Угольный генератор
Шрифт:
Я увидел совершенно ясно, как вблизи церковного шпиля вспыхивают голубоватые огоньки, смутно виденные мною уже раньше... Но самое замечательное было в том, что каждая вспышка обязательно сопровождалась резким увеличением напряжения в нашем вольтметре.
– Видишь, Cемен?..
– бормотал я захлебывающимся от возбуждения голосом, показывая пальцем на окно.
– Да, да... Что?
– ответил он, крепко сжимая мою руку.
– Церковная колокольня... сверху... слева...
Но в это мгновение я уже тоже ничего не увидел. Темная человеческая фигура неожиданно выросла перед нашим окном и все заслонила собой. Раздался громкий и настойчивый стук, а уже через минуту в нашу комнату-лабораторию входили два рослых милиционера в серых солдатских шинелях.
– Будем делать обыск...
– деловито проговорил один из них.
Только теперь я вспомнил, что не успел сообщить Семену о грозившей нам неприятности.
* * *
– Что за дьявольщиной вы там занимаетесь?
– строго спросил нас круглолицый и низкорослый начальник уездной милиции, когда мы пришли к нему.
Мы сидели на табуретках в просторной комнате, наполненной запахом махорки и сапогов, обильно смазанных дегтем.
Мы явились в милицию с полным сознанием своей невиновности, так как действительно не знали, откуда Грицько Горобец доставал цинк. Начальник был известен в городе как добродушный и очень веселый человек. Бояться его у нас не было никаких оснований.
– Алхимики вы, что ли?
– спросил он улыбаясь.
– Нет, мы не алхимики...
– ответил я.
– Мы электротехники экспериментаторы.
– Электротехники? Так зачем же вы пользуетесь крадеными кладбищенскими принадлежностями?
– Мы не знали, что они краденые, а тем более кладбищенские, - отвечал я. Нам просто были нужны цинковые пластинки.
– Цинковые вам нужны... А почему именно цинковые? А железные? Железные вам не нужны? Как насчет крыш, я могу быть спокоен?
Семен был задумчив. Видно, он продолжал размышлять о прерванном опыте и его необыкновенных результатах.
– Ну-ка, объясните, зачем вам нужен цинк?
– настаивал начальник.
– Вы, конечно, знаете, как устроены гальванические элементы...
– начал я неуверенно.
– Нет, не знаю. Даже понятия никакого не имею, - ответил начальник, откидываясь на спинку стула.
– Это, которые для звонков, что ли?
Голос начальника показался мне настолько добродушным, что я решил объяснить ему все как можно лучше.
– А вы вот возьмите банку с водой, - начал я немного неуверенно, - и насыпьте туда столовой соли, чтобы вода лучше проводила электричество...
– Ну...
– А дальше, в эту же банку нужно сунуть медную пластинку и цинковую пластинку... Только смотрите, чтобы они не соприкасались друг с другом!
– Ну и что...
– А то, что вы сразу получите простейший гальванический элемент. На концах проводников, прикрепленных к пластинкам, образуется электрическое напряжение.
– До чего просто!
– удивился начальник.
– Вы понимаете?
– продолжал я.
– Цинк-то, окисляясь в жидкости, то-есть соединяясь с ее кислородом, ведь должен выделять энергию! Ну, так же, как, скажем, уголь, который выделяет энергию в виде тепла, когда окисляется на воздухе, иначе говоря - сгорает. Куда деваться энергии от окисления цинка - я вас спрашиваю? Ну, вот она и превращается в электрический ток. Сгорая незаметно в жидкости, цинк вырабатывает электроэнергию. Вам понятно?
– Да так, как будто бы сравнительно ясно.
– угрюмо проговорил начальник.
– Иногда медная пластинка, - продолжал я, - заменяется пластинкой из прессованного угля. Она так же, как и медная, не растворяется в жидкости. A служит только для того, чтобы выводить электрический ток из жидкости.
– Ну, а цинк разве ничем заменить нельзя?
– осторожно спросил начальник. Цинк ни в коем случае, - твердо ответил я.
– Без него
пока что немыслим ни один практически работающий элемент. Разве только вот что...
Я вопросительно посмотрел на Семена, не зная, можно ли открывать нашу тайну. Но начальник не заметил моего замешательства.
– Очень жалко, - проговорил он со вздохом, видно, вспоминая про ограбленное кладбище.
– Вот что, - продолжал начальник, - все для меня ясно. Спасибо, конечно, за популярное объяснение. Мне непонятно только, зачем вам необходимо такое количество... этих самых элементов. Ну, сделали один, ну, два. Я понимаю, что вы большие любители этого дела. Но почему, я вас спрашиваю, все кладбище обезображено? Так же нельзя, ребята! У нас тут, конечно, нигде цинка и не достанешь. Но нельзя же допускать надругательство над мертвецами.
– Мы делаем опыты.
– понурясь, проговорил Семен.
– Мы хотим построить такую батарею, чтобы она могла освещать весь город...
– Что?
– переспросил начальник.
– Весь город? Да, раз вы объясняете, что без цинка никакие батареи невозможны, то на какие-такие кладбища вы надеетесь?
И вот тут-то Семен неожиданно для меня открыл перед начальником нашу тайну.
– Это мы делаем предварительные опыты.
– начал он.
– Так сказать, практикуемся. А дальше нам цинк не нужен будет. Мы придумываем такой гальванический элемент, у которого растворялся бы не цинк, а уголь. Пусть уголь сгорает в элементах и за счет этого получается электроэнергия. Тогда незачем его будет сжигать в топке паровой машины, чтобы получать электричество от вращения динамо. Электростанции будут не нужны...
Начальник начал улыбаться.
– A разве без вас не нашлось умников, чтобы так сделать?
– весело спросил он.
– Нет, не нашлось!
– горячо вставил я.
– Значит, электростанции, по-вашему, зря строят?
– продолжал начальник.
– Не могут еще люди превращать химическую энергию угля непосредственно в электрическую.
– торжественно заявил Семен, приподнимаясь с табуретки.
– Вот потому и электростанции строят с паровыми машинами.
– Подождите!
– заволновался начальник и тоже поднялся со стула.
– Машина ведь дает огромную силу, а сколько же нужно будет элементов, чтобы осветить даже такой маленький город, как наш?
– А это и не важно!
– кипятился Семен.
– Нужно сначала разрешить проблему самого превращения, а уже потом думать о мощностях. Вы думаете, что электростанции с динамомашинами строят от хорошей жизни? Вы думаете, что это для удовольствия сжигают уголь в топках паровых машин, чтобы потом вращать динамо? Ничего подобного! Нигде в мире не умеют сжигать уголь так, чтобы сразу получалась от него электроэнергия непосредственно. Вот с цинком получается в гальванических элементах, а с углем нет... A ведь химической анергии, заключенной в угле, в несколько десятков раз больше, чем в цинке!