Уникумы Вселенной - 1

Иванович Юрий

– Как прикажете, ваше высокородие..., то есть: Мой Любимый Племянник!
– он встал и раболепно взялся за руку своего друга. Затем хитро улыбнулся и подморгнул де­вушкам: - Но мне, кажется, будет лучше использовать аббревиатуру: эМэЛПэ. Здорово?! И коротко, и ясно!

– Согласен!
– под общий смех разрешил Броди.

– А если серьёзно, - Пузин настойчиво продолжал держать его руку, - Почему раньше ничего не обнародовал? Почему раньше ничего даже мне не сказал?

– А если бы это всё было ловкой мистификацией? Или просто большой ошибкой? Или чьими-то бреднями? Так ты, по-моему, высказался? Кем бы я тогда стал? Главным в мире посмешищем? Надо было

прежде хоть что-то отыскать. Что мы и сделали!

– Не прибедняйся: не мы, а ты!
– Карл с ещё большей силой стал трясти руку своего товарища.
– А благодаря тебе и мы на весь мир прославимся.

– Ладно! Считай, мы уже прославились. Кстати, который час?

– Ровно семь. Как раз перед вашим пробуждением пришли женщины шейха и стали готовить завтрак.

– Тогда у нас есть время мотнуться к соседям. Любая экспедиция просыпается с рассветом, - он обратился к Ларисе: - Едем?

Та как раз занималась причёской, держа в губах заколки и только промурлыкала утвердительно в ответ. Но тут же заговорила Люсия:

– Можно и мне с вами? Всё равно спать не хочется, и глаза болят от монитора. Про­ветрюсь с вами.

– Так и быть, - согласился Броди.
– догоняйте меня, а я пойду, разбужу водителя.

Он лёгкой трусцой выбежал наружу. В лицо пахнуло утренней свежестью и запа­хом костра, донёсшегося со стороны стоянки кочевников. Солнце ещё не поднялось из-за горизонта, но было достаточно светло, что бы различить ясное небо, лишь кое-где пересе­каемое перистыми облаками.

Водитель уже встал и в отличном темпе делал приседания, занимаясь обычной для него утренней гимнастикой. Услышав, что надо делать, он сразу завёл двигатель и сдал автомобиль за­дом к самому входу в пещеру-храм. Тут же вышли женщины уселись на зад­нем сидении и джип, взревев мотором, набрал скорость и лихо запетлял между барханами.

До торчащих из пустыни скалистых нагромождений ехали минут пятнадцать. Ла­герь соседей увидели ещё издали из-за накренившегося и замершего вертолёта. Эта кар­тина постепенно наполнила их сердца каким-то нехорошим предчувствием. И чем ближе они подъезжали, тем это предчувствие усиливалось. Несколько палаток армейского типа были почти полностью засыпаны песком. Не было заметно ни единого движения.

– Неужели они ещё спят?
– высказал предположение водитель, останавливая джип возле одной из палаток.
– И откапываться они явно ещё не начинали!
– он первым вышел из автомобиля и громко крикнул: - Э-ге-ге!

Никто не ответил и после повторного окрика. Тогда водитель подошёл к палатке, решительно потянул на себе со всей силы полог, отбрасывая песок, и расстегнул внутрен­нюю кремальеру. Заглянул, присмотрелся к темноте и замер. Подошёл Броди и тоже взглянул. То, что он увидел, заставило его нервно сглотнуть невесть откуда взявшийся ком в горле. В палатке находилось два мужских трупа в самых неестественных и вывернутых позах. Их лица были расцарапаны, вероятно, в предсмертных конвульсиях. Похоже, было, что мужчины умирали задыхаясь и явно корчились в последние минуты жизни.

– Только этого нам не хватало!
– пробормотал Александр Константинович и бро­сился к следующей палатке. Там они увидели точно такую же картину смерти, только жертв было трое. Броди вернулся к девушкам, которые с ужасом заглядывали в первую палатку и взял фотоаппарат со вспышкой из оледеневших рук Люсии. Сделав множество снимков всего, что попалось на глаза, он скомандовал:

– Едем обратно в наш лагерь!

Возвращаясь, они всю дорогу ехали молча и лишь недоумённо переглянулись возле самой пещеры-храма,

заметив выезжающий, с противоположного края ложбины, какой-то допотопный "студебеккер". Пузин стоял у входа и смотрел вслед отъезжающим. Броди выпрыгнул на песок и резко спросил:

– Кто такие?!

– Какие-то бродяги, - с сомнением в голосе ответил Карл. Сказали, что ищут работу, но всё время пытались заглянуть вовнутрь. А услышали рёв нашего джипа сразу заторопи­лись, но обещали заехать попозже, - он взглянул на подошедшую Люсию и разволновался не на шутку: - Что случилось?! На тебе лица нет!

– Новые хлопоты!
– ответил руководитель экспедиции.
– Включай передатчик и связывайся с Триполи, с полицейским управлением.

Через два часа раздалось натужное гудение моторов, и показалась внушительная колонна автотранспорта с самым разнообразным оборудованием и грузами. В другое время встреча произошла бы радостная и шумная, но последние события явно омрачили праздник. Броди носился злой как демон и во все стороны раздавал отрывистые распоря­жения. И лишь немного оттаял, когда узнал о сопровождающих колонну трёх представи­телях охраны. Их, на всякий случай, нанял предусмотрительный Ярослав Ершко, отец Ла­рисы. Охранники, хоть и представляли частную фирму, имели личное табельное оружие. Александр Константинович тут же отослал двоих в лагерь соседей и велел вести постоян­ную охрану до прибытия полицейских. А третьего усадил прямо перед пантеоном, отгоро­дил мешками с песком от остального храма и велел никого не пускать. Только после этого его глаза загорелись и он воскликнул:

– Всё-таки у нас есть возможность совершить ещё одно обследование "пекла". Карл, Оливер! Готовьте акваланги, генератор и ещё две лодки. Всё это уже немедленно спускайте к озеру. Мои руки развязаны и сегодня к нам никто не прилетит из-за плохой погоды. Работами на поверхности займёмся завтра, по ходу различных разбирательств, ин­тервью и допросов. Бегим пусть берёт в помощь всех имеющихся кочевников и займётся окончательным обустройством лагеря. Вот здесь я набросал схему и места расположения новых бараков для рабочих. Найдётся чем заняться и женщинам: народу прибавилось. К тому же, мы целый день не собираемся сидеть внизу на концентратах, с каждой ходкой пусть передают чего-нибудь горячего в судках и термосах. И обязательно лёд! В том пекле нам захочется хоть иногда чем-то освежиться.

Глядя, как все разбегаются выполнять его распоряжения, Броди задумчиво почесал висок и спросил у стоящей рядом жены:

– У меня такое впечатления, будто я что-то забыл....

– Конечно!
– подтвердила Лариса.

– И что же?

– Поцеловать меня и привязаться ко мне верёвкой.

– А верёвка зачем?
– спросил он её после поцелуя.

– Удивляюсь иногда твоей несообразительности, - она взяла его за руку и повела в храм-пещеру.
– Сегодня я иду с тобой до самого дна! И никаких возражений! А то полно­стью прекращу финансирование твоего безнадежного дела!
– И Броди пошёл за ней на по­воду, бормоча под нос:

– Ежели такой шантаж..., то конечно..., непременно..., обязательно....

Глава 40. (Чинкис)

С момента празднования юбилея прошло две недели. Всё это время Чинкис провёл в самом деятельном режиме, не давая себе ни минуты отдыха. Предметом суеты, бе­готни и ажиотажа была подготовка к строительству нового дома.