Ученик своего учителя. Том II
Шрифт:
— Развратить целый город, чтобы сбить цену? Хм, соблазнительно… — иронично сказал Малк и ещё раз внимательно окинул взглядом разжиревшего осьминога.
Смотрелся тот донельзя живым, из-за чего у Малка моментально возникло желание устроить поганой картинке аутодафе, и только серьёзное усилие воли позволило ограничиться закрытием блокнота.
— Закончили?.. Хорошо, — с ленцой в голосе сказал Моравия, — у меня как раз кое-какие соображения появились. Обсудить нужно.
Говорил он ровно, без эмоций, однако Малк мигом уловил угрозу и напрягся. Моравия же продолжил:
— Так вот, два момента. Во-первых, я что-то никак не пойму, как
— Ну знаете, тогда какой смысл в убежище, если оно будет открыто всем и каждому? — рассмеялся Малк, мысленно подтягивая «обезьян» к усадьбе.
Увы, но пусть о временно, но всё-таки «хорошем» сценарии развития событий кажется следовало забыть. Там, где Малк втирался в доверие, чтобы узнать чужие секреты, Моравия тянул время, чтобы нанести коварный удар. Причём Зизз успел просчитаться в оценке способностей противника, и теперь наступал черёд Малка знакомиться с масштабами своих ошибок…
— Кстати, вы ведь сказали «во-первых», а что насчёт «во-вторых»? — спросил он, чувствуя как внутри разгорается азарт.
— Ну разумеется, — кивнул Моравия, видимо полностью перестав контролировать улыбку. — Во-вторых, любой маг, идущий путями демонов, обязательно отдаст дань уважения истинному изображению Плетельщика. Не ради веры, нет, из утилитарных соображений. Просто чтобы этот мстительный демон в ранге Слушающего Бездну не обиделся и не начал вмешиваться во взаимоотношения с его слугами…
— А я ничего такого не сделал? — задал в общем-то риторический вопрос Малк, осторожно перемещая правую ладонь к рукояти артефактного револьвера на поясе.
— А вы ничего такого не сделали, — с издёвкой повторил Зизз и как-то особенно мерзко, по-демонски, осклабился: — На чём и погорели… Ловушка!
И с этими словами он перекатился за диван, попутно складываясь словно бы сам в себя. Время болтовни очевидно закончилось…
Вне всяких сомнений нападение на неприятных для хозяина гостей в поместье было отработано до мелочей. Едва самая ценная «парадная» марионетка Моравии — и несомненно весьма дорогая — разорвала с Малком контакт, как в тот же миг включилась защитная система. Послышалось громкое шипение, и зал начал заполняться сизым туманом. Моментально упала видимость, стала расползаться на глазах обшивка диванов, по полировке мебели поползли трещины. Впрыснутый в помещение газ действовал на всё точно мощная кислота, так что будь противником Зизза живой человек, пусть даже прикрытый Щитами, ему бы не поздоровилось.
Вообще Малка подобный старт «горячей» фазы переговоров ни капли не удивил. Было бы странно, что переживший контакт с посланником Зала Помнящих «демонолюб», пригласит незнакомца в обычное, неподготовленное к бою, место. Тут просто не может не быть сюрпризов! Как не может быть такого, чтобы среди «домашних заготовок» балующегося алхимией мага отсутствовали соотвествующие его профилю воздействия.
Поэтому чего-то подобного он ждал и был во всеоружии. На Лиса был наложен Панцирь, его кости заговорены на крепость, а на случай тонких воздействий, препятствующих управлению марионетками, духовную связь страховали ресурсы Адской Клетки. Так что нет, одной алхимией его было не взять!
Малк
Внезапно на самой грани чувствительности пришло ощущение, что через Панцирь начало просачиваться что-то донельзя тонкое, эфемерное, но от того не менее опасное — под его Щит пыталась забраться какая-то плохо идентифицируемая демоническая гадость.
— Ну наконец-то! — усмехнулся Малк, уверенный, что коллега прекрасно его слышит. — Думал никогда не решишься.
И одним силовым импульсом исторг из всей зоны действия его Власти всю появившуюся там скверну. То ли из-за слабости атаки, то ли потому что его владение Духом стало уже достаточно свободным, но экзорцизм Малк провёл до смешного легко. Представил образ Кетота, дополнил его ментальной проекцией своей заклинательной книги, и изгоняющая мерзость Пекла энергия тотчас окатила его куклу с головы до стоп. Только дымок над затылком заклубился.
— Ты жрец!!! — прогремел на весь зал яростный вопль.
Именно яростный — прояснившаяся личность гостя Моравию ни капли не испугала. Ну да всё ещё ведь только началось, правильно?
— Ага, — зло рассмеялся Малк. — И, поверь, это не первый мой для тебя сюрприз… — Ему вдруг остро захотелось добавить что-нибудь хлёсткое, обидное, но ничего путного на ум не пришло, и он ляпнул первое попавшееся оскорбление: — Креветка!!!
Его самого так регулярно припечатывали некоторые старшие маги, и пусть звучало это по-дурацки, всё равно неприятно цепляло. И видимо не он один обладал схожим опытом, раз начавший было что-то говорить Моравия поперхнулся, на секунду замолк, а потом сорвался на бессвязное рычание. Одновременно с этим залязгали отодвигаемые задвижки и зажужжали скрытые механизмы — Зизз наконец задействовал свои основные силы…
Бах! Бах! Бах! Бах!!
Грохот раздавшихся со всех сторон выстрелов был оглушающим. Картечь косой смерти прошлась по гостиной, вдребезги разнося мебель и выбивая штукатурку из стен. Доставалось и Лису, однако Малк не держал куклу на одном месте и постоянно её перемещал, так что прямых попаданий было не так много. И пусть пару залпов он всё-таки поймал, пробить Панцирь у них не получилось — выручила привычка в сложных ситуациях всегда укреплять барьер Властью.
Впрочем обстрел был не более чем прелюдией к основному действию, дальше в ход пошли аргументы повесомей…
Основная атакующая сила Моравии — две марионетки в виде вооружённых саблями четырёхруких рыцарей — появилась в самый неудобный для Малка момент. Он как раз пытался вывести Лиса из-под огня сразу двух особо метких ружей, когда с одной стороны буфет, а с другой — сервант, вдруг взорвались ворохом мелких обломков, и на него из скрытых ниш кинулись бойцы Зизза.
Первый натиск у них действительно получился страшен. Восемь клинков слева и справа пластуют воздух, из отверстий в доспехах периодически выстреливают струи какой-то едкой алхимической жидкости, сами же куклы так прут напролом, что не остаётся ни шанса на контратаку. И это при том, что плотность ружейного огня хоть и снизилась, но опасной всё равно быть не перестала!