Тысяча городов
Шрифт:
«Я думаю, что да», - ответил Абивард. «Если бы васпураканцы пришли в ваши владения в Макуране и один из их солдат силой раздвинул ноги вашей сестре, что бы вы хотели, чтобы с ним сделали?»
«Я бы сам перерезал ему горло», - быстро ответил Фаррух-Зад.
«Что ж, тогда», - сказал Абивард.
Но Фаррух-Зад не увидел этого даже после того, как Абивард написал это огненными буквами в футе от его носа. Что касается Фаррух-Зада, то любой, кто не был макуранцем, не заслуживал никакого
Возможно, эта мрачная мысль и вызвала очередное периодическое ухудшение погоды. Как бы то ни было, на следующий день после полудня завыла новая метель. Если бы Абивард назначил наказание насильника на этот день, парень, возможно, замерз бы до смерти, пока получал свои удары плетью. Абивард бы ни капельки не скучал по нему.
При таких штормах, как этот, вы могли только оставаться в любом укрытии, которое у вас было, пытаться согреться - или не слишком замерзнуть - и ждать, пока снова не выглянет солнце. Даже тогда вам было бы некомфортно, но, по крайней мере, вы могли бы выйти из своего логова и передвигаться по миру, ставшему белым.
Осенние и весенние дожди останавливали все движение на дорогах на недели кряду. Пока шел дождь, дорога представляла собой просто полосу грязи, которая тянулась по прямой линии. Вы могли передвигаться зимой при условии, что у вас хватило ума найти дом или караван-сарай, пока бушевала снежная буря.
Во время затишья в долину Шахапиван с запада прискакал курьер. Он нашел повозку Абиварда и объявил о себе, сказав: «Я привез послание от Шарбараза, царя Царей, да продлятся его дни и увеличится его царство.» Он протянул конверт с посланием, на котором был выгравирован лев Макурана.
Абивард воспринял это без особого энтузиазма. Открутив пробку, он вытащил лежавший внутри свернутый пергамент и ногтем большого пальца сломал красную восковую печать, также украшенную львом с печатки Шарбараза, которая удерживала письмо закрытым. Затем, не имея лучшего выбора, он открыл его и начал читать.
Он быстро пробежался по высокопарным титулам, которыми Царь Царей украсил документ: он охотился за мясом. Он также пропустил несколько строк упреков; он уже слышал их предостаточно. Наконец он перешел к предложению, отдающему ему приказы: «Вы должны немедленно предстать перед нами в Машизе, чтобы объясниться и понести ответственность за последствия вашего преднамеренного неповиновения нашей воле в Васпуракане.» Он вздохнул. Этого он и боялся.
IV
Михран марзбан положил руку на плечо Абиварда. «Я должен пойти с тобой. Вы пришли мне на помощь, вы провозгласили эту политику в моих интересах, и вам, похоже, придется страдать от последствий в одиночку ».
«Нет,
«Что...?» Михран поколебался, но закончил вопрос: «Как ты думаешь, что Царь Царей сделает с тобой?»
«Это то, что я собираюсь выяснить», ответил Абивард. «Если повезет, он будет кричать и суетиться, а затем успокоится и позволит мне рассказать ему, что мы делали и почему. Если не повезет - что ж, надеюсь, у меня будут причины радоваться, что он женат на моей сестре ».
Марзбан кивнул, затем спросил: «Кого ты оставишь здесь командовать армией?»
«Это должен быть ромезан», С сожалением ответил Абивард. «Он старший, и он пользуется авторитетом среди наших людей после убийства Газрика. Я бы отдал эту работу Кардариган, если бы мог, но я не могу ».
«Возможно, у него больше авторитета среди нас, но принцы не будут рады видеть его во главе наших воинов», - сказал Михран.
«С этим я тоже ничего не могу поделать», - сказал Абивард. «Ты здесь главный, помни: над Ромезаном, над всеми теперь, когда меня некоторое время не будет рядом. Используй эту силу как следует, и васпураканцы не заметят, что Ромезан возглавляет армию.»
«Я попытаюсь», - сказал Михран. «Но я не был частью этой армии, так что нет никакой гарантии, что они прислушаются ко мне, как к одному из своих».
«Веди себя при этом так естественно, что им и в голову не придет поступить иначе», - посоветовал ему Абивард. «Один из секретов командования - никогда не давать людям, которыми ты командуешь, ни малейшего шанса усомниться в твоем праве. Это не та магия, о которой знает Богорз, да и Пантелей тоже, но, тем не менее, она реальна, несмотря на это ».
«Вшнасп тоже говорил об этом виде магии», - сказал Михран, - «за исключением того, что он сказал, что до тех пор, пока ты, казалось, никогда не сомневался, что женщина придет в твою постель, в конце концов, она тоже не будет сомневаться в этом. Я бы предпочел не повторять его судьбу.»
«Я не ожидаю, что ты соблазнишь ромезанца - за что, я надеюсь, ты испытываешь облегчение», - сказал Абивард, вызвав у марзбана кривой смешок. «Я только хочу, чтобы ты держал его в узде, пока я не вернусь. Не слишком ли многого я прошу?»
«Время покажет», - ответил Михран тоном, который не источал оптимизма.
Рошнани, понимая, почему Абиварда отозвали в Машиз, разделяла его опасения. Как и он, она понятия не имела, вернутся ли они в Васпуракан. Их дети, однако, были вне себя от восторга при этих новостях, и Абивард вряд ли мог их винить. Теперь, наконец, они возвращались в Макуран, страну, которая в их сознании приобрела почти легендарные масштабы. Почему бы и нет? Они слышали о ней, но почти не помнили, что видели ее.