Украденный. Книга вторая

Эм Рина

В следующий момент его оттащили, Бако вскочил на ноги, не помня себя закричал:

— Ты обезумел?!

И наконец отдал приказ:

— Поджигайте склон!

В черной тьме вверх взлетело не менее десяти стрел, оставляя быстро гаснущие следы из золотых искр. Затем, за дымным пологом появились вспышки — одна, другая, третья, они ложились совсем рядом, прямо за стенами. Огня еще не было видно, однако дым уже не казался непроницаемо черным, теперь это была прозрачная кисея.

Вой луши усилился и перерос в гулкий вой, перекрывающий треск пламени. Бако не слышал, что кричит ему Венанди,

бьющийся в руках стражников, но догадывался. Он отвернулся от него, еще раз взглянул на подступающее пламя и уже собрался уходить, как вдруг ощутил рваный гул под ногами, который приближался из-за стены.

— В стороны! — заорал он, — Разойдись! Дай дорогу! — и замер, не сводя глаз с густого дыма. Один за другом, подсвеченные гудящим пламенем, на покрывале дымной кисеи появились черные силуэты.

Постепенно они обрели четкость и наконец из черноты показался наконечник копья, голова, а затем и весь всадник, покрытый копотью, в черном, разбитом шлеме. Бако едва успел отскочить с его пути и убраться подальше, под защиту торчащего остатка стены. В следующий момент всадники посыпались из черного дыма с двух сторон от камня, за которым он успел укрыться. В воздухе что-то просвистело и подняв голову, он увидел белоснежное конское брюхо прямо над собой. С протяжным стоном конь приземлился на землю и помчался дальше. Нескончаемый поток конников выбираясь из дымной завесы устремился в брешь между расступившимися воинами.

Бако мог лишь надеяться, что они не сметут камень, за которым он прячется. И как только поток поредел, он высунул голову наружу. Огонь трещал уже совсем близко. Последние конники уходили от пышущих языков, мимо Бако промчался конь с вытаращенными глазами, без седока. Еще один конь влетел внутрь с пылающим хвостом. Он промчался мимо как ракета, а всадник свалился на землю и так и остался лежать вверх лицом, с раскинутыми руками в стороны.

Бако бросился к нему, уклоняясь от последних обезумевших коней и всадников. Подхватил его на руки и подтянул к себе, под укрытие обломка стены. Последний всадник пролетел мимо него. Пламя трещало совсем рядом, Бако ощущал его жар. Черный дым беспорядочно вился, над ним.

Его искали, со всех сторон он слышал:

— Командующий!

Бако, поднял человека, проклиная его железную одежду, глянул на бушующее уже рядом пламя, когда дым обрёл контуры снова. Неужели кто-то ещё спасся в этом аду?

Он видел, как последние дымные покровы будто расступаются, пропускаю почти обнаженную, черную, лоснящуюся от копоти фигуру. Он видел, как растопырив руки, она мчится к нему, выставив вперед растопыренные руки с обгорелыми пальцами из которых торчат красноватые кости, будто когти. Он видел серебряно-белые глаза, лишенные чувств светились, как две белых точки на черном лице.

Корявые пальцы растопырившись, в последний миг оперенная стрела вошла в щеку и вышла из другой, пронзив голову насквозь. В следующий миг его подхватили и потащили назад, под защиту щитов, прикрывая со всех сторон. Над головой свистели стрелы, выпущенные дугой.

— Заряжай! Пли! — орал сбоку кто-то из командиров.

Бако, вырвавшись из рук воинов, ринулся к всадникам.

— Акуила?! Ты?

Но как и откуда? — Бако слышал их где-то очень близко. Скрипнув зубами, он пожалел, что проклятого Акуилу не затоптали на смерть его же товарищи.

— Мы были в дозоре, когда пришла весть о нападении. Мы защищали замок, пока могли. Потом ушли в лес кроллов и прятались там. Потом узнали про великого вождя и пришли сперва в Линферон, а потом — сюда… а король? А принцесса?

— Нет, — Бако наконец увидел их. Акуила мотал головой, — никто не выжил. Я последний из Венанди. И я привел сюда лишь пять сотен рыцарей…

— И ты умрешь, когда закончится битва, Венанди!

Бако втянул воздух и обвел взглядом конников:

— Кто из вас старший?!

Вперед вышел усталый воин, весь в копоти и грязи из-за чего казался соплеменником царя Дламини.

— Арис? Вождь Арис с вами?! — воскликнул Бако.

— Вождь Арис? — глухо спросил он, — у меня только мои люди — рыцари Томоза. Никто чужой к нам не присоединялся.

— Будь все проклято! — воскликнул Бако и только сейчас заметил что все еще держит того воина, что подобрал у ворот. Несчастный был уже мертв. Отбросив тело, Бако воскликнул:

— Ты! Акуила, слушай! И вы, томозии! Вы останетесь тут и когда огонь начнет гаснуть, будете защищать пролом! И если я увижу лушь в городе, пока хоть один из вас будет жив! Я повешу каждого на стене, даже если лушь будет грызть мне пятки!

— Командующий… — пробормотал окликнул его вестовой.

— Что?!

— Вас зовет старший шаман в свою башню. Он сказал, что вы нужны ему срочно.

Бако развернулся и ушел не сказав больше ни слова.

— Кто это такой, Венанди? — тихо спросил рыцарь, который привел конников в город.

— Это и есть Бакриярд Янаан, — так же ответил Акуила.

— Он не любит тебя, правда?

— Да, — ответил Акуила и добавил усмехнувшись краем губ:

— Великий вождь взял в жены мою сестру и она ждет ребенка. Думаю это его злит.

Бако мчался к башне шамана, расталкивая окружающих. Стемнело, будто уже настала ночь. Небо над городом было подернуто черным дымом. Треск огня и вой луши был слышен даже тут, довольно далеко от стен. А еще Бако слышал звон оружия и звуки сражения. Значит остановить лушь пока не удалось.

У башни шамана выстроилась вереница людей. Бако видел, что некоторые из них в ужасе озираются, а кто-то стоит обреченно глядя вниз. В основном это были старики и женщины.

— Великая милость на вас, — говорил мужчина, стоящий к Бако спиной, — Бакриярд Янаан дал вам право отдать свою жизнь во имя нашей победы!

Многие плакали и Бако, схватив мужчину за рубаху, развернул к себе.

— Что здесь происходит?!

— Я исполняю приказ советника Жаме. Он сказал — у шамана не должно быть недостатка в людях…

— Я велел отдать шаману предателей и дезертиров!

— Их не так много. Мы отправим их первыми, но потом…

— Потом ты решил отдать ему стариков и женщин?!

— Кого же ещё, рука вождя? Не воинов же!

Бако ничего не сказал ему, оставив воина, он быстро побежал вверх по ступеням, почти не глядя на бледных призраков выстроившихся вдоль стен.