Украденный. Книга вторая
Шрифт:
— Не меня. Старшего шамана. Ему важны такие вещи.
— Ничего. Он переживёт это. Если нужны люди, я найду нескольких человек для жертв! — предложил Жаме.
Подумав, Бако кивнул:
— Я поручаю тебе смотреть, чтобы шаман не имел недостатка в людях потому что ты так же, как и я понимаешь важность этого, — сказал Бако.
— Понимаю! — кивнул Жаме, — Я смотрел с башни вниз и думаю, что сегодня всех нас принесет в жертву колдун, так пусть лучше огонь на склонах станет нашим костром. Потому не
Бако криво усмехнулся.
— Жаль, ты совсем мало был знаком с Арисом, великим вождем, которому я служил ему всю жизнь. Его не смущали никакие жертвы и я учился у него не сожалеть и не колебаться при необходимости.
— Он придет? — спросил Жаме и Бако неохотно мотнул головой:
— Я не знаю. Нет никаких знаков. Но если он ещё жив — он придёт.
Когда лушь достигла половины пути, земля под ногами снова затряслась это чёрные слёзы вновь потекли вниз по склонам. И в этот раз Бако был рад тряске.
До нападения луши оставалось не более получаса и он обходил город в последний раз, когда вестовой бросился ему под ноги:
— Вас хочет видеть советник Кеттер! Там что-то странное в долине.
Бако поспешил наверх, к смотровой площадке.
— Слава богам, ты тут! — крикнул ему Кеттер. — Взгляни вниз!
Бако подошел и встал рядом. Лушь была уже близко, еще немного и они достигнут склонов. В этот раз их было так много, что ему стало жутко по-настоящему: долина была покрыта шевелящимся ковром тел.
К счастью чёрные слезы достигли низа. Склоны масляно блестели и сверху казалось, что они покрыты кочками и холмиками — это умершая лушь упокоилась и ждала своего последнего, поминального костра. Кеттер спросил:
— Ты видишь это? Вон там?
Только после того, как ему указал Кеттер, Бако наконец разглядел — у восточного склона, опережая всех, к городу неслось конное войско. Даже в тусклой полутьме видно было как блестят всполохи на их доспехах.
— Что еще такое? Лушь вооружилась и оседлала скакунов?!
— Это живые! Неужели ты не видишь?! Живые люди!
И будто в подтверждение слов Кеттера внизу раздался крик:
— Томоз! Томоз идет!
Но Бако вовсе не разделял восторга Кеттера. Да, конников несколько тысяч, но это малая капля в море луши. Орава луши проглотит их и не заметит, как только догонит. Конники уже взбирались по восточному склону, спеша изо всех сил, но лушь наступала им на пятки, а кони вязли в смоле. Бако прикинул, к тому моменту, когда конники подойдут к стенам, лушь войдет в город у них на плечах. Некоторое время он размышлял, мрачно глядя вниз. Наконец произнёс:
— Они не успеют.
— Что ты хочешь сказать?! — поразился Кеттер.
— Как только лушь достигнет середины склонов, я подам сигнал поджигать их.
—
Бако оттолкнул его, но Кеттер вцепился в его руку:
— А что, если их привел вождь Арис?! Что, если это он возвращается?!
— Арис?! — Бако поднёс руки к глазам, стараясь разглядеть конников, взбирающихся на склон. Слишком далеко, чтоб разглядеть отдельные фигуры.
Явился вестовой с докладом. Северная башня сообщала, что лушь на северном склоне достигла середины.
Он поднял руку, а Кеттер бросился к нему и вцепившись повис, вереща чтоб он остановился. Бако и сам колебался. Про себя он шептал, умоляя лушь конников поспешить.
— Отпусти меня, — Бако стряхнул Кеттера. — Больше нельзя ждать.
Навстречу им, задыхаясь из-за поворота вылетел Акуила.
— Не поджигай склон, рука вождя! Там наши люди, — хрипло крикнул Акуила и зашелся в приступе кашля. Мальчик сунул ему под нос кувшин с водой, но отбросив его, Акуила бросился к Бако. Глаза его сверкали.
— Ещё несколько минут, — сухо ответил Бако. — Я пойду вниз и ты со мной. Мы подожжём в самый последний момент.
Склоны Октафора имели довольно большую протяженность. Прикинув скорость распространения огня, Бако всё же отдал приказ поджигать северный склон, откуда принесли вести, что лушь уже почти достигла стен. Огонь, пожирающий черные слезы какое-то время будет сжимать кольцо, двигаясь с двух сторон сразу. Это даст фору людям, которые сейчас мчатся наверх, но и лушь, что идет за ними по пятам, попытается прорваться за ними.
— Лушь войдет в город и всем конец! — кричал советник Кайсо, спешащий следом.
— Но если это вождь Арис?! — восклицал Кеттер, спешащий следом.
Перед ними расступались, испуганно провожали глазами. Черный дым над северным склоном уже поднялся в небо, там вовсю разгорался огонь.
У восточного склона они остановились у разрушенной стены. Что делается на склоне было плохо видно — дымные хвосты с северного склона низко нависли над городом. Бако напряженно вслушивался, пытаясь разобрать звон железа, или стук копыт. Человеческий голос, хоть какой-то намёк.
— Лучникам приготовиться! — закричал Бако.
За его спиной застыли, прикрывшись длинными щитами, несколько рядов воинов. Он стянул сюда лучшие резервы и теперь, оглядываясь назад, видел ощетинившиеся копья, с чуть поблескивающими в тусклом свете костров наконечниками.
Он прислушался ещё. Ждал. Вой приблизился и возрос. Бако наконец поднял руку — ждать больше было нельзя. Но в следующий момент он покатился по земле — Акуила Венанди в порыве отчаяния, или безумия, бросился и повалил на землю, так и не дав отдать приказ.