Угол белой стены
Шрифт:
— Вспомнил, Сергей Павлович!.. Это же Дина. Та самая!.. Можете проверить!..
И он поспешно вытащил из кармана знакомую Сергею маленькую фотографию для паспорта.
Тут же принесли фотографию, обнаруженную в бумажнике Гусева. И сразу отпали все сомнения. Память не подвела Лерова.
— Не зря же я целый год в полковой разведке служил, — скромно заявил Гоша, сияя от гордости.
— Ну, брат, мы с тобой, выходит, коллегами в армии были, — улыбнулся Сергей. — Молодец, не посрамил.
И в самом деле Гоша Леров сделал открытие чрезвычайной важности.
Мальцева
— Сергей Павлович, будьте готовы, — деловито предупредила Мальцева. — Я сейчас за вами еду.
— Всегда готов, — в тон ей ответил Сергей.
Ему было любопытно встретиться с ней и посмотреть эту необычную свадьбу. Но главное, конечно, записка… Она сейчас лежала в его кабинете — за стальной дверцей сейфа. Но она не выходила из головы, она все время напоминала: сегодня тебя ждет дело, важное, трудное, может быть опасное. И от этой мысли Сергея охватывало нетерпение и скрытая тревога тоже. Сегодня вечером многое должно было решиться.
Мальцева приехала оживленная, даже радостная. На ней было красивое бордовое платье и перламутровые серьги, которые очень шли ей. Сергей невольно отметил это. В руке Мальцева держала маленькую замшевую сумочку.
В машине он спросил:
— Вы уже написали что-нибудь обо мне?
Она улыбнулась:
— Нет. Еще рано.
— Дадите сначала прочесть?
— Пожалуй…
— Это будет полезно.
— Хорошо… А вы… расскажете мне, зачем приехали в Ташкент?
Он снова поймал на себе ее взгляд, зоркий и, как ему показалось, настороженный.
— Что ж. Но только позже. Перед самым отъездом, — ответил Сергей и многозначительно прибавил: — Я думаю, это тоже будет полезно.
Больше они не возвращались к этому разговору.
Машина свернула на тихую, безлюдную улицу. Впро чем, она только в первый момент показалась такой, и такой она, вероятно, бывала в обычные дни. Но сейчас в дальнем ее конце виднелся автобус, толпились люди, оттуда неслись странные, призывные звуки трубы и флейты.
Музыка остановила машину.
— Здесь мы выйдем, — сказала она и добавила: — Положите пока к себе мою сумочку.
Пока они шли к толпе, она объяснила:
— Это играют музыканты. Они оповещают людей о свадьбе. Старики уже уехали в дом невесты. Там тоже все готово к свадьбе. Старики побудут там час-полтора, поедят, побеседуют, но ни капли не выпьют. Так положено. Их приезд означает, что все делается серьезно, солидно, без всякого легкомыслия. «Мы послы, и мы несем моральную ответственность за жениха. Можете отпустить дочку и не бояться за нее». Вот что означает приезд стариков. А сейчас музыканты созывают друзей жениха. Вернутся старики и скажут: «Можешь ехать, тебя ждут и встретит как положено». И тогда за невестой поедут жених и его друзья.
Мальцева говорила торжественно, черные глаза ее влажно блестели, и в тоне звучала откровенная гордость.
— Но такая
— Что вы! Семья жениха только встречает гостей, — засмеялась Мальцева. — Все организует махаля.
— Да что же такое в конце концов эта махаля? — удивленно спросил Сергей.
— Махаля? Как бы вам объяснить… Это крепкое дружеское объединение живущих по соседству в одном квартале людей. Самых разных. Все вместе и в беде, и в радости. Вы представляете, что это значит?
— Да, представляю. Это удивительно.
— Имейте в виду, здесь живут и самые простые, и самые известные люди. Я вас познакомлю. Знаменитый врач, писатель, народный художник, рабочие с шелкоткацкого комбината, шоферы. Вы увидите. Они все будут на свадьбе. Это не только долг, это потребность. Они сами себе не простят, если не придут. О, вы сейчас все увидите!
Сергей с любопытством посмотрел на свою спутницу. Смуглое лицо ее раскраснелось от волнения и стало еще прекраснее. И он при всей своей настороженности вдруг ощутил, что ему приятно идти рядом с этой женщиной.
Они приблизились к толпе.
Нарядные женщины в пестрых шелковых платьях громко и возбужденно переговаривались между собой по-узбекски, мужчины, тоже приодетые, покуривая, слушали музыкантов или степенно беседовали. Чуть поодаль толпились молодые парни в белоснежных рубашках, оживленные, весёлые и в то же время сдержанные и торжественные. «Друзья жениха, — догадался Сергей. — Готовятся ехать в дом невесты». Тут же нетерпеливо крутились ребятишки, тоже возбужденные, охрипшие от крика, слегка ошалевшие от важности и торжественности надвигающегося события.
Сквозь толпу неожиданно пробрался старик Сайыпов. Сергей даже не сразу узнал его, так разбегались у него глаза, так он был ошеломлен всем происходящим: шумом, весельем, суетой и возбуждением, царившим вокруг.
Сайыпов, прижав руку к груди, торжественно приветствовал его, выразил радость и благодарность за то, что московский гость пришел на эту свадьбу. К его словам прислушивались окружавшие их люди.
Сергей, улыбаясь, тоже прижал руку к груди и в свою очередь поблагодарил за приглашение и сообщил, что Вальков, к сожалению, прийти не смог и просил передать извинения. Сайыпов важно кивнул в ответ и, сославшись на свои обязанности, отошёл.
А через минуту Сергея слегка тронули за локоть. Он оглянулся и узнал в толпе Ибадова. Тот, улыбаясь, уже разговаривал с кем-то. Взгляды их на миг встретились, и Сергей чуть заметно кивнул ему.
В это время музыканты заиграли с новой силой, и молодые, люди в белых рубашках устремились к автобусу.
— Старики вернулись, — шепнула Мальцева. — Пойдемте.
Они направились к дому жениха.
Там в просторном дворе были уже расставлены буквой «П» длинные столы. Невдалеке, возле кухонь, над пылавшими кострами висели черные, закопченные котлы, от них тянуло острым, пряным запахом готовившихся блюд. Суетились женщины, галдели ребятишки, строгие и озабоченные парни расставляли по столам посуду, закуски, бутылки с вином. Многочисленные гости толпились возле ворот и на улице.