Убить героя
Шрифт:
Шун тяжело вздохнул и в один глоток осушил бутылку. Неизбалованный большими дозами алкоголя организм тут же окончательно размяк, и пришлось приложить усилия, чтобы вернуть себе над ним контроль. Шун сел ровнее, выпрямил спину и сосредоточился, собираясь продолжить беседу, но минут через пять понял, что сидит, как истукан, а зрение сфокусировалось на госте, размыв все окружение в один темный фон.
— Эээ… — еще раз попытался Шун, но почти сразу же сдался, потому что язык его неожиданно словно распух и зажил своей жизнью, выписывая в полости рта замысловатые пируэты.
Он успел подумать, насколько оскорбительно с его стороны будет сейчас отправиться спать, а
Сон его был светлым и наполненным приятными образами. Лазурное небо мешалось с морем, выплескивая в окно его комнаты теплые ленивые волны, пронизанные солнечным светом. Шун парил под самым потолком, поводя руками, словно плавниками. Иногда он опускался ниже, подплывал к стенам, изучая любимые, врезавшиеся в память детали. Такие, как его детский рисунок поверх тисненых шелковых обоев. Когда-то мама настояла на том, чтобы оставить “это милое творение”, и годы спустя, потеряв родителей, Шун подолгу сидел перед этим рисунком. Ни дорогие портреты в холле, ни фотографии не могли передать то ощущение тепла и родительской заботы, которое сохранилось в этой его детской малявке. Шун провел пальцами по рисунку и вдруг увидел, как на обоях выступило строгое лицо отца. Оно приближалось, и Шун было обрадовался, но отцовские черты вдруг заострились и словно подернулись льдом, а волосы поседели и вытянулись, покрывая плечи и грудь. Серые глаза посмотрели с интересом и некоторой озадаченностью, а когда Шун отшатнулся, холодная рука скользнула по его шее, нырнула под волосы, притягивая ближе, посылая по коже волну мурашек. На мгновение показалось, что рука Стального Пса срастается с его шеей, добирается до сосудов и нервных окончаний, впивается пальцами в позвоночный столб, вытягивая все силы и жизненные соки…
Шун понял, что не может дышать, и резко проснулся. Ему понадобилось несколько мучительных секунд, чтобы прокашляться, изгоняя из тела наваждение, и восстановить дыхание. Все еще судорожно сжимая ладонью горло, он огляделся. Утро было ранним, рассвет только зарождался, окрашивая заоконную панораму в розовые тона. Вороны тихонько переговаривались, посмеиваясь время от времени. Расслышать их слова было крайне затруднительно, но складывалось впечатление, что птицы этим утром пребывали в хорошем расположении духа.
Шун медленно скосил глаза, вспоминая все, что произошло накануне, и выдавил тихое:
— Здрассьте.
Незваный гость все так же восседал на табуретке, удобно распластав верхнюю часть тела на столешнице. Лицо его было обращено к хозяину дома. И хотя остальные черты лица еще не проявились до конца, глаза уже вполне можно было назвать нормальными, человеческими.
Шун потер ноющие виски, тихонько сполз с кровати, подобрал свои лохмотья и, достав нитки с иголкой, принялся штопать. В паре мест нижняя одежда была еще немного влажной, это добавляло дискомфорта, и Шун недовольно цокал языком. Непроявленный следил за его работой, не шевелясь.
Закончив со штопкой и одевшись, Шун оглядел себя и горестно вздохнул. Он надеялся, что одежда прослужит ему еще несколько месяцев, но появляться в таком безобразии на людях было совсем уж совестно. Он выгреб из припрятанного
Увидев его, вороны оживились. Однако, пошумев немного, снова провалились в гробовое молчание. Дубовую рощу Шун покидал с каким-то смешанным ощущением. Ему вдруг показалось, что сегодня молчание ворон было не злобным и саркастичным, а каким-то… благоговейным?
Окинув взглядом наряд Шуна, Анхель понимающе вздохнул и даже не стал уточнять, кто привязался к позорному принцу на этот раз. Он знал, что желающих было немало. Когда с утренней партией выпечки было покончено, Анхель протянул Шуну целых пять монет, а стоило тому запротестовать — властно пресек поток застенчивых отговорок и сунул монеты прямо в карман помощника, сказав:
— Потом отработаешь. Негоже тебе тут ходить совсем уж в лохмотьях, всю клиентуру мне распугаешь.
Шун таки принял завышенную оплату, но спросил:
— А если со мной что-то случится? И я не смогу вернуть или отработать этот долг?
— Помирать что ли собрался? — весело хохотнул Анхель.
Шун, конечно, его веселья не разделял. За это утро он уже чего только не передумал: от грандиозных планов по побегу до смиренного признания того факта, что бежать ему не на что и, собственно, некуда. Да и смысла в этом побеге особого не имелось, ведь даже жажда жизни за последние полгода у Шуна заметно поубавилась. А если вспомнить прошлый вечер, так и вообще…
— Не то, чтобы… — пробубнил он наконец. — Просто, думаю, Митрушка вот тоже не собирался покидать нас.
— А ты решил, что непроявленный может прийти и за тобой? — Хохот Анхеля стал громче. — Уж прости, но…
— Это вообще-то обидно, знаете.
— Извини. Просто… ну… ты понимаешь.
Шун понимал. Он сгреб в кармане монеты, побренькал ими и вдруг спросил:
— А как вы думаете, непроявленный… он… как он вообще забирает жертву? Я имею в виду… не знаю… сколько ему требуется времени? Он нападает сразу или сначала преследует ее?
Анхель смахнул с рук муку, хлопнул Шуна по плечу и уточнил с серьезным видом:
— Преследует? Преследует сколько? Час? День? Неделю?
— А это имеет значение?
— Конечно, имеет. Когда я был совсем зеленым, у нас в деревушке байки ходили… не знаю, насколько им можно верить, но… если уж ты поднял этот вопрос…
И Анхель повесил в воздухе многозначительную паузу.
— …И?
— Знаешь, не думаю, что непроявленный преследовал Митрушку. Иначе наш дурачок носился бы по городу ни один час, прежде чем испустить дух. Но! В моей деревушке лет сорок назад был такой случай: к одному из жителей тоже пришел непроявленный. Вот только он не стал его забирать, а ходил несколько дней за своей жертвой, преследовал, словно призрак. Ясное дело, никто кроме непосредственной жертвы этого призрака не видел. И никто не верил его словам. Однако прошло время, и этот житель вдруг стал крайне удачливым. Всего за три года он дорос до главы одного из секторов Столицы, представляешь? Тогда-то и поползли слухи, что к нему действительно прикипела какая-то невидимая нечисть, которая стала ему всячески помогать. Такие дела.