Убийцы Драконов III
Шрифт:
– Парень, твои силы значительно возросли. Однако для защиты Драконьего Предела их всё же не хватит, – возразил Карл. – Ты знаешь, что в глубинах Гробницы Драконов с древних времен сокрыта тайна? Это архисложное задание, и я всё ещё не могу поручить тебе это дело…
– Почему, учитель? – изумился я.
– Потому что… – Карл вздохнул. – Я не знаю, достаточно ли ты силён, чтобы пройти этот квест. Кроме того, у меня, Карла, никогда не было учеников. Ни одного, кроме тебя. Среди всех молодых людей, которые когда-либо мне встречались, ты обладаешь наибольшим потенциалом.
Я с силой сжал кулаки:
– Учитель, могу ли я исполнить свой долг?
Карл ненадолго задумался и, наконец, произнёс:
– Что ж, чтобы доказать, что ты достаточно силён, для начала тебе придётся убить дракона…
Меня затрясло от возбуждения:
– Убить… убить дракона?
– Да… Гробница Драконьего Предела больше не спокойна. Не так давно несколько некромантов попытались оживить костяных драконов. И хотя я отразил все их атаки, они сумели оживить Подземного Дракона 36 . Он самый слабый из своего вида - чуть больше и чуть сильнее крупного зверя. И тебе предстоит повторно убить существо, что прозвали [Неупокоенным Подземным Драконом]. Только тогда ты докажешь свою силу. Готов ли ты к этому испытанию?
36
Видимо, автор имеет в виду мифических китайских Драконов, которые охраняют подземные клады. Их часто изображают с жемчужиной – символом богатства и власти – во рту. Могут управлять вулканами.
– Да, конечно, – словно сумасшедший, закивал я.
– Отлично!
Карл улыбнулся.
– Недавно воскрешённый Подземный Дракон – крайне опасное существо. Его держат где-то внутри Драконьего Предела. Найди Капитана Иней, покажи ей моё письмо, и она направит тебя туда, где находится эта тварь. И запомни: убить его ты должен в одиночку. Иначе это покажет, что ты всё ещё слаб и не можешь бросить вызов тайнам, сокрытым в глубинах Драконьего Предела!
Я кивнул:
– Да, я понял. Ждите меня с хорошими новостями, учитель!
Покинув Гробницу Драконьего Предела, я продолжил свой путь к вершине горы. Казалось, вся она целиком покрыта снегом и льдом и усыпана обломками ржавых мечей и копий. Очевидно, как в древности, так и в самом недалеком прошлом места вокруг Драконьего Предела были полем бесчисленных битв. Обычное немагическое оружие здесь быстро распадалось на куски.
Добравшись на своих двоих до городской стены, я крикнул:
– Братишки стражники, спустите, пожалуйста, вниз верёвку и затащите меня наверх!
Стражник наклонился вниз и, увидев на моём плече эмблему Драконьего Предела, спешно спустил верёвку. Я ухватился за неё, быстро забрался наверх, перевалился через зубцы крепостной стены и ловко приземлился на ноги. Уставившись на стражника, я поинтересовался:
– Брат, я хочу узнать кое-что. Ты не знаешь, где Капитан Иней?
Парень удивился, но затем всё же выдавил:
– Капитан Иней сегодня не на дежурстве. Может, она у
– Понял… А где находится дом Капитана Иней?
– Ну… – уставившись на меня, промямлил стражник. Немного поколебавшись, он произнёс: – В солдатском районе города, в доме, где расквартированы стражники. Ее комната на втором этаже, недалеко от стеклянного меча… Однако, Иней - всё же женщина. Поэтому… Поэтому мы стараемся не беспокоить её по пустякам. И ты тоже должен это уяснить, хотя и новичок.
Я закивал:
– Да, понял. Буду предельно вежлив.
– Хорошо.
В солдатском районе Драконьего Предела, где, кстати, еще и оружие производилось, всё было черно от дыма из плавилен, а в ушах звенело от ритмичных ударов молотов о заготовки.
В огромном каменном здании размещалось множество элитных солдат. Кроме того, Король Драконьего Предела устроил здесь свою вторую резиденцию, словно ему мало было собственного замка. Поднявшись по каменной лестнице на второй этаж, я увидел сияющий стеклянный меч, стоящий на постаменте в конце коридора. На нем можно было разглядеть старую печать – видимо, это когда-то было мощное древнее оружие, но сейчас его сила была запечатана. Рядом с ним располагалась комната с роскошной красной дверью.
Я подошёл и постучался.
– Кто там? – раздался голос капитана.
– Это я, Страж Гробницы Драконьего Предела, – тихо ответил я.
– А, входи.
– Ага!
Толкнув дверь, я вошёл и тут же увидел невероятно белую спину Иней. Она сидела спиной к двери, без сорочки, и промывала жуткую рану от топора на руке. Менее опытного воина подобный удар точно развалил бы надвое.
Иней усмехнулась, обернувшись через плечо:
– Парень, какое у тебя ко мне дело?
Я показал письмо Карла и произнёс:
– Мой уважаемый наставник послал меня убить [Неупокоенного Подземного Дракона], чтобы я набрался опыта. И только вы знаете, где он находится.
– Что? Ты хочешь убить Подземного Дракона?
От удивления Иней резко развернулась ко мне, и моему взгляду предстали…
– Черт…
Поняв, как она выглядит, капитан густо покраснела и уставилась на меня:
– Что? Ты ещё не вышел и не закрыл за собой дверь? Тебе мало того, что ты увидел?
Углубившись в чтение, Капитан Иней долго не отрывалась от письма, что-то бормоча себе под нос. Наконец, она попыталась надеть свой тяжелый алый доспех, но, зацепив острым краем еще не зажившие раны, вскрикнула от боли.
Стоя чуть в отдалении, я тихо спросил:
– Не было ли нашествие Темных Гномов на Драконий Предел вызвано тем, что я убил их принца?
Капитан Иней, скрывая боль за улыбкой, повернулась ко мне:
– Ты не прав, Темные Гномы всегда стремились наложить лапы на Ба Хуан, Цзю Ли и Фан Шу. Это группа племен, полностью забывших свою честь; они подобны саранче, сгрызающие все плоды людских трудов. Война между Драконьим Пределом и Темными Гномами изначально была неизбежна.
Я так стиснул кулаки, что аж костяшки побелели: