше) откровенно хромало.

…вот, в такие моменты я на самом деле себя чувствую злым боссом, которого убивает кучка хороших ребят, эх…

Конечно, спарринг мы тогда прекратили.

Ближе к вечеру сели думать.

— Труповод не может им управлять, — сделала предположение сестрица, смотря на чёрную ворону. — Но может подавать

через неё знаки. Он хочет встречи. Ты сам говорил, что они необходимы, и я с тобой согласна.

Я прикусил губу.

Только же начал расслабляться…

— Нуна права, хён, — похлопал меня по плечу братец, словно отправляя в последний путь. — Мы и так слишком долго отдыхали.

— Отдыхали? — стали мои глаза круглыми. — Слишком долго?.. Вам не кажется, что этот труповод какой-то нетерпеливый?..

— Как можно забыть имя настолько страшного мастера? — стали круглые глаза читаки.

Пожал плечами.

Прошло всего несколько дней с тех пор, как мы завалили легенду мира, едва не погибнув. Какой отдых?! Потом разгребали дела Змеиной чащи, и то — только начали! Да я даже расслабиться не успел толком! Только-только показал технику, нам ещё работать и работать!

…у нас явно разное представление об отдыхе.

— Удивительно, что мы вообще смогли найти время на какой-то отдых, — грустно улыбнулась сестрица. — Мы меняем судьбу Мурима, и за это платим свободой. К тому же, — улыбнулась одними губами девчонка, — пока, скорее всего, вы всего лишь согласуете время встречи. Сомневаюсь, что старейшина достаточно большой праведной секты может покинуть секту тогда, когда ему это удобно.

Потёр виски.

— Допустим. Мне нужен лист бумаги и кисточка.

Встреча предполагала, что нам обоим нужно будет выбраться в какое-то нейтральное место. Чтобы было и недалеко ему, и недалеко мне. При этом нужно учитывать, что он — старейшина, который на слишком долгий срок покинуть свой пост не может, а я — формально, разыскиваемый.

Я надеялся, что старик с пониманием отнесется к ситуации и у нас будет ещё хотя бы пара месяцев, однако забыл учесть, что он… ну, тут просто стоит вспомнить, что он, несмотря на мутные планы старой пыли, ворвался ко мне посреди ночи и даже не отрицал, что сделал какую-то хрень.

Безумный, помешанный, мерзкий и крайне страшный — пусть краткая, но максимально четкая характеристика труповода. С ним нельзя говорить, используя одну только логику. Нужно подстроиться под его тип мышления и делать нужные акценты. В данном случае акцент — я, немного культ и, наверное, моя мать. Мне даже необязательно о ней что-то знать — достаточно будет просто попробовать затронуть тему.

В любом случае…

Остается только идти на контакт.

— И что ты напишешь? — проявила любопытство сестрица.

— «Встреча», — хмыкнул я.

— И всё? — не поняли мои не кровные родственники, задав вопрос одновременно.

И что, объяснять им, что хочу немножко всё затянуть?.. Ой, как будто только труповод игнорирует логику. Оно естественно всем, просто в разной форме. Наверное.

Бумажку, свернув, передал чёрному ворону. Тот, будто что-то понимая, словно на самом деле осознано взял в клюв письмо, после чего вылетел в окно, точно зная, куда лететь.

Кто бы сомневался.

К моему ужасу, ответ пришёл буквально на второй день.