Унция надежды
Шрифт:
– Особенно этот Колин, помощник шерифа, – ледяным тоном произнес Кай.
– Во-первых, его зовут Кейлеб. А во-вторых, если кого и опасаться, то только не его.
– Судя по тому, как он на тебя поглядывает, я бы так не сказал.
Грейс ощутила дрожь в груди, но не подала виду.
– Этот человек знает границы приличий. И понимает, что может рассчитывать лишь на дружеские отношения.
Кай внимательно смотрел на сестру:
– Я не буду с тобой спорить. Скажи, а все, что было… напрочь отбило у тебя желание сближаться с кем-то из мужчин?
Прежде
– Не знаю, – сказала она, и это было правдой.
Сама мысль о близких отношениях с мужчиной вызывала у нее дрожь. Кожа покрывалась мурашками. И в то же время она испытывала моменты пронзительного одиночества, видя счастливые влюбленные пары. Решится ли она когда-нибудь на интимные отношения? Возможно, если он вызовет у нее доверие. Будет ли ей страшно? Будет, и еще как. Однако романтика, жившая в ее сердце, была неистребима. Она такой родилась, хотя тот человек здорово постарался убить в ней все возвышенное. Самое удивительное, что он когда-то клялся защищать ее от всех превратностей жизни.
Кай догадывался, какие мысли владеют сейчас сестрой. Он нежно обнял Грейс за плечи и поцеловал в лоб:
– Идем, сестренка. Продемонстрируешь мне свои умопомрачительные способности барменши и угостишь пивом, а этот помощник шерифа Кальвин станет пыжиться и делать вид, будто не пускает слюни, глядя на тебя.
Ну что ответишь на такие слова? Оставалось только засмеяться, что Грейс и сделала.
Глава 9
«Потею, как сука в период течки». С этой мыслью Макс ввалился в кухню дома Картера на побережье и направился прямо к холодильнику. Достав оттуда большую бутылку с минеральной водой, он торопливо свинтил крышку и принялся глотать содержимое. Пробежка по пляжу сильно измотала его, но это было лучшим лекарством после кошмарной ночи. Утром он проснулся с жесточайшим желанием получить дозу. Максу стало по-настоящему страшно. Ночью его захлестывали отвратительные картины. Они без конца повторялись, как видео, поставленное на цикличное воспроизведение. Макс дубасил подушку, потом ревел от страха и бессилия. Часы показывали два ночи. Он боялся уснуть, ожидая повторения. За все три недели, что он гостил у Картера, такое случилось в первый раз и изрядно его испугало.
Чувствуя, что ему не справиться, он позвонил своему спасителю Тейту. Тот предложил сражаться с кошмарами, как с врагом, и ни в коем случае не опускать рук. Тейт терпеливо слушал сбивчивые фразы Макса, потом говорил сам. Макс ловил слова хромого мудреца, как капли целебного бальзама. Это Тейт предложил ему с раннего утра отправиться на пробежку. Теперь все мышцы приятно ныли, желание нюхнуть кокса потеряло разрушительную силу. Если до пробежки оно напоминало высокую волну, то теперь превратилось в мелкую рябь. Помимо телесной усталости, навалилось мозговое отупение.
Захватив бутылку, Макс прошлепал к гостиной и… как вкопанный остановился у двери. В это же время Картер спрыгнул с дивана, на ходу поправляя одежду. Ошеломленная Кэт осталась
Меньше всего ему сейчас нужны были сцены чужой интимной близости.
– Привет, – сказал Картер, запуская руки в свои короткие волосы.
– Привет, – ответил Макс, глядя на две виноватые физиономии.
– Хорошо пробежался?
Улыбка Картера и блаженное выражение лица отозвались внутри Макса необъяснимым, однако стойким раздражением. Хозяева дома изо всех сил старались не демонстрировать ему свое счастье, но оно прорывалось по нарастающей. Макс попытался призвать на помощь логику. Черт побери, а почему бы им не быть счастливыми? Они любят друг друга, собираются пожениться. Они наслаждаются жизнью, тогда как Макс вынужден постоянно отражать атаки пагубной привычки, остановленной, но не уничтоженной.
Макс втянул в себя воздух, сосчитал до десяти и лишь потом ответил:
– Нормально.
Теперь поскорее подняться наверх, забраться в душ, а потом устроить себе хорошую выволочку. Спрашивается, на что он злится? На то, что Картер у себя дома трахается со своей невестой? Абсурд. Но после кошмарной бессонной ночи и вспыхнувшего желания получить дозу все это не казалось абсурдом. Это больше походило на повод для срыва. Тело он пробежкой утомил, а мозги как были наэлектризованы, так и остались.
Картер догнал его у двери гостевой комнаты.
– Ты нас прости, – сказал он Максу.
Макс почесал затылок, безуспешно пытаясь удержать поводья раздражения.
– Не надо извиняться, – нарочито равнодушным тоном ответил он другу. – Вы же у себя дома.
Картер наморщил лоб:
– И все равно это было… нечестно. Ты как?
Макс пожал плечами. Сейчас он напоминал обиженного мальчишку.
– Как в любой из дней, когда ты готов убить ради того, чего у тебя нет.
Его слова были полны горечи и касались не только вожделенной дорожки кокаина. Картер остался невозмутим – спасибо и на этом.
– Ты говорил с Тейтом?
Макс прикусил язык, чтобы не ранить друга ответом, полным бурлящей черной зависти, и лишь кивнул.
– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– Нет, – почти не задумываясь, ответил Макс, вкладывая в это слово всю свою горечь и одновременно ненавидя себя за идиотское поведение.
Несколько секунд они стояли молча. Потом Картер шагнул к нему:
– Не знаю, подходящее ли сейчас время. Хочу тебя кое о чем попросить. Для меня это важно.
Макс мгновенно уловил легкую дрожь в голосе Картера.
– Что-то не так? – насторожился он.
– Нет. Все так. Все в лучшем виде. Понимаешь, ты нас застал… мы устроили себе маленький праздник. – Казалось, Картер нарочно усыплял бдительность Макса. – Мы с Кэт решили устроить свадьбу здесь. Летом. Прямо на пляже.
Макс привалился к косяку, облизывая пересохшие губы. Он был рад за Картера и в то же время сердился на своего лучшего друга. Состояние было настолько дерьмовым, что ему хотелось проспать десять дней кряду, а потом позвонить знакомому наркоторговцу.