Ураган страсти
Шрифт:
Смех Джереми прервал Деймона:
– А теперь пошевели мозгами, приятель. Он уплыл из Лондона за два дня до тебя. Он не получал никакой записки и даже не знает, что ты схватил нас.
Деймон выглядел встревоженным.
– Это… неудача. В записке не было ничего угрожающего, но если он её не получал…
Джереми всё ещё смеялся:
– Он, скорее всего, тебя убьёт?
Деймон мрачно посмотрел на Джереми.
– Это моя проблема. У
– Я могу подтвердить это, – сказала Жаклин.
Джереми вскочил на ноги, пылая от ярости.
– Если всё, что ты сказал, является правдой, то тебе нужно избавиться от них, прежде чем ты обратишься к моему отцу с предложением о переговорах. Так какого чёрта они всё ещё на борту? Они нужны тебе, чтобы управлять кораблём?
– Были нужны, пока я плыл в Англию, но сейчас нет. Я нанял новую команду в Лондоне.
– Значит, на твоей стороне есть вооружённые люди?
– Несколько человек. Пираты запугали большинство новых моряков.
– Адские колокола! Приятель, ты мог избавиться от этих мерзавцев в тот вечер, когда схватил нас. С тобой была небольшая армия, которая могла бы помочь одолеть их. Почему ты этого не сделал?
– Я это и планировал. Но Кэтрин сделала мне «прощальный подарок», предупредив людей своего отца, чтобы те не доверяли мне. Да, пираты не выпускники Оксфорда, но они не так глупы, особенно если дело касается их выживания. Пятеро из них остались в ту ночь на корабле и удерживали в заложниках достаточно человек из нанятого мной экипажа, чтобы при необходимости поднять якорь и уплыть, если бы увидели, что моя маленькая армия движется в их сторону.
– Сколько пиратов сейчас на борту?
– Пятнадцать.
– Изначально ты рассчитывал, что захватишь только Джек, так какой у тебя был план, чтобы избавиться от них?
– Они редко поднимаются на палубу все вместе. Поэтому, как только мы добрались бы до Карибского бассейна, и едва первый остров показался бы в поле зрения, я собирался по одному сбрасывать их за борт. Я больше не могу ждать. И не сомневайтесь, я буду действовать с ними жёстко, если потребуется. Хоть я и предпочёл бы засадить их в тюрьму, передав властям, когда мы доберёмся до Сент-Китс, а не убивать их.
– Похвально, но только не тогда, когда жизнь моей сестры зависит от того, преуспеешь ли ты в этом. Так ты поэтому упомянул о сотрудничестве? Хочешь, чтобы я помог тебе избавиться от них?
– Если ты не возражаешь, – сухо сказал Деймон.
Джереми снова засмеялся, но Жаклин сказала Деймону:
– Ты мог бы рассказать мне об этом, чтобы заручиться моей поддержкой. Почему ты утаил это от меня?
– Я надеялся, что ты перестанешь сражаться со мной по другим причинам.
Её щёки заалели, а тон Джереми стал убийственно серьёзным, когда он предупредил Деймона:
– Даже не думай об этом. У тебя, может быть, и были иные причины, чтобы похитить её, но ты всё же это сделал, и она из-за этого страдает. И я назову тебе ещё одну вескую причину, по которой она никогда не станет твоей. Мой отец. Так что, если ты хочешь сотрудничать со мной, то сегодня Джек переезжает из твоей каюты в мою.
– Я не могу, Джереми, пока что не могу, – трое мужчин уставились на Жаклин, заставляя её покраснеть ещё сильнее, но она всё же нашла силы, чтобы сказать. – Если пираты подумают, что он меня больше не защищает, то они придут за мной. А ведь они все находятся на твоей палубе, ты знаешь это. Деймон предупредил их на прошлой неделе, когда решил держать меня постоянно рядом… ну, в общем, мы заставили их думать, будто спим вместе. Но это не так! – быстро добавила она, заметив, что её брат стал хмуриться. – И это работало, пока он не позволил мне поговорить с вами вчера вечером. После этого произошла небольшая стычка с некоторыми пиратами, потому что они надеялись схватить нас там. Но пока вы с Деймоном не придёте к соглашению, как лучше избавиться от них, всё должно выглядеть как обычно. Поэтому я остаюсь здесь, – затем она повернулась к Деймону, и в её глазах вспыхнул огонёк надежды. – Так значит, мы союзники?
ГЛАВА 36
– Серьёзно, Джереми, ты уже можешь прекратить хмуриться, – сказала Жаклин, цокнув язычком. – Я буду в порядке. Всё это время он был настоящим джентльменом, и теперь я знаю почему. Так мы союзники, да или нет?
– Он перебежчик, поэтому, полагаю, что да.
– Я протестую против звания «перебежчик», – сказал Деймон. – Я никогда не был человеком Лакросса.
– Давай, ты не будешь цепляться к словам, приятель. Ты получишь нашу помощь, но, не раскрыв мотивов своих поступков, ты не можешь ожидать, что я поверю тебе. Твоё объяснение сводится к тому, что ты следовал плану пиратов по каким-то своим собственным причинам, так как моя любимая сестра была частью этого плана. Но теперь ты против их плана и против них. Ты готов был пожертвовать нашим отцом, но теперь ты этого не сделаешь, так как тебе нужна его помощь. Если хочешь возразить против моего мнения – выкладывай свои причины, хотя можешь и промолчать. Мне действительно наплевать, так как ты всё равно заручился моей поддержкой в тот момент, когда сказал, что над моей сестрой нависла опасность.
– А как только опасность исчезнет?
Джереми встал и подошёл к Деймону, протягивая ему руку:
– Наш союз останется в силе, пока мой отец не решит иначе. Но учти, – добавил Джереми с усмешкой, – если тебе всё же удастся поговорить с ним, он потребует от тебя полного отчёта, а не того невнятного объяснения, которое ты предоставил нам.
Деймон кивнул и пожал ему руку, прежде чем допить вино, оставшееся в бокале. Жаклин пыталась осознать тот факт, что теперь они были союзниками, и что всё это значит лично для неё. Теперь, когда Деймон был на их стороне, они с ним больше не были врагами. Это снимало с него ярлык недоступности. От одной этой мысли её сердце забилось быстрее. Усилием воли она отвела от него взгляд, но не смогла сдержать улыбку.
– Уже поздно, – Джек поднялась, чтобы обнять брата, но ей пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть, когда корабль снова накренился. Вдалеке послышался раскат грома, предвещающий о том, что скоро начнётся гроза. – Вы, вероятно, захотите вернуться в каюту до начала дождя. Утром мы сможем обсудить план засады и полный расклад по ситуации.
Джереми дал знак Перси, что они уходят, но обнял сестру за плечи, чтобы отвести к двери, по пути прошептав: