Уникумы Вселенной - 1

Иванович Юрий

– А это мои лучшие друзья, - спохватившись, сиплым голосом произнёс тот: - Ковели и Вителла.
– прочистив горло и уже нормальным тоном, спросил: - Я наде­юсь, столь длительное путешествие не слишком вас утомило?

– - Нисколько!
– на лице принцессы действительно не было и тени устало­сти, - Большую часть пути мы проспали или проводили время за настольными играми. А когда выехали на ваши прекрасные дороги, вообще пропало ощуще­ние движения. Только иногда клонило на небольших поворотах. Признаться та­кой чудесной трассы мне ещё видеть не приходилось.

–

Лестно слышать такое ваше мнение, хотя в этом и нет моей заслуги. Она вся прина­длежит дяде Райгду и моему отцу, которые придают дорогам большое зна­че­ние. Но вы ещё не видели гордость нашей империи - пузыритовую магистраль до самого побережья. По ней машины последних моделей развивают скорость до двух­сот пяти­десяти километров в час.

– Я слышала об этом, - широко открытые от удивления глаза пьянили принца, как наркотик, - Но, честно говоря, в это с трудом верится.

– Завтра же, первая экскурсия развеет все ваши сомнения!
– Бутен с трепет­ным по­рывом взял принцессу за руку.
– Нет! Даже сегодня ночью. Вся трасса осве­щена! Это такое удовольствие - мчаться в ночи, среди огней!

– Ваше Высочество!
– Верховный жрец укоризненно прервал принца, - У вас с принцессой впереди ещё целая жизнь, а гости, между прочим, давно уже расселись и ждут вашего первого слова.

Немного смутившись, принц встал и, собрав на себе взгляды присутствую­щих, сделал ритуальное объявление:

– День первый начат! Пусть все приглашённые станут свидетелями наших намере­ний. И пусть никто не расходится, пока будет угощенье на столах и вино в бокалах!

Все встали и, дружно опустошив первый, обязательный бокал со всемирно извест­ным хардийским вином, приступили к оценке творений дворцовых кули­наров.

А за столом, с главными виновниками торжества продолжалась оживлённая бе­седа. Там, даже почти не заметили ухода Райгда, который сослался на важные го­су­дарственные дела и на необязательность своего присутствия. Накладывая на та­релку принцессе самые лакомые кусочки, принц рассказывал о своих лучших друзьях.

– Ковели - самый большой шутник в империи, организатор лучших розыгры­шей и представлений. Без него самое интересное мероприятие превра­щается в за­урядное повседневное событие.

– Ну не скажите, Ваше Высочество!
– возразил князь, поддевая пузыритовой вил­кой скользкий кусочек маринованного ананаса.
– Кажется, моё отсутствие ни в коей мере не сказалось бы на этом чудесном празднике. Разве только..., что бы вы­разить вам, принцесса, своё искреннее сочувствие, что я сейчас и делаю от всей души.
– Все замерли и вопросительно уставились на Ковели. А тот, нис­колько не смущаясь, дове­рительным тоном продолжал: - Дело в том..., не при вас, несравнен­ная прин­цесса будь, сказано, что принц молил Творца нашего о послании ему в жёны пре­красной и обворожительной женщины.

– А чем же ему не подхожу я?
– принцесса взглянула на покрасневшего Бу­тена

– Боюсь, что вы ему не понравились!

– И в чём же это выражается?
– Айни демонстративно отвернулась от принца и пальцами погладила серебряное кольцо на шее.

– А в том, что он не сделал вам ещё ни одного комплимента!
– и, загляды­вая принцу в лицо, озабоченно спросил: - Ваше Высочество, у вас всё в порядке со зре­нием?

В ответ раздалось приглушенное рычание наследника престола, который вна­чале, незаметно для принцессы показал кулак князю и лишь затем, кающимся голо­сом про­говорил:

– Ну почему я не отрубил ему голову?! А ведь собирался сегодня это сде­лать!
– первой засмеялась Айни, своим переливчатым, завораживающим смехом. За ней сле­дом, не в силах сдержаться, вторили остальные.
– Что бы не было больше инси­нуа­ций, - продолжал принц, - Я сразу хочу поклясться, что никогда в жизни не встречал девушки более прекрасной и сказочно красивой, чем моя будущая супруга!

– - Но ведь мы ещё так мало знакомы..., - взгляд Айни оттаял, и она кокет­ливо по­вела бровями.

– Разве время имеет какое-нибудь значение?!
– пылко возразил Бутен.

– Всё в этом мире относительно!
– назидательно произнёс Вителла.

– Ну вот мы и услышали наше восходящее светило на небе науки!
– принц пе­ре­мигнулся с Ковели.
– Он, правда, сторонится весёлых забав и шумного за­столья, но зато во всём остальном самый близкий и преданный товарищ. Мы с ним вместе вы­росли и с самого детства делили всё трудности, разочарования и успехи, выпа­давшие на нашу долю.

– Ваше Высочество!
– Вителла даже засмущался, - К чему это вы меня так распи­сы­ваете?

– Да я вспомнил: когда нам было лет по семь, мы дали друг другу одно обеща­ние.

– Какое обещание?

– - Вот видишь, ты уже и забыл!
– стал укорять принц.
– Хорошо, что я так не уг­лубляюсь в науку. А то бы и я не вспомнил.

– О каком это обещании говорит Его Высочество?
– удивлённо вытаращив глаза, Вителла обратился к радостно улыбающемуся Ковели.

– К сожалению, не могу подтвердить и разъяснить слова принца, - стал объяс­нять тот.
– Так как в период моего семилетия отец сподобился жениться в оче­ред­ной раз и я целый год отсутствовал в столице. Только дикие и непри­ступные горы скра­ши­вали моё гордое одиночество.

– - Какой романтичный..., - мечтательно протянула Пеотия и все, дружно,

разразились сме­хом.

– - О...! Приятно, что вы цените молодых, романтичных и ....

– ...Хвастливых!
– перебил князя Вителла, чем вызвал новый приступ весе­лья.

– - Пусть даже так. Но, возвращаясь к вышесказанному: когда вы, Ваше Вы­соче­ство, напомните Вителле о его обещании? Хочется, что бы наш друг тоже пора­до­вался за себя вместе с нами!

– Ну, нет! Я хотел сделать это сейчас, но раз он такой не помнящий, пусть по­муча­ется до утра. Тем более..., -Бутен ласково посмотрел на Айни.
– ...Что я желал бы посоветоваться с одной особой, мнение которой мне будет, и я наде­юсь всегда, не­безразлично.